顾临低头请罪，又示意应溪无事，想让她先回去休息。顾大老爷却道：“卢姑娘既出来了，就一起吧，省得我们单独找你，顾大人又要不高兴。”
“是。”应溪答应着，见顾大夫人在一旁叹了口气，而顾临仍低着头，看不出情绪，也不知道背着她跟他父母有过怎样的争执。
她明白顾大老爷找她做什么，锦衣卫的人都特意来抓她，不管是为了什么，她始终是攻击顾临好用的手段。因着这些突发事件，她想出来敷衍他们的法子，不过糊弄了几日，便再也维持不下去了，她也不知道这次还能不能拖延下去，再多往前走一段，能多一些与顾临在一起的时光。
“父亲，这些事都因我而起，是我连累了应溪，你们问我就好，没有什么是必须要同她说的。”应溪仍琢磨着怎么办好，顾临已挡在她身前，向顾大老爷说了这几句话，又转头劝她回去休息，她却还是固执地摇了摇头。
顾大老爷黑着脸道：“你们也看见了，不是我要刻意为难她，不给你们机会，是上头不肯放过她这个把柄，你们这次就算逃脱了，可下次呢？总不能一直这么侥幸下去吧！”
“可这次你们也该看清了，他们并没有证据来证明应溪的身份。何况没有应溪，他们也会想办法陷害你们，因为他们要对付的是我，找不到我的错处，就会拿我身边的人来攻击我，不该把因果颠倒。”顾临仍坚持着维护应溪。
“胡说八道！”顾大老爷觉得他是在狡辩，懒得跟他再理论，甩袖转身向厅堂走去，大夫人跟了上去，顾临拗不过应溪，只好拉着应溪的手，一起缓缓走在后面。
应溪见渐渐与前面拉开了些距离，才悄悄凑到顾临耳边小声道：“承川，等下他们要再执意送我走，你就假意答应，别再跟他们对着干，等他们离开了我就偷偷回来，好吗？”
这下轮到顾临笑出了声，他想这大概是从前那个活泼明媚的卢应溪，欺瞒她母亲经常干的事。
一旁的应溪见自己想了半天的办法，却得到这种回应，不高兴地瞪了他一眼。
顾临见状忙收了笑，低声哄道：“你的法子很好，但我已有安排，先看看，不行再用你的好吗？”
应溪闻言诧异地看着他，还不及去想他能怎么安排，就见门房飞奔着进来，离得老远就在大喊：“大人，不好，锦衣卫又来了！”
难不成锦衣卫是他的安排？应溪紧张地转头看他，他好像知她心中疑问，看着她点了点头，而后便大步向前走去，行到也停下脚步的顾大老爷身边才躬身道：“父亲，我先出去看看。”
“我也去看看。”顾大老爷听到这几个字，就忧心不已，也想知道究竟发生了什么事。
门房赶紧道：“老爷不能去，他们这回是来抓老爷的，我刚刚推脱老爷不在府里。”
“什么？”顾大老爷和大夫人异口同声，都不相信自己的耳朵，满脸的震惊，顾大夫人大概有上次的阴影，眼里还要多些恐惧。
应溪远远看着顾临垂着眸，辨不清什么情绪，更加好奇起来。
“我犯了什么法要抓我？我倒要去问问他们。”顾大老爷不信这个邪，抬起脚就向外走去，显然要去跟锦衣卫当面对质。
顾临紧随其后，顾大夫人也胆战心惊地跟上了丈夫和儿子的脚步，应溪自然也跟在最后，走了出去。
前院中，锦衣卫又被拦住，站在那里等顾临来给个交代。
顾临走上前问道：“不是才解了误会吗？孟千户又所为何来？”
孟千户道：“得罪了，顾大人，有人密告令尊替您收受贿赂，我们本就是来查您是否有不法事的，如今又有这个线索，我们当然得再到府上来查问。”
顾大老爷闻言上前一步道：“你们不要血口喷人，我何时收受过贿赂？”
那锦衣卫看了他一眼道：“既然老爷子在此，那就跟我们走一趟吧，我们已拿了人证和物证，想必受贿的赃物，在这里搜一搜也是有的。”
“你莫要空口白牙栽赃人。”顾大老爷一世清白，被人这般造谣，气得浑身发抖，他急于自证，“你们大可以随便去搜！”
“好！”孟千户立刻指挥手下动手，但府里的护卫寸步不让，他只好又看向顾临道，“顾大人，你们父子是在逗
我玩吗？老爷子就是仗着您的权势，才敢如此大言不惭，横行妄为的吧？”
“承川，身正不怕影子斜！你莫要拦着他，你如此他才更往我身上泼脏水。”顾大老爷抚着胸口，他自问行得正坐得端，哪容得旁人如此中伤。
顾临只好挥了挥手，让护卫们都退了下去。
“多谢！”孟千户又向身后挥了挥手，锦衣卫们便四散了开来，去后院里搜寻。
顾大夫人和应溪远远站在廊下看了多半天，却是截然不同的两种心情。顾大夫人心中害怕担忧，虽然她确定顾大老爷不是会有这种行径的人，但她看锦衣卫如此气势，还是不由着慌。
而应溪则是大概明白了怎么回事，她站久了感觉有些累，倚栏坐了下来，静静看着不远处的顾临，明白这些安排又都是为了她。
一群人站着等了没多久，就见一名锦衣卫托着个盒子走在前面，其余锦衣卫也都跟着他，从后院快步走了回来。
顾大老爷和顾大夫人都迷茫地盯着那个盒子，直到那名锦衣卫将盒子呈到孟千户前面道：“在顾老爷的房间里找到了赃物。”
孟千户接过盒子，打开一看，里面装着一方砚台。
顾大老爷皱了眉，这确实是在陈家宴席上所得，但算得什么赃物？他看向顾临和孟千户道：“这方上好的端砚，是别人要赠与我的，我不肯受，但又确实喜欢，才花了五十两银子给买了下来，有许多人可以作证的，这也犯法？”
孟千户沉默着将砚台拿出来递到一边，在盒子里左摸右摸，竟突然打开里面一个暗格，在暗格里拈出了一叠折着的纸张。他打开那叠纸，突然就得意地笑了，而后将那纸张翻了一面，展示给众人看道：“人赃并获，还有什么可抵赖！老爷子花钱怕也只是掩人耳目吧？随手一个砚台，就有三千两，这是顾大人多少年的俸禄啊？谁知道有没有别的物件，里面还不知道藏了多少呢！”
顾大老爷这才看清，那竟是三张一千两的银票，他陡然心惊，忙解释道：“我不知道这里面还有东西！”
“谁信呢？请吧。”孟千户做了个手势，“跟我们回去再慢慢说。”
顾临笑道：“还真是好算计呢！孟千户知道的可真清楚，这怕是行贿之人自己来告的吧？你们将行贿之人抓了吗？”
“不劳顾大人费心，在我们找到更多罪证之前，您还是想着怎么能把自己撇清吧！”孟千户又看向了顾大老爷，“请老爷子先跟我们回去受审吧！”
顾大老爷才反应过来，这是明显的栽赃陷害，他想他是清白的，跟他们走也不怕，可他又明白锦衣卫的手段见不得光，他不知道自己进去了，会不会给顾临带来麻烦。他此时才感到真正的害怕，脸渐渐白了。
这边顾大夫人也急得喃喃自语：“让他小心些，小心些，不要去外面张扬显摆，就是不听，尽会给承川惹麻烦，这下可好！”
好在顾临也没打算再继续为难他父母，他转身向锦衣卫们道：“辛苦各位了，就到这里吧。”
孟千户听命抱拳告辞，将那砚台和银票又递还给顾临，便笑着快速带人退了出去。
应溪好笑地叹了口气，因为刚刚走的孟千户并非那天的孟千户，虽然穿戴的是锦衣卫的行头，乔装改扮了下，可伴着那声音，应溪又哪里认不出那是鲁克，他还真是跟顾临唱双簧唱出好来了，又演了今天这么一出。可虽知道是做戏，她还是不免为那些银票担忧。
顾大老爷见状第一反应是松了口气，然后才后知后觉，以为从头到尾是顾临安排的，他手颤抖着，不可置信地指着顾临问道：“顾大人，这是做什么？吓唬你老子玩吗？”
顾临恭敬答道：“儿子不敢，只是料想有些话只是说说，父亲必不肯信，才想着让父亲感受这一遭，没有应溪，他们也会如此陷害父亲来对付我。”
“所以你就如此捏造来吓唬我吗？就是为了能把个女人留在身边？”顾大老爷愤慨至极。
“父亲，您还搞不清状况吗？”顾临纠正道，“您以为我为什么会知道有这方砚台？您以为我能有三千两来嫁祸您吗？”
顾大老爷怔愣住，顾临才开口道：“这些都是锦衣卫已经拿了证据的，他们本来就是要像刚才那般来拿您的，您不明白吗？”
第99章 自私我没告诉你，我更卑劣而自私地怨……
顾临骑马先行后，范姨母和若瑜便不再那么赶，照常打尖住宿，在这一日日落西山前，才终于进了永州城。
顾大夫人姐妹相见，因为这番际遇，难免感慨，细细谈论起在昌州遭遇的始末，直到天黑有人来请用晚膳，他们才止住了话头。