“只是，陈某还听说一桩奇事——陈御史那样清贵的人物，竟有意收文娘子为义女？”
他压低了些声音，语气却更显玩味，
“这倒是让陈某好奇了，文娘子与陈府，究竟是怎样一段‘渊源’？竟能让御史大人破格至此？”
唐玉神色未变，依旧是那套对外说辞，语气恳切：
“陈把头说笑了。不过是陈夫人先前患病，我为慈幼堂办事，恰好在旁协助林娘子，又见陈二小姐年幼心焦，多劝慰了几句。”
“陈御史夫妇仁厚念旧，竟将这份微末功劳记在心上，甚至提出义女之请，我心中实在惶恐，愧不敢当。”
陈豫静静地听她说完，没有立刻接话。
他盯着她看了几息，那目光并不锐利，却沉静得仿佛能看进人心里去。
然后，他几不可闻地低哼了一声，身体向后靠进椅背，抬手捏了捏自己的眉心，脸上竟浮起一层淡淡的，近乎忧郁的怅然。
“看来……”
他开口，声音比方才低哑了几分，带着一种被辜负的涩意，
“文娘子始终未曾将陈某当作可交心的友人。这般滴水不漏的场面话，说与旁人听便罢了，对陈某……也如此见外么？”
他生得一副好相貌，剑眉星目，鼻梁挺直，此刻微蹙着眉，眼睫低垂，薄唇轻抿，那副落寞神情，竟无端显出几分惹人心软的忧郁俊美来。
他甚至还瞥了唐玉一眼，那眼神复杂，带着点控诉，又带着点自嘲地叹了口气。
若是旁人，见他这般“黯然神伤”，怕是要心生愧疚，觉得自己当真辜负了一份赤诚友谊。
可唐玉看着他。
这个在运河码头与各方势力周旋，统领数条船数百船工，眼神精明如鹰隼的陈把头。
此刻却在她面前，为她不肯说实话而“忧郁惆怅”成这般模样……
她突然觉得有些荒谬，又有些好笑。
紧绷的心弦莫名一松，一个没忍住，带着点无奈的笑声便从唇边逸了出来。
听见她笑，陈豫脸上那层忧郁如同潮水般迅速褪去。
他抬起眼，望向她，眼底那点狡黠与得逞的光芒一闪而过，随即，他也舒展了眉眼，畅快地低笑出声。
这一笑，方才刻意营造的忧郁气氛荡然无存，只剩下一片舒朗明快。
他笑起来时，眼角有细细的笑纹，整张脸都生动起来，俊逸的眉眼在堂内昏黄的光线下，愈发显得迷人而富有生气。
两人相视笑了一会儿，方才那点若有若无的试探与隔阂，仿佛也在这笑声中消融了几分。
陈豫笑罢，自己动手又倒了一杯茶，这次，他收敛了玩笑之色，目光郑重地看向唐玉，语气也恢复了平时的沉稳：
“所以，能告诉我吗？当然，若真有不便，就当陈某没问。”
唐玉迎上他不再掩饰探究、却也并无恶意的目光，沉吟片刻，终究还是缓缓摇了摇头，声音温和却坚定：
“陈把头，就当我……于陈府有些不足为外人道的恩情吧。并非不信你，只是有些事，知道得越少，对彼此越好。”
陈豫定定地看了她两息，没有追问，很干脆地点了点头：
“好，我明白了。”
他不再纠缠此事，话锋一转，语气变得轻快务实，
“前阵子从慈幼堂订购的那批‘辟瘟疠气散’和‘特效金疮药’，弟兄们用了都说好。”
“尤其是跑船时遇上闷湿天气，用了疠气散，患湿热病的少了七八成。”
“金疮药止血生肌也快，价钱还比别家公道。底下那些粗汉都夸，慈幼堂的药，实在。”
“能帮上忙就好，慈幼堂本就该惠及四方。”唐玉客气道。
“所以，”
陈豫眉梢扬起，眼中闪着一种敏锐而热切的光，也带着一丝不容错辨的欣赏，
“有桩喜事，想请文娘子同沾喜气。”
“哦？陈把头请讲。”
“我在江州造船场订的新船，过两日吉时下水试航。”
陈豫的语气里带着自豪，
“八百料的货船，是今年运河上能跑的最大个头了。自打下订单起，就顺风顺水，工期没误，用料都是顶好的。”
他顿了顿，目光灼灼地看着唐玉，半开玩笑半认真地道：
“说来也奇，自打在慈幼堂遇见文娘子，陈某这跑船的生意，就好像真的沾了福星高照，一路顺畅。”
“这次新船下水，是大事。我想请你来观礼，用文娘子你的‘福气’，给它开个光，镇一镇。不知……文娘子可否赏这个脸？”
第273章 新船入水
唐玉听闻陈豫邀请她去观新船下水礼，微微一怔，随即淡笑着婉拒：
“多谢陈把头盛情。只是府中琐事繁多，慈幼堂近来也颇多杂务，我怕是抽不开身，要辜负陈把头的美意了。”
陈豫仿佛早料到她有此一说，并不急切，只闲闲地啜了口已温的茶，温声道：
“文娘子客气了。新船下水，是大事，也是常事。不光要请至亲好友，也要请周边的商行老板、合作的货栈东家、船上的常客，甚至往来相熟的牙人、力头。”
“一来是热闹，讨个彩头；二来嘛……这码头、这运河，来来往往的不只是货物，更是人情、是消息、是机会。”
他抬眼看向唐玉，目光清正，话却点得明白：
“文娘子如今管着慈幼堂一摊事，日后采买药材、添置器物、甚至扩展善缘，哪一样离得开与人打交道？”
“与这些掌柜、东家们混个脸熟，听听市面上的风声行情，总好过只守着医馆那一方天地。”
“药好，心诚，是根本。可这人脉、信息、乃至对世情的洞察，也是将事情做长远、做稳妥不可或缺的助力。您说是不是？”
唐玉闻言，抬眸看向陈豫。
他脸上依旧是那副舒朗模样，嘴角噙着笑，眼神里却藏着洞悉利害的狡黠与真诚。
他并非以情动人，而是以利相邀。
而陈豫所说的，倒的确是她未曾深想的一层。
她于内宅人情、于病患心思或许有些体会，但对于这市井商贾、货物钱银的往来门道，确是实实在在的一窍不通。
眼前这人，能从码头扛活的流民，短短数年攒下这份身家，统领船队，其眼界、手段、对世情的把握，确有过人之处。
跟着他去瞧瞧，听听，或许真能学到些书本和深宅里学不到的东西。
思及此，她心中那点疑虑与推拒便散了大半。
她微微一笑，朝陈豫颔首，语气也多了几分郑重与坦然：
“陈把头思虑周全，言之有理。倒是我见识浅薄，想得窄了。如此，便厚颜叨扰，跟着陈把头去见见世面，学些本事。”
陈豫眼中笑意加深，举杯虚敬了一下：
“文娘子肯赏脸，是陈某的荣幸。”
转眼便到了新船下水当日。
唐玉早已向老夫人和慈幼堂的秦嬷嬷告了假。
自老夫人放权后，她出入自由许多，只需大致交代去处，无人会置喙。
她依旧遵循着以往的勤谨，只将时间安排得更灵活，哪边事急便多顾着些。
这日，她特意换了身衣裳。
上身是水蓝色杭绸窄袖褙子，下身配着月白色百褶罗裙，行动间如水波微漾。
头发挽了简单的单螺髻，只用一支素银点翠的蝴蝶簪固定，耳边坠着一对小巧的珍珠耳珰，腕上戴了老夫人先前赏的赤金嵌碧玺丁香镯。
她乘着那辆青帷小车，一路到了通惠河畔专泊大船的码头。
车帘掀开，湿润的、带着河水与货物气息的风扑面而来，夹杂着人群的喧嚷。
下车后，抬眼望去，便被眼前的景象吸引了。
一艘巨大的簇新货船，正静静地卧在延伸入水的滑道上，船身漆着乌亮的新漆，在夏日阳光下反射着沉稳的光泽。
高高的桅杆直指蓝天，尚未升帆，已显出不凡的气派。
这大概便是陈豫口中的“八百料大船”了。
船头前方的空地上，设了香案，红毡铺地，上面摆着三牲祭品、时令鲜果，线香青烟袅袅。
香案周围，早已聚满了形形色色的人。
有穿着绸缎袍子、头戴瓜皮小帽的商行掌柜，有带着妻儿、衣着体面的货栈东家。
有粗豪爽朗、声如洪钟的同行船老大，更有许多挎着篮子卖零食、挤在人群里看热闹的寻常百姓与码头力工。
人人脸上都带着喜气，互相拱手寒暄，笑声、招呼声、小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声混成一片，热闹非凡，充满了市井特有的鲜活生气。
唐玉正饶有兴致地打量着这陌生又生动的一切，错眼间，竟看到两个熟悉的身影。
正是之前来慈幼堂治过伤的赵大山和栓子父子俩！
赵大山换了干净齐整的短打，正帮着维持秩序，脸上是掩不住的兴奋与自豪。
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