她像是跑了很长一段路，头发都被风吹得向后扬，俯身撑着膝盖喘气，艰难地解释道她临时接到了上级任务，需要出趟差，去C-156区附近监测一个即将开始的实验，估计要几天后才能回来。C-156区较为靠近母舰，常常会有成虫三两成群过来觅食，按照之前观测到的规律，最近应该会有十来只成虫经过那里。
唐念一言不发地盯着她，等她接下来的话。
“所以……”她尴尬地笑笑，“虽然早上你才说了不会管，但是这几天中午和晚上，能不能麻烦你给我家里那群人点点外卖？其实可以让肖斓点，但他有时候会出错，我最近没功夫去维修他……早餐不用管了，有面包，他们随便拿点去吃就行。”
见唐念没什么反应，她只好加码：“给你钱，除了外卖钱报销，一天再额外给你一百。”
“一天两百。”唐念狮子大开口。
“……太黑心了你！”史医生吱哇大叫，强调说一天一百已经是她的极限。
然而唐念不为所动，史医生几番劝说无果，只好做出可怜的样子，说她找别人帮忙好了，言罢落寞地离开了酒店走廊。
“一天一百感觉也可以诶，你不接吗，唐念？”
唐夏疑惑地低头看向她。尽管有了姥姥姥爷给的红包，但依它对唐念的了解，她是绝对不会嫌钱多的性子。可此刻她面上却覆盖一层薄薄寒霜，视线落于史医生身影消失的拐角，久久没有动弹。
“唐念？”
它不解地又唤了她一声。
唐念这才如梦初醒，勉强朝它挤出一个笑，将门掩上，提醒它房间里没有冰箱，得趁新鲜赶紧把那两只大鹅吃掉。嘴里细细交代着，自己则走向了浴室。
关好浴室门，行至镜子前，拧开洗手池的水龙头，掬了捧冷水泼脸。
她看着镜子里的自己，慢慢整理凌乱的思路。
现在不是蒸汽时代，他们实验室内部设有专属的通信频道，经过了严格的加密处理，史医生完全可以利用通讯频道发消息给她，而不是亲自过来跑一趟，采用最原始的口述。
除非……她刚刚说那一番话的目的就是为了确保唐夏听到。
换句话说，史医生已经开始怀疑唐夏了，刚刚那番言行是醉翁之意不在酒，仅是为了给它下钩。
认清这个事实让唐念齿关发凉。
她早该想到能在这里做事的人都不是什么省油的灯，包括看似温良无害的史医生。倘若她真的温良无害，是绝不可能带着一帮孩子在玛门政府的追杀下生存下来的。
接下来他们的行动重点大概是验证C-156区附近的虫群会不会得到讯息离开。它们照常经过C-156区并不能就此洗脱唐夏的嫌疑，可一旦它们反常离开，唐夏的嫌疑必定会加重。
这简直是个死局。
她必须想办法阻止这一切发生。
*
“请假？”
“嗯。”唐念走出浴室，一边用干爽的洗手巾揩干净指缝的水渍，一边说，“我上班上得有点累了，这两天我会请假在酒店陪你。”
“你能陪我，我当然是很开心啦……”听到唐念说自己工作累了，就像听到唐生民突然娴熟地背出四书五经一样，都有一种不符合身份与脾性的诡异，唐夏忧心忡忡地看着她，连嘴里的鹅肉都咽不下了，小声问，“可是你真的没关系吗……唐念？要不要我待会儿陪你去医院看看身体？你的脸色真的很不好，而且好像有心事。”
得到否定的回答后，它把自己特意留下来的四根鹅腿都往她的方向推了推，让她多吃点肉：“吃肉补充了蛋白质才会好起来。”
唐念于是乘它美意握住其中一只鹅腿的骨柄，心不在焉地利用门牙撕扯上面的肉丝，心里却在细想如何才能阻止一切发生——她对泄密一事毫无头绪，唯一能做的似乎就只是在这几天内时时刻刻盯紧唐夏，不让它与外界的任何东西接触。
心里揣着事儿，嘴上就没使劲，咬了半天，鹅腿完好如初，皮上仅仅多了几个浅浅的门牙印子。
唐夏把鹅腿从她手里解救出来，帮她把鹅腿撕成细长条，蘸满了卤汁递到她嘴边。
直到被它投喂了大半个鹅腿，唐念才回过神，后知后觉有点不好意思，对它说她已经吃饱了。
结果她稍微打起了精神，唐夏却继承了她的萎靡，在她对面露出一脸郁郁寡欢的神情，她问怎么了，它支支吾吾说：“唐念，我大概猜到了，你跟我说实话吧——”
“嗯？”她心脏微微一提，私心里并不想让唐夏知道其余人正在怀疑它的事。
但她显然是高估它了。
唐夏紧张兮兮地问：“你说……我是不是得了绝症？”
*
唐念费了好一番口舌才让唐夏相信它并没有患上什么不治之症。结果它好像认定了不是它快要死了，就是她身体非常不舒服，莫名其妙开始学着电视剧里的人照顾病人那样悉心照顾她。
但它只学了层皮毛。把温热的湿毛巾搭在她额头上，也不知是要给她降温还是嫌她身上温度不够烫。她说想喝水，它非要把吸管插在里面才准她喝，而且还必须由它扶着她的后背喝。本来还要出门买药的，被她严词制止了才没继续作妖。
折腾完，它自己累得倒头就睡，唐念却被它照顾得毫无睡意。
她坐在床上，望着窗外清冷的月光。
坐了一会儿，伸手将唐夏的本体从仿生人身体里拎了出来。
它迷迷糊糊察觉到了她的动作，不过出于信赖，并没有什么特殊反应，在她手心里盘了盘，团成小球继续呼呼大睡。
唐念有一搭没一搭捏着它，把它当成捏捏解压。
这个举动纯粹是为了放松大脑和助眠，她的思绪早就趁势跑到外太空去了。
然而捏着捏着，余光里似是瞥见点了不一样的东西。
她困惑又僵硬地低垂视线，看到手心里原本呈健康的乳白色的唐夏在短短几秒内转成了一种浓郁如暗夜的黑。
与之前那只槲虫分化为成虫的过程不同，唐夏表皮上的黑色泽浓烈，由白到黑的转变仅在几秒之内发生，没有丝毫过渡。乖顺蛰伏于她掌心的小球就像一颗漆黑圆润的瞳孔，一个坍缩的微型宇宙，一粒来自童年的老旧玻璃珠，在时空隧道里弹跳出幽谧又阴森的回响，犹如秒针奔走——
哒。
哒。
哒。
“眼珠”在无边黑夜中一眨不眨地凝视她。
第113章 梦境超级大脑
在与那颗“眼睛”对视的过程中，唐念完全忘了呼吸，她呆呆注视着它，像在低头凝视来源于宇宙某处的远古深渊，望进时间诞生之初的虚无。
眼眶酸胀，是长时间没有眨眼带来的不适感。幽深如同漩涡的“眼珠”黑洞洞地吸收了她所有的视线。
在泪水被空气中的灰尘刺激得落下前，她的睫毛自行与下眼皮吻合。
飞快的一碰，时间短暂到只能用毫秒来计算。
但就是这么一眨眼间，那颗“眼睛”消失了。
唐夏完全恢复了乳白色的原貌，呼吸起伏不变，睡得恬静安然，唯余震耳欲聋的心跳擂动她空阔的胸腔，提醒她刚才的一切并不是熬夜形成的幻觉。
“眼睛”来去无踪，消失正如其突兀的现世。唐念迟来地感觉到了手臂一直举着的酸胀，乳酸在她上臂堆积，肌肉的沉滞感将她拉回现实。
“唐夏……？”她试探性低唤了一声，声音有些发干。
睡梦中的唐夏闻声动了动身体，探出两根迷你的触手伸了个懒腰，像猫一样惫懒地弓起背又沉下，舒舒服服地又继续睡下了。
它似乎什么都没有察觉，包括自己身体方才转瞬即逝的异常。
不知这算好消息还是坏消息，唐念心里充满不祥的预感，她在坏事上的直觉向来准得惊人，此刻也无法自欺欺人说一切都会自动朝好的方向发展。
在事情变得越来越糟之前，她必须尽快想出办法挽回这一切。
……可是她究竟能想出什么办法？
直接询问唐夏恐怕会将她的意图暴露到虫群那边，即使唐夏主观上偏向她，但它身上客观出现的怪异现象还是令她不得不提起几分防备。她不确定刚才的变化究竟是怎么回事，但是那抹浓黑无疑与虫群的视觉脱不开干系。
无论母舰还是成虫，它们外表的漆黑都是由某种视觉因子大规模群聚造成的，黑色吸光，能让它们在星际旅途过程中于漆黑的宇宙里捕捉到微弱的光信号，刚才出现在唐夏身上的那些颜色变化让她自然而然联想到了眼睛，这联想并非空穴来风。
她甚至有一个极其大胆的猜测——
也许刚才出现的那抹黑就是虫王的眼睛。
虽然完全没有弄懂原理，但虫王的眼睛似乎能在个体身上“游走”。它能借子民的眼睛视目，甚至看得比子民更加高远。
它麾下的个体于它而言，说不定是一种类似容器的存在。