三殿下的身后响起轻轻的脚步，一颗熟悉的头颅从后面滚了出来，苏砚踩着血迹，从寝宫的一角走出来，连看都没有看脚下的三皇子一眼。
“苏——砚——”
他怒吼一声，连两个侍卫都快按不住他，后来又上前了一个暗卫帮忙按着。
“陛下，令丞司和巡奉使已经将三殿下的反党全部拿下。”她背对着岑煅泽，腰间的令丞司令牌随着她的走动轻轻摇曳。
“三殿下的党羽朝安，已经将全部罪证呈上。”
“好。”皇帝声音沙哑道，“那人如何了。”
“在令丞司中受刑，尚有一息。”
“杀了吧。”老皇帝最后看了一眼这个不曾亲近过的儿子，连自己的寝宫也不太想多留，“辰时来御书房。”
“恭送陛下。”苏砚单手背在身后行礼，剩下几位皇子依次向陛下离去的方向弯腰，然后各自散开。
只有岑煅泽被几个死士拽起来控制住，声音穿过整个大殿飘向外面：“苏砚，你竟然背叛本殿下。你机关算尽，也不过是个走狗！你会遭报应的！”
“从一开始就是阴谋！你们几个看着我的下场吧！和她谋事，早晚有一天会变得和我一样！”
“三弟。”大殿下临走之前眯了眯眼睛，“至少本宫不会在成事之前，便过河拆桥。”
几位皇子越走越远，这里便只剩下苏砚和几个暗卫。
那双眼睛仇恨地看着她，眼中血色爬满眼珠，仿佛这大厦将倾皆是源自她。
苏砚示意暗卫松开手，岑煅泽一朝获得自由，手腕上绑住的暗刃瞬间刺向苏砚。
苏砚抬起剑柄，轻描淡写地抵住暗刃，岑煅泽便再也进不了半分。
他咬牙退后两步，有些不太相信。
苏砚并不以武力著称，旁人皆以为她只是个有些武功的智谋者……但今日方知她藏得颇深，他与苏砚共谋多年，竟然从未察觉。
“殿下，要沉得住气。”苏砚瞥向一旁的头颅，“大事未成便要先取臣性命，臣记得从未这么教过你。”
皇权未曾到手，便顾忌以后苏砚大权在握。见流雨远在金城，便伺机对她动手，布置的手段还破绽百出。
他连当一个傀儡的资格也没有。
“苏砚，你当真以为自己赢了。”岑煅泽再次被侍卫押住双手，怒极反笑，“你从何时开始要置本殿下于死地。”
“殿下既然卷入皇位之争，早晚有这一天。”苏砚伸手拨了拨他眼前的乱发，“只是你自己提前了死期。”
“我自己——”岑煅泽忽然一愣，“苏阅。”
“殿下不该派人绑架他的。”
“我可是在帮你。”
“别说得那么好听，你在帮你自己而已。”苏砚摇了摇头，并不领情。
岑煅泽想通了关窍，突然笑出了声。
“你把所有人都骗了……而我全都信了。”
“臣并不是没有给过你机会。”苏砚站起来，辰时快要到了。
治水，是给三殿下的最后一次机会。
不过，他没有一件事情做得令人满意。
所以他注定要从这场角逐中提前离场。
“苏砚，告诉我，我输给了谁。”岑煅泽深吸了一口气，“你背后的那个人是谁。”
苏砚眼神变了变，蹲下来：“殿下，一场游戏背后，或许每个人都推了一把呢。”
“好自为之。”她在岑煅泽惊恐的眼神中，将一个指甲盖大小的红色药丸放进他的喉咙。
他用舌头抵住喉咙，但柔软的舌头无法抵抗手指的力道，再加上两边的侍卫一左一右固定住了他的脑袋，更是动弹不得。
苏砚的拇指用力压下，面无表情地将那颗红色的东西送进了他的咽喉深处，其他手指将他的下巴一抬，他抵抗不了多久，最终因为需要呼吸，不得已将那东西咽下。
他干呕几声，没有任何用处，吐了吐舌头，嗯嗯啊啊了半天，什么话也说不出来。
“苏大人。”大公公小步走到苏砚身边，“陛下久候多时了。”
他目不斜视，根本不看地上的人，在皇宫内，他很早就学会了什么该看见，什么不该看见。
苏砚最后看了三殿下一眼，记住了这个人的样子。
不知道第多少次踏入御书房，苍老的帝王坐在皇椅上，向着她招了招手。
苏砚提了提衣袍，在老皇帝的视线下走到他身边。他身后还站着那位女子，见到她过来，眼睛微微弯起一个弧度。
在苏砚要弯腰行君臣礼时，皇帝轻轻抬手：“不必多礼。”
“今日多亏了你，否则要闹出大乱子了。”皇帝手指在椅子上点了点，“寡人这些不争气的儿子……真是叫人失望。”
苏砚没有附和，只是模棱两可道：“三殿下只是一时糊涂……”
“他糊涂也好，精明也罢，都留不得了。”老皇帝低声道，“只是我大昱如今风雨飘摇，寡人近日咳咳咳……近日辗转反侧，总看不到我大昱未来，会交到谁的手里。”
“陛下，立储仪式快到了。”苏砚道，“未来的大昱，会成为最强大的王朝。”
“是吗，你觉得谁最合适的呢。”
“陛下。”苏砚笑道，“从影觉得，陛下是大昱永远的主人，未来的皇帝，一定是最像陛下的人。”
老皇帝身体前倾，仔细看了看苏砚。
“寡人倒是觉得，你的性子和寡人最像。”
苏砚不慌不忙地退后行了大礼：“臣，惶恐。”
五年的时间，她的变化其实不大，却是成长得最惊人的一个。
她破例继承宁文侯府，只是一个曾对皇族有恩的侯夫人，临终的请求。
她成为令丞司的司长，则是前两任司长互相争夺、鱼死网破之后，侥幸收网的得利者。
苏砚一路走来的一切都像是一场巧合，但这个世界上，哪有那么多巧合呢。
第22章
◎喜帖◎
苏砚走出御书房时， 脸色阴沉沉的，不知道和陛下之间发生了什么，但能看出来心情不太好。
几位皇子在门口有一搭没一搭地聊着，等待传唤， 瞧见苏砚出来， 三个人同时将目光转了过去。
大殿下对着苏砚笑了笑：“你这身衣服都脏了，不如跟着常七去换身衣服。”
常七是大殿下身边的女官， 负责他的起居生活。
苏砚低头看了一眼：“不了， 这就要走了。”
“难得我们还有统一阵营的时候， 怎么这就急着要走。”大殿下表情比较轻松，“从影，背靠东宫也是个不错的选择。”
四殿下坐在檐下的栏杆上，凉凉地提醒：“大哥， 我们还在这儿呢。”
岑煅怀哈哈一笑：“本宫爱才之心， 实在难以遏制。”
岑煅钰抬起头，从黑袍的兜帽里露出一只眼睛：“不过三弟有一件事情没有说错。”
苏砚冷冷地对视回去。
二殿下一贯会把自己掩藏在人群后面，躲进宽大的衣袍， 在暗处阴森森的观察所有人。
岑煅钰目光看向左右两位：“改日她背叛的，还不一定是谁呢。”
“臣乃大昱臣子， 行事坦荡。”苏砚嗤笑一声，“不过二殿下公然议论结党营私之事， 可要小心了。”
吱呀一声，从门里又走出一个白衣姑娘。她走至苏砚身后， 两人才准备一起离开。
大公公此时才来传唤：“三位殿下，陛下候着了。”
苏砚和姑娘一起离开， 等到没有几人眼线的时候， 脸上的阴翳瞬间褪去， 眉头也放松下来，情绪转换间像变了一个人，幽幽道：“手。”
停云把手伸出来，情绪没有什么起伏：“蚀骨毒只是号称无解，不过只是号称。”
苏砚搭了一下她的脉：“不是蚀骨毒，我换了。”
停云有些讶异，自己也探了一下，才一脸恍然：“原来大人早有准备。”
“一点寒毒，好解吗。”
“这点毒不用解。”停云歪了歪头，眼中是对自己医术的自信，“属下拿方子能稳住，不会伤到身体，也不会解毒，陛下查不出来。”
“不让他以为手里攥点筹码，他可怎么放心得下。”苏砚仰头看了看天边，烈日当空，“流雨不在，你替我给一些人传密信，就说……”
“从影无能，护不住殿下，可官场凶险，宁文侯府愿做树荫。”
这种事情是流雨做惯了的，可惜她最近不在，苏砚免不得多提醒两句：“润色一下，显得悲痛一些。”
“是，大人。”
——
前一天的雨下得那么大，第二天竟然出了太阳，甚至将地面都晒干了。两日相比，简直是两个极端。
苏阅背靠着大门，在地上坐了一宿，直到晌午，外面才传来了钥匙开锁的声音。
一脸愧疚的俞涂站在外面，给他鞠了一个大躬：“长公子对不住，大人的命令属下不得不从——”