“……是吗？”唐念含混回答，“它很能吃。”
温子默笑了笑：“它没吃到真正有营养的东西，不然能长得更好。”
她抬眸扫了他一眼。
“我的意思是……我家里养过猫。”温子默注视着她的眼睛，缓缓道，“你把这只猫给我吧，我家里有很多猫粮，可以把它养得更好。”
*
唐念在看清温子默面容那短短几秒内飞快设想过他突然造访的缘由，比如察觉到她知道真相，打算过来兵不血刃地解决掉她。她万万没想到温子默竟然是奔着唐夏来的，而身为当事怪物之一的唐夏却一副神游天外的模样。
唐念不清楚温子默要走唐夏的目的。她对寄生怪物知之甚少，连它们是群居动物还是独居动物都说不清楚。也许温子默要走唐夏是为了合作，像雄狮联盟那样构建一个共同抵御外敌的团体，也可能是唐夏的存在让他感受到了威胁，正如古语说的一山不容二虎，他要走唐夏的目的其实是偷偷解决掉它。
根据唐夏满不在乎的反应来看，她认为前者可能性更大。
不过都无所谓，因为不管温子默的目的是什么，她都不可能把唐夏交出去。先不论她对它兴趣正浓——就像小孩子拿到心爱的玩具一样，在没有彻底玩腻前，任何人想要将它据为己有的举动都会激发她的占有本能——就说它白白吃了她那么多条鱼这一点，她都还没找到机会连本带利向它讨回来，就更不可能放它离开了。
至于唐夏本人的意见，那更是无关紧要。
唐念并没有打算平等温和地询问唐夏“你是愿意和他离开还是留在我这里”，她收紧了手上抱猫的力道，面无表情地回答：“它是我的宠物。”
“我的”两个字还刻意咬了重音。
温子默愣了愣，仿佛没想到她会这么说。
被女孩子抱在怀里的橘猫再次懒洋洋地甩了甩尾巴尖儿，在寂静凄清的夜里拖着声调响亮地喵了一声，然后将脑袋扎进她臂弯里不动了。
温子默终于收回了落在唐夏身上的视线。
“好吧。”他说，抿去唇角此前挂着的淡淡的笑意，眼睛在黑夜里显得黑洞洞的，像两个幽深的大窟窿，说话时面皮几乎没有起伏，只有喉咙一鼓一鼓，挤出失真的语流，仿如宣读某种预言，“猫是忘恩负义的东西……祝你好运，唐念。”
*
门关上那一刻，唐念才真正卸下劲儿来。
跟温子默对话时她一直绷着神经与身体，以至于现在才发觉自己手臂酸软，当然也有可能是抱猫抱的。这只橘猫是公猫，一身腱子肉，虽然死去多时，但抱起来也有十来斤，死沉死沉。
她改抱为拎，不客气地捏着猫的后颈朝屋里走，默默盘算待会儿果然还是得用按键逼问唐夏一些事，比如它这个同伴到底怎么回事？来要走它的目的是什么？以后还会不会再来？会不会给她和唐生民造成威胁？
这一晚的危机已经解除了——起码她本人是这么想的，以至于院子外不远处响起纠察员的声音时，唐念结结实实吓了一跳。
“这个学生！”纠察员的严厉是冲着温子默去的，“这么晚了，你怎么还在外头晃悠？你知不知道现在是宵禁时间？啊？！”
温子默似乎嘀咕了一句什么，声音不大，唐念没听清。
她做贼心虚，抱着唐夏矮身蹲到了邻近的围墙下，不敢继续走路，怕发出声音惹来纠察员警觉。
“你叫什么名字？这校服……一中的？说！你叫什么名字，读几年级了，家在哪里？学生卡有没有，拿出我看下！”
外面窸窸窣窣，似乎是温子默在翻书包找什么东西，他边找边说他叫温子默，今年高三。
纠察员要到了证件，安静了一会儿，应当是在核对证件是否属实，过了片刻，又拔高嗓音厉声道：“你还没回答我你家在哪，这么晚了，你在外头晃荡干嘛？！知不知道要待在家里？宵禁都普及一个月了，你是觉得无所谓还是怎样啊？”
温子默又低声说了一些什么，纠察员复述他的话：“栗园小区……那不是离这还挺远的吗？你住那边你半夜不搁家待着你往这犄角旮旯的城中村来干嘛？！来，来，你过来！什么都别说了，你先跟我走一趟。”
接着是一阵推搡的声响，唐念猜测是纠察员逮住了温子默。
他们的脚步声离她的家越来越近，自她家院门前经过，紧接着又逐渐远离。走出去六七米后，纠察员像是找出了对讲机之类的东西，对那头说：“指挥中心，指挥中心，这里是纠察员10162号，收到请回答。”
那头信号不好，纠察员等了一会儿仍没等到回应，只得按住按钮：“指挥中心，这里是纠察员10162，收——”
后面的话生生折断在喉咙里。
*
唐念死死搂紧了手里的猫。
她听到了。
一声不属于人类的尖刺啸鸣——如同利箭破空之声，割破夜的寂凉，呼啸着朝纠察员发声的来源吞去。
纠察员连惨叫都没有发出来，他的声音更像是说话说到一半被人用枕头用力闷住，全部捂在
了喉咙口，只有几道从气管里挤出来的“嘶嘶”声代表他的身体仍在做最后挣扎，但很快这些嘶嘶声也彻底消失了，取而代之的是怪物咀嚼骨头的声响与满足的喟叹。
咔嚓。
咔嚓。
极清脆的几声，像动物世界里斑鬣狗捕食后利用强大的颌部力量嚼烂猎物的骨头，随后又伴随着呼噜噜的声响，类似人利用舌尖吸吮猪筒骨里白嫩的骨髓。
血液飞溅，骨肉碎烂。
浓烈的铁锈味被风送来，虽然什么都看不到，但唐念整个视野都是鲜红的。
她的心化身为巨锤，仿佛有人拿着铁锤猛砸她的胸口，心脏每跳一下，整个胸腔都会连带着震出濒死的嗡鸣，牵连着周围的肌肉都在发酸胀痛。
猎食与寄生的过程其实非常快，但她彻底失去了时间感知能力，只觉得每一分每一秒都被拉得无限长。长到不知过去多久，外头捕猎的声音才彻底结束，巷道陷入了坟场般的死寂。
大约几秒后，声音又出现了。
断断续续，零零落落——
“指挥中心，这、这、这里是……纠察员……10162号……”
“指挥中心，这里是纠察员……10162号……”
“指挥中心，这里是纠察员10162号……”
一开始还是温子默的发音习惯，但随着怪物不断重复练习，温子默的所有印记迅速褪去，它的声音在短短几秒内完全转变为了纠察员本人的声音。
恰在此时，对讲机传回了指挥中心的应答。
“纠察员10162号，指挥中心收到，请讲。”
纠察员10162号毫无感情地回答：“一中附近的城中村巡视完毕，没有异常，情况可控，完毕。”
作者有话说：
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第13章 在恐惧之前你不怕我，你好奇怪
“指挥中心收到，情况了解，纠察员10162号，请保持联络，继续巡视其他区域，完毕。”
对讲机里沙沙的电流声连同那头的人声一齐消失了，巷道再次陷入死寂。
在确认纠察员10162号离开之前，唐念不敢贸然起身，甚至连喘气都不敢喘出声音。虽然巷道里的那只怪物刚才以温子默的名义敲开铁门时没有对她展露出攻击性，但唐念不敢赌陌生怪物的仁慈心。她不确定它猎杀完纠察员以后会不会突然改变想法，觉得她很适合作为一道餐后甜品。
她数着自己乱七八糟的心跳，足足数了五百下，才听到纠察员10162号离去的脚步，特制军靴踩上巷道的旧石板，发出哒哒哒的脆响。
等到脚步声彻底消失不见了，她才扶着膝盖慢慢站起来。
蹲了太久，两条腿软得像两根面条，唐念缓了片刻，用手扒住围墙墙头，踮起脚尖朝外望去。
院门外的巷道空无一人，只有温子默的尸体孤零零地横陈在那儿。
她有点想吐，这种心情类似智商较高的社会性动物看到同类死亡之后产生的兔死狐悲的惊惶。但在呕吐之前还有更重要的事情需要处理——她不能让温子默的尸体大剌剌横在路面上。
不是因为她对温子默有什么悲悯之情，更不是因为担心吓坏路人，纯粹是因为不把他的尸体处理掉的话，等明天天一亮，她所住的这片区域绝对会成为纠察员们重点排查的对象。而与温子默同班的她自然首当其冲，她不能把危险留在自己身边。
唐念打开院门走了出去。
温子默脸朝下躺着，她伸手将他翻过来，看到他不久前还朝她做出各色生动表情的面颊呈现出死人才有的灰败，像斑驳褪色的墙灰，触手可及的皮肤也是冰凉的。
他的嘴唇以一个极不自然的姿势洞开，夸张得仿佛能吞下高山，露出来的口腔由于缺乏照明而像一个幽深黑洞，通往不知名的井底。