李秀梅立刻眉开眼笑：“哎哟，那敢情好！晓玲，明天我就跟你去看看！”
赵晓芬也松了口气，脸上露出笑容，悄悄在桌下握了握妹妹的手。
姐妹妯娌三人交换着心照不宣的眼神，饭桌上的气氛顿时轻松欢快起来。
话题又转回阮苏叶的婚事上。
“苏叶姐那订婚宴，不知得多气派。”赵晓玲啧啧感叹，“穿的肯定都是咱们见都没见过的好料子，小老板送的礼物那料子，过去只有达官显贵能穿吧。”
“叶家那么大家业……”赵大哥附和。
赵母听着，却下意识地扭头看了眼窗外。暮色渐深，邻居家都亮起了灯，唯独紧邻着他们家的那座阮家二进院，大部分窗户都黑着，只正房透出一点昏黄的光，显得格外冷清沉寂。
她收回目光，压低声音，带着几分严肃警告儿女：“苏叶有出息是她的本事，咱们心里知道就行，羡慕归羡慕，可千万别往外说，尤其不能传到隔壁阮家耳朵里去！”
她顿了顿，声音更低了：“他们那一家子，老的糊涂，小的算计，没一个省油的灯。当初怎么对苏叶的，咱们街坊邻居谁不清楚？现在看苏叶发达了，要是黏上来，那就是狗皮膏药，甩都甩不掉！晓玲，你还在苏叶朋友店里干活，更得把嘴闭严实了，别给苏叶惹麻烦，也别给自家惹麻烦！”
赵晓玲几人连忙点头。他们都记得阮家当年是怎么对阮苏叶的，工作让弟弟顶了，相亲对象被妹妹撬了，最后逼得她年纪轻轻就下了乡，十年没音讯。
阮苏叶回来后，那边也没见多少真心实意的关怀，反而透着算计和埋怨。
“妈，您放心，我们晓得轻重。”赵晓玲郑重保证。
赵晓芬和李秀梅也连声应是。
赵母这才稍稍安心，拿起筷子：“吃饭吃饭，菜都凉了。”
此时的燕京闷热得像一口巨大的蒸笼，房间里的电风扇吹的风都是热的。
吃过晚饭的人们耐不住屋里的燥热，纷纷搬着小马扎、摇着蒲扇溜达出来，聚在胡同口那棵老槐树下纳凉。
蝉鸣聒噪，蚊虫嗡嗡，却盖不住人们七嘴八舌的闲聊声。话题不知怎的，就绕到了胡同里的赵晓玲身上，她竟也成了最近比较热门的姑娘之一。
“瞧见没？赵家那小玲子，今儿个又穿了双新皮鞋，牛皮的！亮锃锃的，跟镜子似的！”快嘴的张婶儿用蒲扇指着刚下班回家的赵晓玲消失的方向，语气里满是惊叹和一丝酸意。
“何止皮鞋！她拎那包，听说叫啥……港式坤包？俏皮得很！我在西单商场瞅见过类似的，好家伙，标价四五十块呢！”旁边一个烫着卷发的大妈立刻接上。
四五十块！这数字让树下响起一片抽气声。
这年头，一个熟练工人在国营厂子一个月也就挣个四五十块。一件厚实的棉袄不过二三十块，一双普通的布鞋才几块钱。
赵晓玲这一身行头，抵得上普通工人一个多月的薪水了。
“赵家这丫头，在关依依那‘霓裳’店里，是真挣着钱了？”有人疑惑。
“听说一个月能五百呢，至少三百吧！反正月月穿新衣，顿顿见荤腥，赵家那日子，眼瞅着是抖起来了。”有人语气复杂。
很快，羡慕的议论就转了风向。
“哼，个体户罢了，看着风光，能长远到哪儿去？”一个穿着洗得发白工装的中年男人哼了一声，他是附近曙光机械厂的老师傅，“今天有活儿干，明天说不定就关门大吉！哪像我们厂，铁饭碗，国家管一辈子！”
这话像点燃了炮仗，立刻引来了众多附和。
这几年，政策松动，私营经济如雨后春笋，确实冲击了不少国营厂子的效益。
“王师傅说得在理！”一个胖乎乎的大妈拍着大腿，“我三姑的表妹的舅舅的闺女，在红旗纺织厂，以前多牛气的厂子啊！逢年过节，米面油、水果罐头啥时候缺过？自打南边来了那么多私人小纺织厂，他们厂子效益一落千丈！今年端午，别说粽子，就发了两条肥皂！寒碜！”
“我们厂也不是？”另一个瘦高个接口，“红星二锅头，以前多紧俏？现在呢？旁边私人搞的什么‘丰收酒’，价格便宜，包装花哨，抢走不少生意！今年年底奖金，我看悬！”
“供销社也难啊！”一个戴着眼镜、显得斯文些的中年人叹气，“我舅舅的媳妇的表妹在里头，以前是多体面的工作？现在？唉，东西不好卖，任务完不成，奖金也少了……都不容易。”
批判的矛头渐渐一致对准了“个体户”、“私人厂”。
“都是这些人扰乱了市场！搞价格战，弄得我们厂子效益下滑！”
“就是！挖社会主义墙角！这是走资本主义道路！”
“对！小资主义！享乐主义！你看赵晓玲那打扮，那做派，哪还有点工人阶级朴实的样子？”
有人弱弱地提了句：“上头不是说了，让一部分人先富起来……”
立刻被更大的反对声淹没了：“先富？怎么富？靠投机倒把富吗？那是歪门邪道！”
“我们辛辛苦苦为国家做贡献几十年，倒不如他们摆几天摊？这理儿到哪儿也说不过去！”
就在群情激愤，仿佛要将“个体户”钉在耻辱柱上时，赵晓玲的身影又出现在了胡同口。
议论声瞬间小了下去，如同沸水被泼了一瓢冷水。
刚才批判得最大声的张婶儿，脸上立刻堆起热情洋溢的笑容，扬声招呼：“哎哟，晓玲下班啦？吃饭没？这身裙子真俊！在你们店里买的吧？也就你穿得出这味儿！”
其他人也纷纷换上和善的面孔：
“晓玲越来越标致了，有对象没？婶子给你介绍个好的？公安局的，铁饭碗！”
“是啊晓玲，在关老板那儿干，一个月不少挣吧？听说得好几十？”有人试探着问，眼睛紧紧盯着赵晓玲。
更有人直接问：“晓玲，你们店里还要人不？我娘家侄女，手脚麻利着呢……”
赵晓玲经历得多了，早已不是当初懵懂的小丫头。她脸上挂着恰到好处的笑容，既不亲近也不疏远：“谢谢张婶关心，吃过
了。对象不着急，先干事业。工资嘛，也就够糊口，看业绩的。”
对于介绍工作请求，她心里苦笑，面上却委婉拒绝：“李阿姨，谢谢您想着。不过我们店里现在人手刚够，暂时不招人了。等以后要扩招，我一定第一时间在胡同里说，优先考虑咱自己人。”
她这话半真半假。
店里确实不是一直招人，但更主要的原因是，她吃够了乱介绍人的苦头。
刚当上店长那会儿，赵晓玲意气风发，街坊邻居央求她介绍工作，她抹不开面子，也确实觉得是好事，便介绍了几个家里条件不太好、或者在家待业的女青年过去。
结果呢？
有一个是家里托关系塞进街道小厂的，在厂里就是混日子的老油条。
到了“霓裳”，客人一多，需要脚不沾地地介绍、拿货、打包，她嫌累，干了三天就抱怨“连口水都喝不上”，自己撂挑子不干了。临走还在外头说店里剥削人。
还有一个，不知在哪学的“售货员脾气”，眼睛长在头顶上。客人多问几句就不耐烦，嫌人家挑挑拣拣，差点跟一个想买衣服的大妈吵起来，还是关依依亲自出来赔礼道歉才了事。
最离谱的是一个看着挺老实本分的姑娘，居然手脚不干净！趁整理货物的机会，偷偷把一条丝巾塞进了自己包里。
恰好那天关依依来巡店，眼尖，当场抓了个正着。
人赃并获，那姑娘哭得稀里哗啦，说是第一次，看丝巾太漂亮了没忍住。
关依依当时没报官，但脸色铁青，直接把那姑娘和她一起骂了个狗血淋头。
一改平日的温和，十分严厉：“赵晓玲！我信任你，让你当店长，不是让你什么阿猫阿狗都往店里塞的！这是做生意，不是开善堂的！”
赵晓玲又羞又气。
而那几个被赵晓玲介绍进“霓裳”，又因各种原因被辞退的姑娘，心里的憋屈和嫉妒如同夏日里腐败的垃圾，迅速滋生蔓延。她们不敢，也没脸去埋怨真正做主的关依依，便将一腔怨气全撒在了“介绍人”赵晓玲身上。
起初只是背地里嘀嘀咕咕：
“神气什么呀，不就是个卖衣服的？”
“要不是她介绍，我们能去受那份罪？站一天腿都细了！”
“就是，介绍我们进去，又没本事保住我们，有什么用？”
这些话传到赵晓玲耳朵里，她只是皱皱眉，没太往心里去。她觉得身正不怕影子斜，自己问心无愧。妈妈劝她少搭理，说这种人越理越来劲。
然而，人性的恶有时远超想象。那个因手脚不干净被当场抓住的姑娘，我们姑且叫她小娟，心里的不甘和羞恼最盛。她不仅不反省自己的过错，反而觉得是赵晓玲和关依依联手让她丢了大人，断了她轻松赚钱的路子。
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