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曲柳村也在灵州城。
只是离着桃源村却是有挺远的路。
白镖师估摸了一番，一路赶马车去的话，早上出发怕是也要傍晚才能到了。
若是再想选定好合宜的木器，只怕得在曲柳村留宿不可。
这么一算下来，这一去一回，少说也要花费上两三日的工夫。
可偏偏就在这时，镇上的府衙施粥又缺人手，周老三这会子暂且离不开开。
“娘，要不等这阵子施粥的差事忙完了，到时候我再去曲柳村吧。”周老三说道。
周老太估算了一下日子。
有些为难。
“这要想弄个装下荔枝树，又不伤上面果子的，可得是个不小的箱子才行，要真定做起来，可是要费不少时间，可这眼看着离咱进京的日子也不远了，你那施粥的事儿，又少说也还要忙上五六日，要是再等下去，娘怕到时候就不赶趟了。”周老太叹口气说道。
周老三想着也是。
毕竟这曲柳村可是挺出名的。
那边的木器若是定做，工期也要排下去。
就算周家给足了银子做加急费，也未必能马上开做，只怕这日子还真是可丁可卯的，紧得很。
于是周老三也不拖沓，这便道：“娘，既然我暂且脱不开身，那要不然就让老四去吧。”
虽说周老四性子是粗了些。
但是有白镖师跟着同去，定也是会把事情办的妥妥当当。
周老四这时候听到了，就跟着进屋了。
“娘，让我走一趟倒是没事儿。”他挠挠头：“只是这木箱子除了大小以外，样子也得好看才成，我怕我到时候挑选不来。”
周老三摇头道：“你不会挑不要紧，有白镖师帮着选就成了。”
白镖师的眼光和见地，周家人都是放心的，就算是周老三自己去，也肯定是要参考白镖师的意见才能做定夺。
听着这话，周老太也觉得没什么不妥的了。
于是她这就让老四赶紧收拾一番。
到时候就由他跟白镖师，同一起曲柳村。
巧儿给老四收拾衣裳，因大郎也要去，宋念喜也给大郎装好了包袱。
等老四和大郎他们走后，周家人就满心欢喜的在家等着。
在出发前，白镖师说好尽量三日内赶回。
可是很快，一眨眼，已经快五天过去了。
老四他们却迟迟未归。
这让周家人不免有点奇怪。
尤其是巧儿，更是急得有些坐不住。
“娘，要不咱们去曲柳村找找看吧。”午后，巧儿睡不着，就进正房说道。
周老太却没那么急：“再等等看，有白镖师跟着，老四不能有啥大事儿，许是只是他们遇到了些别的什么，被绊住了，巧儿你稳当些。”
这时，正在做针线活的孙萍花也打趣道：“咋啦巧儿，才跟老四分开几天就坐不住了，还是怕老四被曲柳村的“妻主”们给勾了去啊。”
巧儿只能无奈笑笑。
老四的品性她是信得过的。
再好的女子也勾不走他呢。
只是巧儿担心老四安危，这才有些放不下心来。
第371章 老四回不来了
就在这时，门外忽然传来马车轱辘的声响。
接着就是一阵急匆匆的脚步声。
巧儿看向窗外看去，眼底不由亮了：“回来了，准是老四他们回来了！”
孙萍花放下手头上的活儿，也抻脖儿去看：“你看，娘就说让你稳当些吧，这不都回来了，有啥可急的。”
然而，就在巧儿三步并作两步，正要欢喜地扑到门口时。
结果，却见跑进院子里的只有大郎一人！
巧儿忙朝门外看去：“大郎，你四叔呢，他怎么还没下来。”
周大郎一路着急赶路。
这会子已经累得直大口喘气。
等周老太、绵绵还有宋念喜她们都出来时，就见周大郎正一脸急色地说着，而巧儿则惊讶地睁大了眼睛。
“大郎，你是说，老四被曲柳村给扣下了？！”巧儿一急，差点儿把指甲抠进手心里。
大郎眉眼满是焦色，点头后就看向周老太。
“是，四叔和白叔叔他们……都被曲柳村的女人给看上了，那边愣是要让他俩入赘过去，不放他们走，四叔只好让我先回来报个信儿，让家里人别急，他说他和白叔叔会想法子回来的。”
这话一出，周家人都颇为意外。
怎么买点儿木器还要把人给搭上？
这叫什么事儿啊。
宋念喜转头看着周老太：“娘，那咋办，要不我去镇上把老三叫回来吧，等他回来后咱们一起去曲柳村要人。”
周老太却不怎么慌忙。
她连脸色都没有变。
只是心疼地摸了摸大郎的脸蛋儿：“不用，老三得管着施粥一事，抽不开身，叫他回来做什么。再说老四他们只是被扣下罢了，又没啥危险，咱们商量商量再说吧，不急。看把我大孙子累的，咱先进屋说话。”
说罢，周老太就让大郎先进屋歇着。
这大热天的，曲柳村又那么远，周老太不咋担心儿子。
倒是很舍不得这辛苦赶路的乖孙儿。
小绵绵见大哥哥一脸疲色，这会子也不免心疼起来。
于是一进屋，绵绵就忙踮起小脚丫，伸手够到了柜子上的茶壶茶碗。
她先是倒了一杯凉过的水仙茶。
又忙用小手捧着端给大郎喝。
“大锅锅快喝茶水，今个儿太热，你可别中暑气啦！”绵绵一脸担心地瞅着大郎的红脸颊。
毕竟，就在昨个儿，听说东稻村就热没了两个村民。
一个是正午去耪地，倒在了地头。
另一个则是去镇上买东西，因没有牛车驴车，只靠脚力，赶路太热也倒在了路边。
周大郎也是难得能被妹妹照顾，自然受宠若惊。
他赶紧双手接过，这就仰起脖子咕咚咕咚的，两大口就灌了下去。
微甜的茶水润过干渴的喉咙，凉滋滋的，那叫一个舒坦！
“大锅锅再喝。”绵绵怕他一杯不够，又要抓起茶壶。
二郎见了，可是舍不得劳动妹妹动手，忙过来主动给大哥倒茶。
待连着喝下三大杯茶水后，大郎打了个水嗝，脸色也恢复了些。
这时，绵绵眼尖，又瞅见大朗的手心被磨破了。
原本白皙的掌心，现下不仅又红又破皮儿，还起了好几个大水泡，瞅着可是刺目。
绵绵一下子心疼起来。
两只软乎乎的小手凑在一起，捧起大郎的手掌，这就要给他吹一吹。
看着妹妹要给自己呼呼，大郎的心头立马一甜，忽然也没之前那么心焦了。
周老太见了也是觉得揪心。
她忙让宋念喜去拿针和药膏，自己拉过大郎的手摸了摸。
“大郎这孩子也是头一回自己赶马车，又是这么远，看把孩子的手都磨破了，老三家的，快拿东西给大郎把水泡挑了，再给孩子拿点儿吃的，估计他这一路也没怎么吃东西。”
等大郎抹了药，又吃了半碗羊肉馅饺子垫垫肚儿后，周老太才重新问起曲柳村的事儿。
“大郎，你再跟奶说说，你们在曲柳村到底都发生了啥，老四他们怎么就会被看中呢。”
周大郎忙正色回话：“奶，其实我们刚去曲柳村时，一切都还挺好的，那边的村民都挺热情，待我们也不错。”
他们一行三个，是当天傍晚时到的曲柳村。
说起这曲柳村，大郎还有些感慨呢。
才刚一进村，他们就看见妇人们坐在柳树下，一个个叉着腿唠着嗑，旁边还摆着花生米和小酒儿。
看着恣意得很。
而汉子们则大多待在家里，该做饭的做饭，该哄孩子的哄孩子。
这番女主外男主内的村景，可是让老四他们都颇为新奇。
而见到他们后，村里的女人们也都上前问询，在得知周家是前来定制木器，用来入京贺寿后，她们自然也是乐得有生意上门。
接着大郎、老四还有白镖师三人，就在此借宿一晚，还被邀请到村长家吃饭去了。
“曲柳村的村长是个妇人，待我们真是不错，看我们是外客，还给我们切了盘蒸肉，拿了米酒，见我还小不能喝酒，还专弄了碗热羊奶过来。”周大郎又继续道。
巧儿有些着急。
“大郎你说快些，既是她们都这般又那般好的，那为何却又不让你四叔他们走呢！”
周大郎不由挠挠头：“这个吧，说来也是四叔太热心肠了，他要是不去帮忙就好了。”
就在头一天晚上，本来用过饭后相安无事，其实就该各自歇下了。
可偏偏周老四觉得自己吃了太多，有些不好意思，又赶上夜里村里的女人们要割柳木，于是他就主动提出帮忙。
等到了干活的地儿，做忙活越热，周老四索性脱下上衣，光着膀子卖力帮忙。