一声宛如某种雀鸟啼鸣的清越哨音，倏然划破杨府上空喧闹的乐声与嘈杂。
离杨府不远的一条僻静巷尾。
一辆毫不起眼的青布帷马车静静停着。
车旁，江凌川的心腹小厮江平正焦急等待。
听到那声独特的哨音，他精神一振，立刻转身，小心翼翼地掀开车帘，搀扶下一位衣着简朴、头发花白、面容憔悴悲苦的老妇人。
“嬷嬷，您看，”
江平压低声音，引着老妇向前几步，遥遥指向不远处那栋张灯结彩、宾客盈门的府邸。
声音带着刻骨的寒意，
“那就是杨家。害死春禾，也就是您家杏儿姑娘的罪魁祸首，就住在那高门大院里。”
老妇人闻言，浑浊无神的双眼骤然聚焦，死死盯住“杨府”那块匾额。
她干瘪的嘴唇无法控制地剧烈颤抖起来。
胸腔里发出破风箱般的嗬嗬声响，枯瘦的手指死死抓住江平的胳膊，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。
“杨……家……”
她从齿缝里挤出这两个字，声音嘶哑，却蕴含着滔天的悲愤与恨意，
“杨家……小姐！是她！就是她！！我的杏儿……我苦命的女儿啊！！！”
浑浊的泪水瞬间决堤，混合着无尽的痛苦与燃烧的怒火，从她布满皱纹的脸上滚滚而下。
与此同时，杨府待客厅内。
宾客们虽已重新落座，但气氛早已不复最初的单纯热闹。
窃窃私语如同水下的暗流，在觥筹交错间悄然涌动。
一位东宫属官的家眷，用团扇半掩着唇，与身旁相熟的夫人交换了一个意味深长的眼神，低笑着私语：
“这可真是开了眼界了。瞧见方才建安侯爷和侯夫人那脸色没？”
“青白交加的，活像是被人当众打了一耳光。这订婚宴……他们竟似全然不知情？这可奇了。”
她顿了顿，语气里的讽刺几乎要溢出来：
“按说呢，订婚宴由女方来办，已是少见。这办也就办了，可男方家一副被蒙在鼓里、强拉硬拽的模样……”
“啧啧，算怎么回事呢？难不成，这位杨家小姐……竟这般‘恨嫁’？”
“连男方不乐意，也要这般锣鼓喧天地、上赶着把自己塞过去？这可真是……少见呢……”
第137章 流言
她没再继续说话，只是用团扇抵着下巴，脸上浮起一抹了然又鄙夷的轻笑。
周围几位夫人听得真切，有人暗暗点头，眼中露出几分看热闹的兴味。
也有人面露不忍，觉得杨家行事过于急切，有失体面。
“李夫人此言差矣。”
一个略显严肃的声音插了进来。
众人望去，只见是一位素来以“重礼守节”著称的御史夫人。
她微微蹙着眉，脸上带着不赞同的神色。
“杨御史身为清流，最重规矩体统。此番……怕也是爱女心切，不得已而为之。”
她缓缓道，试图为眼前这尴尬局面寻找一个合乎礼法的解释，
“杨小姐或有小疵，然女儿家名声重于性命。”
“杨御史与赵县主，这是唯恐女儿因前过而日后在侯府难以立足。”
“这才不惜纡尊降贵，当众赔罪恳求，愿以加倍诚意换一个保全。”
“这一是为父为母的舐犊深情，二嘛……也是知晓侯府门第高贵，更应遵循‘信义’二字，不可轻毁旧约。这岂非正是‘知礼’的表现？”
她这番解释，将一场闹剧解读为“深情”与“守礼”，倒也暂时堵住了一些议论。
席间众人神色各异，有恍然的，有深思的，也有依旧不以为然的。
正当这众人心思浮动之际——
“噗通！”
一声沉闷的跪地声，骤然打破了这片喧哗！
只见一个头发凌乱、穿着粗布衣裳的婆子。
不知何时竟踉跄着冲到了这位正在说话的御史夫人面前，双膝重重砸在光洁的石板上。
她抬起一张涕泪横流、写满绝望与悲愤的脸。
伸出枯树般颤抖的手，一把抓住了御史夫人华贵的裙摆。
“贵人呐！菩萨啊！青天大老爷啊——！！！”
一声凄厉得不似人声的哭嚎，撕裂了满堂的喜乐，直冲云霄。
“求求您显显灵，开开眼！帮帮我这苦命的瞎眼婆子，为我那冤死的女儿……伸冤啊！！！”
最后三个字，她几乎是用尽全身力气嘶吼而出，带着血泪的控诉，瞬间冻结了厅内所有的声音。
厅中众人被这突如其来的变故惊得一静。
那位被抓住裙摆的御史夫人更是吓了一跳。
慌忙扶着身边丫鬟的手站起身，又惊又疑地望向脚下那哭得浑身发抖的婆子，喃喃道：
“这、这是哪一出？怎么回事？”
一旁的杨府家丁见竟有“秽物”冲撞贵客，立刻凶神恶煞地围了上来。
领头一人抬脚便要去踹那婆子，口中呵斥：
“哪里来的疯婆子！敢冲撞贵人！滚一边去！”
他脚未落下，斜刺里猛地伸出一条腿，迅捷如电。
“啪”一声狠狠格开他的攻势。
那家丁猝不及防，踉跄后退几步。
众人定睛看去，只见一个精悍短打的年轻男子。
正是江平。
已稳稳挡在老妇身前。
他面沉如水，目光锐利地扫过蠢蠢欲动的杨府家丁，朗声道：
“杨家行事不端，草菅人命！我陪我家苦主姑母前来讨还公道，何人敢拦？！”
他话音刚落，外围人群中立刻挤出几名同样身形健硕、目光警惕的汉子。
几名汉子沉默而迅速地围拢在江平和那老妇几人周围，形成一个小小的护卫圈。
杨府家丁见状，一时竟被这股悍然气势所慑，不敢再轻易上前。
厅内宾客见状，更是哗然，纷纷退开些许，留出中间一片空地，议论声嗡嗡响起。
待客厅内的喧哗早已惊动了内厅之人。
杨家夫妇得了急报，匆匆赶至前厅。
赵月凝拨开人群，目光急急扫过场中。
当她的视线落在那跪地老妇布满风霜、涕泪纵横的脸上时——
一颗心仿佛被无形的手狠狠攥住，猛地提到了嗓子眼！
是她！
是香禾的母亲！
那个早就该被几两银子安抚住，打发到穷乡僻壤自生自灭的瞎眼婆子！
赵月凝只觉得一股寒气自脚底直冲头顶，指尖瞬间冰凉。
她不是早已派人处置妥当了吗？
银钱给了，狠话也说了。
这老虔婆怎么会……
怎么会在这个节骨眼上，如同索命冤魂般出现在这里？！
她惊恐地侧头，正对上随后赶来的杨文远那惊疑不定、尚不明所以的目光。
她心中警铃大作。
夫君至今仍以为香禾是“急病暴毙”。
若让这婆子当众闹开，将那血淋淋的真相捅破……
不仅女儿杨令薇虐杀婢女的恶行会暴露无遗，
她苦心遮掩、甚至不惜动用人脉远送苦主的行为也会败露，
届时，所有精心编织的谎言、今日这孤注一掷的逼婚，都将彻底崩塌，功亏一篑！
绝不能！
绝不能让这婆子毁了这一切！
赵月凝强行压下心头的惊涛骇浪，稳住几乎要发颤的声音，疾言厉色地对家丁喝道：
“哪里来的疯癫乞丐婆子，竟敢擅闯府邸、惊扰贵客！你们还愣着做什么？”
“还不赶紧把人‘请’出去！若是冲撞了哪位，你们担待得起吗？！”
“是！”
家丁们得了主母明确的指令，又见对方人少，顿时胆气一壮，再次呼喝着要上前拿人。
“且慢。”
一个清亮而略带威严的女声忽然响起。
众人循声望去，只见那位东宫率更令的夫人李氏。
她款步向前，虚虚抬手，拦在了杨府家丁与江平等人之间。
她目光平静地看向面色紧绷的杨文远和眼神闪烁的赵月凝，
语气温和却带着不容置疑的分量：
“杨御史，柔嘉县主，请恕妾身多事。只是方才听这婆子哀嚎，凄厉悲切，不似作伪，倒真像是有莫大冤屈哽在喉中。”
“今日贵府宾客云集，其中不乏明理通达之士。依妾身浅见，不如……就让这婆子把话说个明白。”
“若真是误会，当场澄清，也好还贵府一个清白，免得事后流言蜚语，反倒污了杨御史的清誉门风，岂不更好？”
第138章 一波三折
李夫人这番话，看似公允，实则将赵氏逼至墙角。
而在场不少宾客闻言，面上不动，心中却各自点头。
一来此话在理。
若真是无端泼污，当众澄清自是上策，免得日后流言如沸，损了清誉。
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