然后利落地出锅，摊在抹了薄油的青石板上拨散。
整个动作行云流水，带着一种沉稳的韵律感。
空气中，核桃的酥香与焦糖甜蜜热烈的气息交织融合，霸道地占领了每一寸空间，勾得人食指大动。
江晚吟看得有些出神。
她望着唐玉在炉火与糖雾氤氲中沉静的侧脸，那专注的神情，熟练的手势。
仿佛外面那些翻天覆地的风波都与这小茶房无关。
她忽然低声开口，语气有些复杂：
“你倒是有几分本事。”
唐玉闻声抬眼望去，却见江晚吟的目光并未看她。
是看向在锅中那些开始凝结出晶莹脆壳的琥珀核桃上。
这话，是夸她做吃食的手艺，还是……别的？
唐玉心中微动，面上不显。
却听江晚吟自顾自地接着说下去，声音比方才低了许多。
“你倒也真是……有些厉害。”
她顿了顿，目光从核桃上移开，落在跳跃的炉火上，
“我爹爹当初，是铁了心要与杨家结这门亲的，任谁劝说都没用。”
“阖府上下，也就祖母的话他能听进一两分。你倒好，竟敢寻了空隙，将前头那档子荒唐事，直接捅到祖母面前去了。”
她说着，竟轻轻“啧”了一声，那声音里没有惯常的刁难，反倒带着点不可思议的叹服。
“这份眼力见儿，这份胆识……我原先倒是小瞧你了。”
唐玉心中微讶。
这位向来眼高于顶、说话带刺的四小姐，竟会开口夸她？
当真是罕见。
她垂下眸子，手上用竹筷将核桃拨得更散些，谦辞道：
“四小姐言重了。奴婢只是恰好在老夫人跟前伺候，眼见事情不妥，不敢隐瞒。”
“一切皆是老夫人明察决断，奴婢不过递了句话，实在当不起‘胆识’二字。”
江晚吟似乎并没太在意她的谦辞。
空气中的酥香与焦甜。
还有眼前这专注而安宁的劳作景象，仿佛有奇异的抚慰力量。
她捧着那杯温热的酸枣仁茶，目光有些失焦，像是陷入了自己的思绪，低声絮语起来：
“其实……我很怕我爹爹的。”
她的声音很轻，带着一种罕见的彷徨，
“他决定的事，谁敢反抗？所以，即便我一千一万个不乐意杨四进门，恶心她恶心得要死……”
“可我能做的，也不过是在那天，想着找机会，在她经过时，偷偷伸脚绊她一下，让她当众出个丑罢了……”
她似乎想起了杨四如今的下场。
嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，兀自低笑了一声。
那笑声里有些快意，也有些说不清的怅惘。
“呵……风水轮流转。她现在被关在西院那个最偏僻的厢房里。”
“听说昨天夜里又闹腾了，又哭又笑，把守门的两个凶婆子都吓了一跳……真是……”
可这笑意并未维持多久，她脸上很快又阴云密布，嘴唇不满地抿起：
“说实话，她如今这样不明不白地杵在我家里，算怎么回事？”
“礼没成，族谱没上，不清不楚的！”
“依我看，二哥就该秉公办事，把她也一道抓了去！”
“也不知道祖母究竟怎么打算的，什么时候才把这晦气东西弄走！”
说着说着，她像是想起什么，左右张望了一下。
即便在无人的小茶房，也下意识地压低了声音，更像是自言自语：
“我还听说……就这两天，已经有御史上折子了，参二哥……手段酷烈，有违人伦什么的。”
“父亲在书房发了好大的火，砚台都砸了。”
她目光投向虚空，嘴唇抿得更紧，
“二哥也真是的，捅了这么大个窟窿，自己倒不回来收拾……”
“外面现在都传疯了，说什么的都有，难听死了！”
提到外头那些沸反盈天的议论，江晚吟的目光凝住了。
先前那点骄纵、烦躁、快意，都慢慢沉淀下去。
化作一种无处着力的茫然与羞耻。
许久，她才极轻地叹了口气，那叹息声几乎要淹没在炉火的噼啪里。
“我往日……最爱在茶会诗社上，听别家府里的闲话和笑话，觉得有趣极了。”
她声音低涩，
“却从没想过，有朝一日，我建安侯府，也会成了别人口中的闲话，茶余饭后的笑话……”
她停顿了许久，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，轻声道：
“如今才知道……原来……自己成了别人眼中的笑话，是这般不好受的滋味。”
第174章 琥珀核桃
唐玉听着四小姐那带着迷茫与涩然的自语。
忍不住抬眼，细细看了看她的神色。
只见江晚吟低垂着眼睫。
午后的光线从侧窗斜斜照入，在她纤长的睫羽下投出一小片淡淡的阴影。
那张原本总是明艳娇俏，带着几分不谙世事张扬的脸蛋。
此刻却被这层阴影笼罩，眉宇间笼着一抹愁苦。
仿佛骤然被推进了成人世界的复杂与无奈之中，有些不知所措。
唐玉默默垂下了眸子。
人心，大约便是如此罢。
她心中轻叹。
有的人天性聪慧通透，只需稍加观察体悟，便能推己及人，生出同理与宽厚。
而有的人，或许生来顺遂，被保护得太好。
需得亲身跌过跤、狠狠疼过、尝过那被审视被非议的滋味。
才能恍然惊觉，方知“己所不欲，勿施于人”这八个字背后沉甸甸的分量。
这其中区别，倒未必关乎善恶根本，更多是性情与境遇使然。
如今江晚吟能因自家沦为谈资而心生羞耻与体悟。
至少说明，这位被宠坏了的侯府千金，心性深处并非全然蒙昧，也并非无药可救。
看着江晚吟笼罩在愁绪里的侧影，听她气息渐沉，唐玉不再多言。
她起身，用干净的小碟子，盛了少许已彻底凉透，凝结出晶莹脆壳的琥珀核桃。
轻轻放到江晚吟手边的矮几上。
又执起小壶，为她杯中续上了温热的酸枣仁茶。
“琥珀核桃做好了，已放凉了，正是最酥脆的时候。四小姐尝尝吧。”
她的声音平稳温和，却自有一份安宁的力量。
江晚吟从那股低沉的情绪里抽离，目光落在眼前的小碟上。
金黄油亮的核桃仁，裹着一层剔透的琥珀色糖衣，点缀着星星点点的芝麻，散发着诱人的甜香。
她拿起一旁的小竹夹，夹起一块，送入口中。
“咔嚓”一声，极其清脆的轻响在齿间绽开。
首先是焦糖那热烈而纯粹的甜，带着一丝麦芽糖特有的温润，瞬间包裹了味蕾。
紧接着，经过焙炒的核桃酥香猛地释放出来。
混合着芝麻的油润气息，坚果的醇厚与焦糖的甜美在口中交织、碰撞、融合。
糖壳的酥脆与核桃仁内里的酥松形成美妙的层次，越嚼越香，满口生津。
一连吃了两块，那浓烈的甜蜜与酥香带来巨大的满足感，却也隐隐生出一丝甜腻。
江晚吟下意识地端起手边的酸枣仁茶，抿了一口。
温热的茶汤带着清新的微酸与草本甘润。
恰到好处地冲刷了舌尖的甜腻，让口腔为之一清。
奇妙的是，那被茶水洗去的，仅仅是过分的甜腻。
核桃与焦糖交融后的酥香余韵，反而在酸味的衬托下变得更加清晰，悠长，在喉间留下令人回味的暖意。
新出炉的琥珀核桃，果然可口非常。
这简单而扎实的甜食，仿佛带着某种神奇的慰藉力量。
江晚吟慢慢地品着，一小口茶，一小块核桃。
嘴角那抹因自嘲与烦闷而紧抿的线条，不知不觉间，竟微微松缓。
她勾起了一丝淡淡的浅笑。
其实，她心里的阴霾与对家族前程的忧虑，并未因此散去半分。
但此刻，坐在这暖融的小茶房里，口中充盈着这甜脆酥香，腹中有温茶熨帖。
她恍惚觉得，即便前路艰难，大约……也并非全无出路，并非看不到一丝光亮和希望。
她又吃了两块，还欲再伸手时，却感到胃里已有了饱足之感，竟是吃不下了。
这才蓦然想起，半个时辰前，自己可是将唐玉刚剥好的生核桃仁，当零嘴吃了不少……
江晚吟动作一顿，心下暗暗恼恨起方才那个烦躁贪嘴的自己来。
早知有这般好吃的琥珀核桃在后头，谁还吃那没味的生仁！
真是亏大了！
只是这懊悔，她是决计不会在面上显露分毫的。
她放下竹夹，拿起帕子沾了沾嘴角，抬眼看向已将灶台收拾得干干净净的唐玉。
少女脸上带着品尝美味后自然松快的笑意，语气也恢复了平日那股骄矜的调子。
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