林红道：“近来丝绸生意火热，我们正缺人手，索性回苏州再招些人过来，招时就说清楚了，得愿意跟着迁去内地的才要。加上现有女工的一半，总能凑出百八十人来。”
“可还是不够……”秀凤沉吟道，“这样罢，你先暗中摸排一圈，这批女工里谁愿去谁不愿去的，都列成单子给我。下月起，给那些愿意去的工钱涨五块，但不要把话放到明面儿上讲。”
林红奇道：“这是为什么？”
秀凤微微一笑：“这种事情，你越是不说，她们私下里打听的劲头便越足。我就是要让她们知道，凡是自愿去重庆的，好处断不会少。”
林红应了一声，正要告退，秀凤却忽然唤住她：“林红，我差点忘了问你，你也愿意跟我走么？”
“当然！”林红答得不假思索，“要不是东家赏识，我永远只是个织丝的女工，哪里有机会当上掌事的工头？我爹妈年纪尚轻，又有兄长照顾着，家里无需我操心。在上海还是去重庆，于我并无分别。”
秀凤深感宽慰，笑道：“那可再好不过了。”她顿了一顿，又道：“你把范师傅叫上来，我有话问他。”
林红的声音突然低了下去：“东家如果要问他的意思，他已跟我提过了——他也愿意去。”
秀凤惊诧道：“他怎会跟你提起此事？”见林红神情扭捏，她登时醒悟过来：“你们……”
林红拼命摆手：“不！我们没有什么！”她双颊涨得通红，声音细如蚊呐，“我也不晓得他为什么要跟我说这话…… 更加没有答允过他什么。”
秀凤不由会心一笑：“那他是不是说过：他不用你答允什么，反正你去哪里，他便跟到哪里？”
林红倏然抬头，眼中又是羞窘又是惊奇：“唉，你怎么知道？”
见这年轻姑娘眼底掩藏不住的柔情蜜意，秀凤不由幽幽叹了口气，心想天下男子调情的路数，竟是大同小异。林红却会错了意，低声道：“东家，我晓得自己配不上他，他是留过洋的技师，我只念过三年私塾……”
“别胡说！”秀凤忙打断她话头，含笑道：“我瞧你就很好。留过洋的男人固然难得，可翻遍这上海滩，又能找出几个像你这么拔尖的女工头？”她嘴上虽这般说，心里却拿不准范守成的心思，只是恋爱中人最易痴迷，她也不愿胡乱揣测扫了林红的兴，因而笑道：“他既然跟你保证过了，我倒省了一番口舌，你不必再叫他上来了。”
林红飞红着脸点了点头，转身退了出去。
世淮秘密返乡的日子比秀凤预料的更早。刚进入十一月，令娴便再次打来了电话，开口便问她能否回家过重阳节。秀凤当即领悟了她的意思：“当然！我正打算买些沈大成的重阳糕回来。”
”那就好。”令娴长舒了一口气，绷紧的声音也松快了下来，“秀凤，咱们家得雇个车夫了。景安叔如今年纪大了，腰也不好，恐怕担不起这差事。”
秀凤“嗯”了一声：“这种小事，你拿主意就好了。”
令娴却道：“不，须得找个手脚勤快、又信得过的人才行。你在上海若有合适的人选，这次就一起带回来。”
秀凤知她话里有话，却一时琢磨不透，只说了一句：“好，我知道了。”
放下电话，秀凤猜想一定是世淮为避开苏州城内的日军耳目，将会面地点选在了城外，因而急需一个可靠人物护送她们出城。想通了这一节，秀凤反而更加踌躇——她在上海虽也认得不少人，却没有谁是可以性命相托的交情。若论机敏果决，罗杰自然最为合适，可他偏偏对程家的事情一点就炸，世淮身上又背着任务，秀凤实在不敢冒险将他牵扯进来。
苦思良久，秀凤脑中忽然闪过了另一个人选，登时豁然开朗，立时给此人拍去了加急电报，约定三日后在苏州程宅碰面。
了却了这桩心事，秀凤又想起上次自己不告而别时罗杰的暴躁表现。为免重蹈覆辙，当他现身小红楼时，她便刻意做出一副柔顺逢迎的
姿态，耐心与之周旋。
罗杰原本有些心不在焉，直到她主动告知明日要回苏州，目光才又警觉起来：“铁路都还没恢复，为什么又要急着回去？”
秀凤轻描淡写道：“重阳节本就是亲人团聚的日子，我不过想回去看看罢了。”
罗杰却不以为然：“程家对你究竟有什么了不得的恩情，值得你这样挂念？”他忽而嘴角一撇，讥笑道，“难不成时至今日，你还对你那病死鬼前夫念念不忘？”
秀凤恼他言语刻薄，话中带刺地顶了回去：“他生前没有同我离婚，他死后我也不曾改嫁。我与程家人论亲戚，又有什么不对的地方？”
罗杰笑着捏了捏她的下颌：“哦？白老板这是动了改嫁的心思？”
秀凤羞怒交加，推开他便撑着床沿要起身，却被他嬉笑着拽回怀里。气得秀凤直捶他胸口：“放手！”
罗杰不为所动，反将她箍得更紧，呼出的热气直扑她面颊：“何必发火？我也不是非要阻拦你。可你一而再、再而三地以身犯险，难道不该给你的合伙人一个交代？”
秀凤板着脸道：“我没什么可交代的。我想去哪里，什么时候动身，都是我的自由。”
罗杰凝视她半晌，忽地长叹一声：“你刚才那副样子，我还当你总算肯念我的好。原来全是为了这事做铺垫？”
秀凤见他神色倒像真有几分受伤，心尖不由得一颤，姿态也软了下来：“这次我已答允令娴了，总不好食言。你实在不喜欢我常回苏州，往后我少去便是。”
罗杰冷哼一声：“程家统共就剩那几个人，你来来回回都见了多少趟了，食言一回又如何？她这么急着召你回去，能有什么了不得的大事？总不能是她那失踪多年的丈夫回来了罢。”
这话原是他随口一说，自己也没当真，却感到怀中人陡然一僵，甚至不敢抬眼看他。罗杰瞬间恍然，眼底浮起一层寒霜：“我猜对了？”
第112章
秀凤无论如何也想不到这种事情也能被他猜个正着，脑中嗡嗡鸣响，竟找不出一句搪塞之词。房间里一片死寂，只能听到两人心脏交互跳动的声音。隔了许久，罗杰异常冷静地开口：“程世淮还活着对不对？跟我说实话。”
秀凤心知瞒不住，生死攸关之际更不敢触怒他，只得小声承认：“是……但此事关系重大，你绝不能泄露半个字。”
“你既然晓得事关性命，为什么非得冒这个险？”罗杰面色平静，眼底却爬上了不易察觉的细密血丝，死死盯着她的脸。
见秀凤说不出话来，他慢条斯理地说道：“既是这样——我不同意你回去。”
秀凤又惊又怒，倏地抬起头：“你凭什么管我？”
“因为我俩是拴在一根绳上的蚂蚱——这可是你自己说的。”罗杰冷声道，“如今你要找死，我当然得拦着。哪天我要是昏了头自寻死路，你也尽可以管我。”
秀凤只觉窒息般的压迫袭来，若按她以往的性子，非与他争个鱼死网破不可。此刻她却忍了又忍，竭力让声音显得平和：“罗杰，你不让我回去，除了担心我的安危，还有别的理由么？”
罗杰嘲弄似的挑起眉梢：“这理由还不够？”
“不够！”秀凤定定地看向他，“二弟是战争英雄，他冒着天大的风险回来，只为同妻儿片刻团聚。我如果不能在旁护着令娴，万一出了什么差错，我这辈子都会良心不安。”
“好个良心不安！”罗杰冷笑道，“我倒要问你，你要是落在日本人手里，他这个英雄打算怎么护你周全？你明目张胆地勾结国军军官，又将锦凤的安危置于何地？”
即便在盛怒之下，罗杰的每一句诘问都有理有据，令秀凤无从辩驳。她并非不知凶险，但料定自己拦不住令娴去见她的丈夫，更无法坐视她孤身犯险。眼下最要紧的，无疑是先稳住罗杰。只要能说服他不横加阻拦，如何避过日本人的耳目，都可从长计议。
罗杰见她绷紧了脸不说话，只当自己说动了她，语气也缓和了几分：“我可以派个可靠的人，代替你去苏州。”
“不！”秀凤轻轻摇头，声音里透着不容动摇的坚定，“我必须回去。”她突然伸出手指，轻轻勾住了他的前襟，低声道，“罗杰，别的事我都能依你，唯独这件不行。令娴在战时救过我的命，我……我绝不能抛下她不管。”
一丝被刺痛的神情从罗杰眼中掠过，他阴沉着脸似要发作，一低头却撞见她眼中盈盈欲坠的泪水，满腔怒火竟似堵在胸口发作不得。秀凤捕捉到这转瞬即逝的心软，继续含泪道：“我答允你，只要他们安全见上一面，就会即刻回来。”
罗杰沉默片刻，终是将她揽回怀中。而秀凤依偎在他臂弯里，自己也分不清这一刻的眼泪中，有几分刻意示弱的机心，又有几分真情实意的流露。
良久，罗杰低沉着声音说道：“明天让吴师傅开车送你，他能弄到通行证，至少可以保你路上平安。”