“文娘子，二爷，老奴先去把碗洗了，您二位慢聊。”
说罢，便笑着退开了，将小厨房门口这方小天地留给了他们。
唐玉目送刘妈妈离开，又低头看了看已经“处理”完老鼠，正蹲在一旁舔爪子洗脸的花花，忽然想起什么，转头对江凌川道：
“她还生了三只小猫呢，你还记得不？”
“粉粉的三小团，当时可把花花紧张坏了，谁来都龇牙，你还被它挠了一下呢……”
说到这儿，唐玉话音微微一顿。
她又想起了更早之前，她刚在府里发现怀孕的花花，小心翼翼地把它带回寒梧苑附近照料时。
江凌川闻到猫味，那一脸毫不掩饰的不耐、嫌恶。
似乎还带着几分迁怒。
那时，他可是明确表示过“讨厌猫”的。
然而，此刻的江凌川，脸上却没有丝毫厌烦。
他神情甚至有些不自觉的放松，眼中掠过一丝柔和，顺着她的话道：
“嗯，记得。那三小只……一只跑去了清晖院，被大奶奶院里的丫鬟养着了，挺得宠。”
“一只不知怎的溜达到了福安堂后院，被采蓝瞧着喜欢，留下了。”
“还有一只最野的，自己溜出府，据说如今在朱雀大街上‘称王称霸’，日子过得比爷还逍遥。”
唐玉听着他这如数家珍般的描述，连三只小猫如今的确切去向都打听得一清二楚，心中不由一动。
看来，他其实一直暗暗关注着花花和它的孩子们，并非真的全然不喜。
她看着他此刻眉眼舒展、神色轻松，甚至带一丝宠溺。
她心中那个埋藏已久的疑问，终于忍不住冒了出来。
这是个好时机，或许可以问问他了。
她看着他，轻声开口：
“子渊……”
“你当初……为什么那么讨厌猫呢？”
第382章 及笄宴
江凌川听到这话，脸上的轻松笑意肉眼可见地迅速褪去，眉头紧紧地皱了起来。
周身那股刚刚还带着暖意的慵懒气息，骤然变得低沉、压抑。
仿佛瞬间被一层无形的阴云笼罩。
唐玉的心也跟着微微一沉，手指下意识地攥紧了他的手。
要搁在以往，她是绝对不敢贸然去问他这种事的。
是如今两人关系不同，彼此交付了更深的心意与信任。
她才敢仗着这份亲近，将这份疑惑问出口。
可此刻看他骤然变色的模样，唐玉心中又忍不住惴惴。
是不是还是太莽撞了？
江凌川没有立刻回答。
只是更用力地反握住了她的手，力道大得甚至让她有些发疼。
他沉默了片刻，才闷闷地低声道：
“今日爷心情不错……不想聊这个。”
声音有些发沉，显然这个话题勾起了他极不愉快的回忆。
唐玉顿了顿，抬头仔细看他。
他脸上那层压抑的阴影不似作伪，下颌线绷得有些紧，
嘴唇也抿成了一条直线，确实是一副不愿多谈的模样。
她心下一软，立刻收回了探究的念头。
有些伤痛，或许需要更多的时间，或者更恰当的时机，才能坦然面对。
她不该在他明显抗拒时逼迫。
于是，她轻轻“嗯”了一声，没有再追问。
她自然地转开了视线，看向小厨房，轻松说道：
“刘妈妈说这里老鼠多，今日一见，果然不假，竟有这么大个的。”
“我看这小厨房也确实该好好整理整理了，那些犄角旮旯、橱柜底下，都该彻底清扫一遍。”
“万一藏着个鼠窝，或是让老鼠叼了什么不干净的东西进来，可就不好了。”
她语气轻松。
江凌川感受到她体贴的转移话题，周身那股低沉的气压消散了些。
他顺着她的话看向小厨房，点点头道：
“你说得是。”
他扬声唤来不远处候着的仆役，吩咐道：
“听见了？安排几个人，把这小厨房里里外外、彻彻底底清扫一遍。”
“各处缝隙角落都不得放过。再让管事看看，是否需要更换些老旧器物。”
仆役领命而去。
两人又在院中略站了站，便一同去了福安堂给老夫人请安。
老夫人见他们联袂而来，脸上顿时笑开了花，拉着两人的手说了许多体己话。
又问江凌川的身体，又问慈幼堂的近况，眼神在两人之间逡巡，满是欣慰。
直到天色渐晚，老夫人还意犹未尽，硬是拉着唐玉不放，要留她晚上陪着说说话。
江凌川在旁边干坐着，几次想插话把唐玉“捞”走，都被老夫人用眼神瞪了回去。
最后，他只能悻悻然地，自己一个人回了寒梧苑。
唐玉站在廊下，看着他离去时那明显带着不耐，却又无可奈何的背影，忍不住抿唇，好笑地摇了摇头。
后面几日，柳莺儿在西偏院依旧不消停，变着法地闹腾。
不是嫌饭食不好，就是嚷嚷着屋子闷热。
或是借故与看守的婆子争执，明里暗里地提要求、试探底线。
唐玉和崔静徽早有准备，一个唱红脸，一个唱白脸，将她那些过分的要求一一驳回。
但该给的基本供给也不会克扣，将人看得死死的，却又抓不住把柄。
几日下来，柳莺儿依旧未能接触到一个可疑的“外人”。
她那些“通路”和“漏洞”，似乎依旧被堵得严严实实。
转眼，便到了江晚吟及笄宴的正日子。
平日里还好，及笄宴当天，侯府上下忙得脚不沾地。
各处都需要抽调大量人手去前院正厅、花厅、戏台、厨房等地伺候。
西偏院这边的守卫力量，明面上看起来，确实比平日要薄弱一些。
但这“薄弱”，不过是表象。
唐玉几人早已商议定计——明松暗紧。
表面上撤走部分守卫，麻痹可能存在的窥探者。
暗地里，却早已布下了更多眼睛。
从不同角度、不同位置，将西偏院围得如同铁桶一般，只等“鱼儿”冒头，或者“蛇”出洞。
及笄宴当日，艳阳高照，碧空如洗。
建安侯府内，张灯结彩，宾客盈门。
前院车马不绝，丝竹悦耳，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
处处透着喜气洋洋、隆重非凡的气息。
唐玉自然也早早回府帮忙。
典礼正式开始前，宾客陆续到来，女眷们多聚在花厅和后园。
她站在老夫人身侧，协助招待一些年长有身份的诰命夫人。
目光流转间，她看到了今日的主角江晚吟。
此时仪式尚未开始，她穿着及笄礼的第一套服饰——采衣。
这是一身童子服，样式典雅而低调。
衣料是上好的浅朱色暗纹绸，并无过多刺绣，只在衣缘袖口处缀着同色丝绦。
头发梳成简单的垂鬟，以彩缨束发。
不戴任何首饰，寓意童真未泯，纯净待嫁。
虽是简单的装扮，但衣料挺括，剪裁合身，衬得江晚吟身形窈窕，面容白皙。
她脸上薄施脂粉，眉不画而黛，唇不点而朱。
在一众珠光宝气的女眷中，反而显得清新脱俗，别有一番稚嫩将脱的秀丽。
她端着合乎礼仪的浅笑，在长辈和女宾间周旋。
举止得体，应对尚算从容，倒也撑起了侯府嫡女待客的场面。
唐玉正看着，忽然察觉一道熟悉的目光。
她转过头，便见陈佑安正笑眼盈盈地朝她走来。
陈佑安先规规矩矩地向老夫人行了礼，问了安。
起身后，那双灵动的杏眼便一眨不眨地落在唐玉身上。
笑意更深，带着毫不掩饰的亲近。
老夫人何等眼力，看着两个姑娘“眉来眼去”的样子，不由笑道：
“文玉，你去陪陈二姑娘说说话吧。”
“瞧这丫头，眼珠子都快镶你身上了，再不放人，老婆子我都看不下去了。”
唐玉闻言，脸上也漾开笑意，对老夫人福了福身：
“诶，老祖宗，那我就陪陈二姑娘说两句话，稍后再来服侍您。”
老夫人慈爱地摆了摆手。
唐玉这才跟着陈佑安走到一旁稍微安静些的廊下。
陈佑安见唐玉果然跟了出来，笑眼弯成了月牙，亲热地拉住她的手，语气带着娇憨的抱怨：
“文姐姐！你可又好久没来我家看我了！是不是慈幼堂事忙，就把我给忘了呀？”
唐玉笑着回握她的手，打趣道：
“怎么会呢？我一直记得二小姐你呢。”
“”只是这阵子确实脚不沾地，忙得昏天暗地，去府上叨扰得少了，二小姐莫怪。”
她说的是实话。这阵子既要提防柳莺儿，又要与林娘子筛选病例、编纂医书。
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