其中一人吹起口哨，其他几人都跟着浪笑，一个色胆包天的道：“这样的好货色，就让咱们先尝尝鲜，快活快活吧！”
另一个附和道：“就是，这船要走个两天，没劲得很，哥几个轮着来！”
说完几人又是一阵大笑，那葛大富正准备出言阻止，可那手快的已经摸上了周梨的脸，周梨浑身一颤，耐住恶心之感，突然对他们笑了起来，几人不觉看着她一愣，周梨右手趁机从背后闪出，迅速朝这几人的眼睛处挥撒了一把石灰粉，几人眼睛瞬间被灼伤，全都捂着眼睛叫喊起来。周梨抱起药箱站起身，却被一人挣扎着拉住了左边袖子，她一脚踹向那人胸口，伴着衣料撕裂的声音，那人握着被撕下的衣袖向后倒去。
周梨立马向船尾跑，做饭的两个人听到篷内的动静正往里跑，她抬起手使劲将药箱砸向来人的脑袋，那人猝不及防被砸破了头，跌倒在一边，后面跟着的一把抓住周梨的右手，没想到她左手还拿了一只簪子，此刻正狠狠地扎进了抓着她的手腕上，那人也不禁疼得松开了手。
周梨趁着这个间隙钻出了船篷，可那摇橹的又冲了过来，周梨没有半点犹疑立马向江中跳去，摇橹的堪堪又扯住她的左袖，拉扯间一整个里衣袖子又被扯了下来，周梨趁势跌入了江水中。
摇橹的抓着一截衣袖趴在船沿上向江中望去，天色昏暗，他半晌都没有看见人落到了哪里，江面上只能模糊看清一只不久前跟他们相遇的小船，顺流而下也已渐行渐远，他回头看那几个受伤的，才跌跌撞撞摸出来，不是叫喊着寻水洗眼睛，就是在流着血，这只船才刚从三江口驶入上幽江，另一只船本来就在他们前面，这一闹腾他们这只船已经在下行，离得更远了些，似乎也没听见这边的动静。
周梨潜在水中顺流游出了好一段路，才仰面将口鼻露出水面换了一口气，又继续潜入水中，如此反复，待她探出头回看时，已经看不见那只船，月光很暗，天已经彻底黑了，似乎并没有人来追她，她这才松了口气。
可她身处的水面明显比刚下水时更湍急些，她不了解这里的水况，也没有力气再游很久，环顾四周，除了茫茫一片奔流的江水，就只剩一望无际的黑暗，她不禁苦笑，此情此景何其相似，从被抓到跳下船，她都没有特别恐惧，但此时无助与悲凉像潮水般涌来，仿佛转瞬便能将她淹没。
就在这时候，前方不远处亮起了两只火把，黑暗中的火光，似乎怕人看不到，还交相挥舞了起来，将她回忆的晦暗一点点驱散。她没有再多想，只奋力朝着火光游去。
火光所在的乌篷小船上，举着两只火把的平安一屁股坐在了船板上：“累死我了，我这都挥半天了，真能看到吗？”说着张开双手将一只火把递给旁边的程顺：“你也拿一只，我手都酸了。”程顺接过火把，探向船外水面照了照，回身问道：“大人，还点着吗？怕落水的人没来倒引来了歹人。”
顾临注视着水面道：“再等等。”在他身边的马齐也开口说：“那姑娘还不知道会不会水，可能就是寻死的。”平安听他这么一说，突然觉得有点凉嗖嗖，举着火把悠悠道：“那我岂不是在招魂？”正在这时一只手搭上了他面前的船沿，吓得他尖叫了一声，往后挪了挪，差点没抓住火把。
周梨手得了力，一使劲让上半身出了水，右肩膊顺势趴在了船沿上，左手伸出却没找着着力点，程顺伸手准备拉她一把，但瞧见她左臂赤裸，不自觉便收回了手，周梨正狼狈挣扎之际，顾临上前一步蹲下身，握住她左手用力一拉，周梨一整个便翻上船，还没待她反应，身上已经多了件衣服。
她撑起上半身抬头看去，顾临脱了外衣给她披上，正半蹲着看她，火光影影绰绰，周梨看到眼前之人眼眸澄澈、清亮，却闪烁着悲悯，她裹紧了顾临的外衣小声道：“多谢！”随即站起身，仔细整理了一下，又向众人福了福：“多谢各位相助。”
平安这时才尴尬地站了起来，同程顺、马齐一起随顾临拱手还了礼。
这只小船比周梨跳下来的船还要小一些，船上除了这四人，还有一名船夫。
顾临请她入了舱内，吩咐平安拿了干帕子和茶水糕点给她，待她擦干了头发整理好，顾临也入内坐下，倒了杯茶水递给她：“姑娘先喝杯茶暖暖身子，船家说不久便能到五总码头，到时候让平安给你寻一套衣服换过。”
周梨接过茶杯喝了一大口，抬眼道：“劳烦公子了。”顺便仔细打量了顾临一番，他已经换了一件青色氅衣，头戴方巾，一副儒生打扮，身姿瘦削却挺拔，也就二十几岁的样子，浓黑长眉，一双丹凤眼，鼻梁挺直，嘴唇薄而坚毅，自有一身清贵气质。
周梨低头又喝了一口水，笑想：“这便是话本里的偏偏浊世佳公子，姑娘们的春闺梦里人吧？”随即惊觉自己在这种境遇下还能有这种想法，食色性也，诚不欺我！她放下茶杯，只觉饥肠辘辘，这一天只早上吃了些，正准备伸手拿些吃食，顾临已经提袖将碗碟放在她面前，周梨又抬头看了一眼便自顾自吃了起来。
顾临一直安静地等着她吃完才问道：“不知姑娘家住哪里，今日因何遇险？”
周梨答道：“我住在永州城里，今日出城意外被山匪所掳。”
顾临说：“我们正好也去永州城，姑娘如不介意，可与我们同行回城。”周梨再次道谢，顾临紧接着又问：“只是这城郭附近也有匪如此猖獗吗？”
周梨摇头：“从前也是离得远的乡县里闹匪，这伙山匪大约是幽州过来的，我听到是因为朝廷新派了官员过来，他们想示个威，毕竟前任巡抚就是因为匪乱太过辞官了，后面派来的也压根没敢来上任。”
平安听到这话在舱外探头道：“岂有此理，大人……”可话还没说完就住了嘴，缩回了脑袋，周梨有些疑惑。
顾临接着问道：“他们掳了很多人吗？”
周梨又无奈地摇头：“他们抢了很多东西，但人似乎就掳了我一个。”
顾临有些意外地看了看她，周梨却问他：“公子是看到我跳下水了吗？”
顾临点了点头说：“我们从乌水过来，在三江口遇到你们的船，听到陆续几声喊叫，就看到你跑出来跳下了水，后来便没有了动静，我想你定是会水在自救。只是你是怎么逃脱的？”
周梨轻描淡写地说道：“我随身带了石灰粉防身，伤了几双眼睛，砸破了一个脑袋，又用簪子扎穿了一只手臂，侥幸就跑出来了。”
平安几人在外头听了，都抬眼交换了下眼神，仿佛都在说：这女子倒是蛮得很。顾临却低头不语，敛眸沉思起来。
周梨只道这些儒生君子大抵是不能接受女子如此凶悍的，也不在意，又拿了块糕点吃了起来。
作者有话说：
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第3章 奔逃你是来上任的巡抚吗？
船慢慢向五总码头靠拢，这是永州境内的一个小码头，依山傍水，到永州城只有两个时程的水程。
程顺打听了今日山匪出劫并没有到这，倒是有一队官兵不久前才从这里经过，周梨跟着顾临下了船，同程顺一起进了一家客栈，马齐和船夫留在船上看顾行李，平安被打发了去找成衣铺。
这几日来往船只本就不多，这个时辰客栈内只有两桌客人在饮酒谈天，周梨虽穿着男装，但和顾临走在一起，旁人只道是他家女眷，也只多看了两眼。
顾临拣了一张桌子坐下，周梨也跟着坐在一旁，虽已是秋日，幸而还没有凉意，一阵穿堂风伴着桂花香吹过来，周梨的衣服虽然还有些湿，却并不觉得冷。
程顺去跟店家要了几间房，点了几个菜，四下仔细看了看，似乎没什么异样才立在顾临身后，顾临示意他坐下，他抱拳称“是”，在桌边正襟危坐。
周梨看那行事做派一点不像寻常随从，倒有些了悟。
不多久饭菜上了，平安还没有回来，顾临让程顺先送些到船上，程顺有些迟疑，但整个码头都风平浪静，来去也快，便匆匆提着食盒去了。
顾临请周梨先用饭，周梨道：“我刚刚茶水吃得太多了，先去方便一下，等他们回来再吃吧。”顾临点点头，唤来店小二引着周梨去了后院的客房。
后院桂花香气弥漫，周梨闻着只觉沁人心脾，去客房收拾完后，便往香气浓郁处寻去，想摘几枝来掩一掩身上江水的味道。
走过一段蜿蜒石板路才看见桂花树倚着后门而立，她正要走过去，却听到一个声音从旁边的客房传来：“我看着他们进的客栈，怕他们起疑，才特地绕进后门来通报的。”
周梨顿时警戒心起，此时另一个声音响起：“南安过来的，年纪也对得上，八成就是。”
周梨一听这声音，立马浑身鸡皮疙瘩都起来了，这是那个“南将军”！他竟然没有跟着船走，还潜在这里做什么？