千万不能轻易露给外人，可得谨慎行事。
这一点周老三自是懂的，于是他也不敢把这玉菟灵芝轻易带出家门。
只先拿着画好的图，去镇上跑了几家铺子问了下。
可让周老三失望的是，且不说小的铺子，就连镇上最大的药铺，都对此图是一脸懵。
要不是看周老三面相正派衣着得体，他们甚至还以为他是来故意捣乱的。
就在周老三跑了一天，已经不抱啥希望要回家时，一间大药铺的伙计叫住了他。
“你不必再到处打听了。”这伙计好心提醒：“咱们杏花镇虽是大镇，可毕竟比不得灵州城里，真有你说的这等罕见之物，想来咱们这儿也不会有人识得。”
周老三一听，难免为难。
“难不成，我还得去城中一趟？”
那伙计掰着指头算了算：“从咱杏花镇去城里，你得雇匹快马，不过路上少说也得近一天，你现在去肯定是来不及了。”
周老三点了点头，这便跟人家道了谢。
打算回家里跟周老太商量一番再说。
于是周老三就赶着驴车，穿过一条满是铺子的青砖路，便往山谷的方向回了。
回去后，周老太和宋念喜知了此事，并没同意让周老三尽快去城里。
一来是路程太远，且家里无人进过城，难免有些放心不下。
二来就算去了，也未必能顺利卖出此物。
周老太思来想去，便想先把这宝贝灵芝留在家里，或许哪天有了机缘，就能遇到识得此物之人了。
接下来的几日，周家人依旧是分成两拨，周老二和妇人们就去地里干活。
周老三和周老四兄弟俩便去山上忙活。
得知要送二郎去私塾后，周老四便更加勤快，每天都要在山上再多待一两个时辰。
只盼着能多猎到些东西。
而在周绵绵的“帮忙”下，果然，周老三和周老四回回从山上下来，都是满载而归。
最多的一次，竟一次猎到十二只野羊！
把周老太乐得都快合不拢嘴了。
为此，周老太还特地叮嘱着他们兄弟俩，以后下山时走隐蔽些的路，最好不要让人瞧见。
这荒年眼红之人自然最多，他们周家可得闷声发大财。
只是，有些事儿纵使再过小心，也有防不住的时候。
一天傍晚，周老四在山上得了几百斤的两头大野牛，正卖着力气往山下赶呢。
正好惊到了在树后面偷腥的王家女婿，张淳蛋。
那张淳蛋一看到那么肥硕的牛，一下就推开了身边的冯寡妇。
赶忙揉了揉眼。
“你干啥呢。”冯寡妇不乐意地系上衣服扣子。
“你回家吧，我有要紧的事儿。”张淳蛋确定自己没看错后，就一溜烟儿地跑回了王家。
一进屋，就看见王大娘母女俩正在抢最后一个红薯。
“娘，还吃啥红薯啊，人家周家都宰上牛了！”张淳蛋揉着肚子，用怂恿的眼神儿看向王大娘。
第50章 又想打秋风
一听有牛，王大娘的眼珠子里就冒出两道馋光。
赶忙扔下了手里的红薯，抓着张淳蛋的衣领子问：“你说的可真？可看清楚了？”
这年头，若是能蹭上一顿热乎的牛肉吃，那就是神仙日子了。
张淳蛋使劲儿点着脑袋：“看得真真的，娘，那周家老四在山上弄了两只呢。”
一听是周家，王大娘脸上的兴奋劲儿立马就僵住了。
整个人跟泄了气的气球似的，没那么激动了。
周家……
一想起周家老太那天是如何狠厉，王大娘倒现在还觉得心惊肉跳。
仿佛又有苞米饼子块儿噎在她嗓眼里似的，想想就让她觉得喘不上来气。
“周家的东西可不是那么好要的。”王大娘有些打退堂鼓了：“要不还是别想了，咱们且安生在家待着罢。”
张淳蛋馋得口水都快流出来了，哪能受得了王大娘怂了。
于是立马怂恿。
“娘，咱们和周家乡里乡亲的，他们有了好的吃食，怎好意思看着咱家挨饿，您去要些回来本就是应该的啊，您又有啥好怕的。”
“蛋哥说的正是呢，再说咱也不多要。”
王红妞这时也腆着脸哼道：“最多只要两条后牛腿，够咱们吃就行，要是连这么点儿都不给，那他们周家可就太不是人了！”
听着闺女和女婿的，王大娘的心里也终于多了些底气。
也是，都是乡亲，互相照拂一下本就是应该的。
他们周家又吃不完那么多，凭啥不能分王家点儿？
于是王大娘这便拍了拍她那双破烂鞋子，倒出了鞋里的土。
“等着，明个儿娘就去周家要些肉回来，咱王家苦了这么些时日，也该吃顿好的了！”
此时，周家正为着得了两头牛而高兴。
只不过他们可并不打算吃这牛肉，而是准备明个儿弄去镇上卖了。
牛能耕地，前朝时可是不许私自宰杀的。
本朝不重农耕，管理混乱，这才让私人杀牛贩肉之风越来越盛。
可周家终归是庄稼人，见不得如此健硕的牛被拿来吃肉，还是卖给用得上的农田大户能更心安些。
翌日，天才刚蒙蒙亮。
周老三和周老四就一齐赶着两头壮牛，起早去了镇上。
等王大娘跑过来打秋风时，牛早就没了。
只剩几个平日里跟周家处得不错的乡亲，正站在门前的大槐树下，跟周老太贺着抓牛的事儿。
昨个儿两头牛一路被周老四赶下山，实在太过显眼，谷中的乡亲有好几个都看着了，不止张淳蛋一人。
周老太见众人都听说了，索性也不遮掩。
大大方方地就告知了把牛拿去卖的事儿。
一听到吃不着牛肉了，那王大娘的心里，顿时跟刀绞似的疼啊。
敢情昨晚白馋了！
她瘪着嘴，刚要往家走，可转念一想，又赶忙停下脚步。
牛可值钱着了，一头少说也能卖上二两银子，周家现在可富着呢。
吃不着牛肉，能去讨点儿别的肉和干粮，也不是不行啊……
记着那天讹周家遭的罪，王大娘这次可不敢再对着周老太撒泼了。
于是换了张谄媚的笑脸，朝着周老太那边的人堆走去。
“这不是周家的吗，几日不见近来可还好？”王大娘一边唤着，一边哎呦哎呦地摸着胃口。
闻声，周老太纳闷地转过身。
一看居然是王大娘，心里不由打着鼓，这糟烂老货何时变得如此客气了。
“听说你家得了牛，我就算拖着病重的身子，也得过来跟你道个喜啊。”王大娘把脸凑过来笑道。
笑了两声，又赶紧继续哎呦几下。
周老太看不得她装出一副要死不活的样儿。
多半又是想作妖！
于是便斜了这老妇一眼：“王家的，看你身子不爽利，这是咋啦？”
别的乡亲也都好奇地望向王大娘。
王大娘就等别人问呢，心里一乐，正迫不及待地要开口。
谁知周老太却抢在她前面惊呼：“唉呀！我咋给忘了，该不会是你之前得的花柳病又犯毛病了吧！”
这话一出，乡亲们立马露出了嫌弃之色。
再看向王大娘时，也都只剩下白眼和无语了。
王大娘更是脸色一僵。
……她得花柳病的事儿，周家的咋能给说出来！
平时也不见周老太如此大嘴巴啊！！
过了好一会儿，王大娘才从窘迫之中缓了过来。
她揉了揉涨红的老脸，轻咳道：“周家的说的是哪里话，我、我不过是家里太穷，饿得狠了，才有些起不来炕而已。”
周老太听了一哼，果然是拐着弯想来讨些吃喝的。
见没人搭理自己的话茬儿，王大娘索性心一横，丢脸丢到底！
这便扑通一声，对着周老太跪下了。
“周家的，我家实在是快活不起了，看在以前同村的份上，你可得接济着我些，给我家一条活路吧。”
王大娘说着，便扯开嗓子嚎哭了起来。
“我家整日只能吃上些树皮磨的粉，再不就是两口野菜汤。”
“我那老头子现下只剩一口气吊着了，连儿媳也饿得都要把自己个儿卖到娼馆子里去！”
“周家的你行行好，我知你家日子过得富，又刚得了牛，我也不多要，只要给我口能饱肚的吃食就行，实在不行，你把你家的泔水桶拿来让我翻翻吧！”
眼看着王大娘跪在地上，哭得死去活来，周围的乡亲就算平日再不喜她，此时也都难免动了同情之心。
啃树皮喝野菜汤？老头子都快死了？连儿媳也快把自己卖了？！
这是过得多惨啊。
逃到此处的都是穷苦人家，对这般惨事儿自是很有共鸣，有几个心肠软的妇人甚至都掉了眼泪。