周老太瞅了眼没出息的四郎，无奈地晃晃头。
这孩子也不小了，咋就知道吃呢，不过好在他对绵绵言听计从，这倒也不赖。
周老太让大郎和二郎跟着，倒也是有缘由的。
大郎以前在张家待过，不管是刁蛮丫鬟还是老实丫鬟，都见过多了，让他跟着同去，也算能帮着掌掌眼。
而二郎的聪明不必说。
跟过去也能帮妹妹挑选一二。
等周老三喂好了马，他们几个这就要动身，
临走前，周老太想着方才绵绵都没怎么正心吃饭，就又拿上一小包热过的桂花糕，包在牛皮纸里，让绵绵路上饿着好吃。
绵绵双手搂着还冒热气的桂花糕。
朝奶挥了挥小手，这就美滋滋地坐在两个哥哥中间，准备去城里了！
周老三笑着看了眼孩子们，抓着缰绳：“都坐好，咱们走喽！”
这一趟周家是要去城里的石街挑丫鬟。
路上难免多花些工夫。
虽说镇上更近，且也有人牙子发卖下人的地儿，只是镇上毕竟太小，好模好样的下人也不多。
而灵州城内的石街，则是不少大户人家发卖下人，又或是贫贱人家自卖的常见去处。
所以还是费些工夫，去城里挑选更好。
马路一路晃晃悠悠，等到了城里时，已经快到晌午了。
周老三这就把马车赶到石街。
石街几乎每天都有好几个人牙子带着人来，呼啦啦地摆成一排，任由买主挑选。
只是此处还是卖的多，买的少。
有时一天也未必能带走几个。
这会子到了近午时，围观的人虽不少，不过一上午却也只成了两桩生意。
不少丫鬟婆子们在那儿苦等着被带走，已经热得大汗淋漓，脸色发虚了。
到了地儿后，周老三这就把绵绵从马车里抱出来。
大郎和二郎也紧跟其后，一起下来了，
这时，石街上人还不少，绵绵忙抓着老三的手，就要挤进人群里去挑选。
只见石街的石板台子上，几个人牙子正叉着腿，坐在阴凉处歇息。
而二十多个下人则被放在大日头下，正被晒得眼睛都快睁不开。
其中年轻的丫鬟单独在一处，而上了年纪婆子们则在另外一处，两者分开，也是方便买主挑选。
不过让绵绵感到惊讶的是，这些年轻丫鬟虽待在一起，不过有的却是手脚无束缚，好好地站在那里。
可有的却是浑身被绳子捆绑住，苦苦跪在地上的。
“爹，为啥那些姐姐们可以站着，还有一些只能跪在地上啊，跪着的是犯了什么错吗？”绵绵咬住指头脆声问道。
对此周老三也很是疑惑。
他转头问向身边的一个汉子：“兄弟，我也是头一回来这挑下人，这怎么有的是站着的，有的却是五花大绑跪着的，可有啥区别？”
一旁的男人回道：“这个你可得分清楚了，那站着的啊，都是自己出来做工，身契也在自己手里的，人牙子张罗他们不过是赚些少于的中间费用罢了。而那些跪着的，则是被主人家发卖出来，并非自由身，人牙子收了拿来赚大钱的。”
周老三不是甚懂。
看他有些挠头，那汉子就又好心多说了几句。
“说白了，站着的下人就是来找个主人家去做工，若是做得好了就长久待着，若是做不顺心了，人家立马就走。”
“而跪着的才是真奴婢，要是被谁家看上了，一次付了银子，连人和身契都一起买下，从此除了再被发卖，不然这些奴婢生死都得待在主人家里！”
周老三这才恍然明白：“懂了，就是站着的只是来找活计做的，而跪着的则是连人都卖的。”
“就是这意思。”
“这也难怪，站着的看着都还能挺直腰板，而跪着的那些一个个低眉顺眼的，原来区别这么大。”二郎低声说道。
周老三瞧着那些跪地奴婢，不免有些唏嘘。
都是爹生娘养的，有些人却连个自由身都难有，也实在可怜。
不过这让他也有些纠结了，不知该挑站着的还是跪地的回去。
而这时候，绵绵眨了眨眼睛，打量一番，其实已经有了自己的主意。
她觉得挑选丫鬟，聪慧和本事还是次要，最要紧的是品性和忠诚。
而论起忠来，出来做工的自然比不得那些连身契一块卖的，毕竟主人家把着下人们的身契，一拿捏可能就是一辈子，下人没法子离开，便也不敢轻易有外心的。
这时，周老三为了看清那些丫鬟们就稍微走的近了一些，前面的人牙子一看他是真心想买，忙笑脸相迎。
“这位大人可是想要挑选下人？”两个人牙子抢着说话：“眼下正是热时，要是晒死了一两个我们也不划算，所以大人且放心挑，只要挑中合心的，价钱什么的都好说！”
周老三点了点头。
这就认真打量了起来。
这时，那些丫鬟们看来了个正经买主儿，一个个蠢蠢欲动，都想让自己被挑中。
其中站着的丫鬟里，就有一个模样甚好的。
那丫鬟转了转眼珠子，忽然就走上前来，扑通蹲在地上！
接着就见她拿过自己的衣袖，就给周老三擦掉了鞋上的泥巴。
“大人的鞋子脏了，且让我给您擦一下吧。”那丫鬟轻声细语地道。
周老三惊讶了一下。
自己出门前鞋子都是干净的！
即便是沾了一些脏污，但也最多是不小心蹭上去的，应当不易察觉。
可这个丫鬟却看见了，可见是个心思极细的。
周老三觉得这丫鬟眼里有活儿，有些满意，便低头看向绵绵。
“绵绵，这个丫鬟姐姐你喜不喜欢？爹看她勤快，不懒，你要是喜欢，咱们家就买走。”
闻言，那丫鬟也忙眼光大亮地看着绵绵。
露出招小孩子喜欢的甜笑。
可绵绵却连犹豫都没有，看都没看她，就果断摇了摇小脑瓜儿！
“不要，这个太急于表现了，明明爹的鞋子没脏，她却自己抠了块泥巴，趁擦拭前故意抹上去，装做眼里有活儿的样子。”绵绵早就看清了那人的小动作。
“这样的人进了家后，怕也只是个偷奸耍滑之辈，没法儿正经做事的。”绵绵又像个小大人似的，奶声补充道。
闻言，那丫鬟不由一惊。
一个小孩子怎么眼力这么好……
她随即脸上一红。
只好讪讪地退到了后面去。
“爹，咱家要买，就买心眼好使的，不要爱耍滑头的那种。”绵绵用手遮着小嘴儿，小声嫌弃道。
第376章 罪奴
听着闺女的话，周老三深以为然。
他牵着绵绵的小手，忙把目光又投向其他丫鬟们。
“还是咱绵绵说得对！绵绵既已有了选丫鬟的章法，那爹就全听你的，凭你看中了哪个，咱就买下哪个！”
绵绵仰着小脖颈，大眼睛眨巴眨巴的四处打量，这就认真挑选起来。
那些只是来做工，不带身契一起卖的，绵绵不打算考虑。
她只朝跪着的奴婢们看去，
可看了好一会儿，却不大满意。
这一个个的不是五官不端，就是肤黑皮糙的。
毕竟她可是个小颜控啊！
天天守在身边的人，太过难看了也不大行……
见绵绵耷拉着小脑瓜，不停扁着小嘴儿，大郎凑近道：“绵绵，这有十来个呢，就没有一个合你眼缘的吗。”
周绵绵叉着小腰果断晃头。
“没有！”
大郎有些挠头：“为何啊……大哥看那边那二人就挺老实的，不如先带回去试试看再说？”
绵绵只瞅了一眼便道：“不行不行，她俩太敦实了，绵绵想要身量纤细的姐姐做丫鬟。”
大郎：……
这时二郎又看了一番。
他转头温声道：“不如看看西边那两个？她俩看着年岁不大，也挺瘦弱，算是有纤细之态的。”
绵绵的脑袋晃得像拨浪鼓。
“不要不要！她俩也太瘦了，活像两只病猫，也不大好养活，而且脸太长下巴太尖，绵绵不喜！”
二郎：……
周老三、大郎还有二郎都有些沉默了。
哪里有选丫鬟对模样这般挑剔的。
不过他们仨虽然为难，但谁让绵绵是自家乖宝儿，当然也只能宠着了！
于是周老三立马决定，此事不急于一日办成，大不了这两日多来城里看看，总能挑到绵绵喜欢的！
而二郎也不住点头。
“嗯，要是在灵州城里没有找到让绵绵称心的，咱们还可以去霞州，或是别的城里去看，只要绵绵能看中就行。”
对此大郎也赞同地一直眨眼。
反正在他们眼里，此事就算再麻烦再费事，但只要最后能让妹妹高兴，那便是值得了！