唐玉看着他那副神色,心中便知今夜定然不同寻常。
她没有多问,转身回屋叫上了黄英,又匆匆披了一件挡雨的斗篷。
临出门前,她顿了一下,回头看了陈豫一眼,没有说什么,只是朝他点了点头,便跟着小卓子消失在了雨幕之中。
中途,他们绕了一趟慈幼堂。
唐玉抱着那具小小的、冰冷的尸体走出慈幼堂后门时,雨水打在包裹的布面上,洇开一片深色的湿痕。
她低头看了一眼那包裹隆起的轮廓,面露不忍,最终还是将包被的一角翻上来,轻轻盖住了那婴孩的头。
她的手指在包被上停留了一瞬,像是在无声地说着什么,然后她收紧了手臂,将那个小小的包裹拢在怀中,踏入了雨中。
马车在雨夜中疾驰,穿过一道道在雨中显得格外幽深的宫门,最终停在了东宫侧门外的一条暗巷里。
小卓子领着她们从一道几乎被藤蔓遮掩的小门闪身进去,绕过几条回廊,快步朝偏殿的方向走去。
还未走近,唐玉便听到了内殿传来的压抑的呻吟声。
那声音被死死地咬着、压着,像是从喉咙深处挤出来的,混着雨水打在屋檐上的声响,听来格外令人心悸。
她加快了脚步。
殿内灯火通明,几个宫女正忙碌地进出,端着一盆盆热水又端出一盆盆染红了的水。
安穗站在帘外,面色紧绷,正指挥着宫女们准备产具。
看到小卓子领着唐玉进来,她目光一凝,眉头微微皱起,面露疑惑地问道:“她怎么会来这儿?”
小卓子轻咳两声,不慌不忙地答道:“高贵妃听说主子有些不好,特意请了文娘子来坐镇。”
这些日子,唐玉时常出入宫门,尤其是高贵妃的钟粹宫,她更是去了好几回。
即便太子妃的居所与外界的联系几乎被切断,但这些风声,多多少少还是会传进来一些。
安穗的目光在唐玉身上停留了片刻,带着一丝审视和掂量。
她显然也听说过这位“文娘子”近来颇受高贵妃青睐的事。
唐玉没有回避她的目光,只是冷冷地瞥了她一眼。
那一眼不卑不亢,带着几分懒得与她多费口舌的漠然。
安穗与她对视了一瞬,终究还是收回了目光,微微侧身让开了一条路,语气恭谨了几分:“那就劳烦文娘子了。”
唐玉没有多言,将怀中的包裹交给黄英,低声嘱咐了一句,便掀帘走了进去。
内殿中,段清如正半躺在榻上,满头大汗,面色苍白如纸,嘴里咬着一块叠好的布巾,发出呜呜的、压抑的闷哼。
她看到唐玉进来,那双布满血丝的眼睛里瞬间涌上了泪水和一种近乎求救的光芒。
唐玉快步上前,在榻边蹲下,握住她冰凉的手,低声道:“殿下别怕,我来了。”
她迅速扫视了一圈殿内的情况——产婆已经到了,正在准备接生的器具,但人手杂乱,显然高贵妃那边的人也混在其中。
她目光一沉,心中已经有了计较。
“安穗姑娘,”她直起身,掀帘走出去,语气平稳而自然,
“劳烦你去太医院催一下参汤,殿下生产耗力,参汤得提前备好。”
安穗看了她一眼,似有犹豫,但唐玉的语气不容置疑,她终究还是点了点头,转身出了殿门。
她一走,唐玉立刻转身回到内殿,低声对小卓子道:
“把门看好了,安穗回来之前,不许任何人进来。”
小卓子郑重点头。
帘幕落下,内殿中只剩下唐玉、段清如和那名被段家安排好的可靠产婆。
唐玉回到榻边,握住了段清如的手,声音沉稳而笃定:
“殿下,接下来,你要听我的。我让你用力,你就用力;我让你停,你就停。你只管把孩子生下来,剩下的事,交给我。”
段清如含着泪,用力点了点头,重新咬紧了口中的布巾。
第472章 狸猫换太子
她的额上全是汗,碎发黏在苍白的皮肤上,整个人像是从水里捞出来的一般。
唐玉握了握她的手,随即转身,借着被褥的遮挡,将那个死婴轻轻放在了产褥的缝隙里。
产程比预想的要漫长得多。
段清如毕竟年纪太小,身子骨尚未完全长开,又是头胎,盆骨狭窄,孩子下得极慢。
一阵阵宫缩袭来时,她整个人弓起又落下,喉咙里溢出被布巾死死压住的闷哼,像一头被困在陷阱里的小兽。
唐玉守在她身侧,时不时替她擦去额上的汗,喂她喝几口参汤吊着力气。
又用手法替她按摩腰骶部的穴位以缓解疼痛。
可孩子就是迟迟不肯出来。
时间在疼痛和煎熬中一寸一寸地挪动。
窗外的天色从漆黑渐渐转为深蓝,又从深蓝渐渐透出一层蒙蒙的灰白——天快亮了。
唐玉俯下身,嘴唇贴近段清如的耳畔:“殿下,天亮了。高贵妃的人就要赶过来了。”
段清如那双布满血丝的眼睛猛地睁大。
她不能让孩子落到高贵妃手里。绝不能。
她重新咬紧布巾,攥紧了身下的褥子,拼尽全身的力气,发出了闷吼。
终于,一声黏腻的滑落声响过之后,孩子出来了。
那是一个小小的、皱巴巴的男婴,浑身裹着血污和胎脂,四肢在空气中微微挣动了一下。
没有哭声,唐玉微惊。
段清如瘫在榻上,大口大口地喘着气。
她费力地偏过头,想要看一看那个小小的身影。
可唐玉已经迅速地将婴儿塞入了被褥里,又拿出了藏在褥子底下的死婴,侧身挡住了她的视线。
“稳婆,孩子看着有些弱,您快来看看。”
那名稳婆连忙凑了过来,从唐玉手中接过婴儿,翻过来仔细察看他的口鼻和呼吸。
就在所有人的注意力都集中在稳婆手中那个脸色的婴儿身上时。
唐玉借着身体的遮挡,不动声色地从被褥里取过了那个刚生下来的婴儿。
手中,那个真正的新生儿小小的胸膛随着呼吸一起一伏。
唐玉将孩子紧紧抱在怀中,转过身,递给了站在身后的春禾。
春禾的手在发抖,但还是稳稳地接过了那个小小的包袱,退到了帘幕之后的阴影里。
稳婆这边又是拍背又是探鼻息,折腾了好一阵,最终还是摇了摇头,低声道:
“这孩子……怕是不行了。”
殿内顿时一片哗然。
几个宫女面面相觑,面色发白。
段清如躺在榻上,听到这句话,虽然明知那是计划中的一部分,心中还是猛地揪了一下。
她闭上眼,将脸偏向枕侧,不让任何人看到她此刻的表情。
唐玉深吸一口气,转过身,对稳婆和几名宫女道:“你们都先出去吧。殿下需要静一静。”
稳婆放下那具小小的尸体,领着几名宫女退了出去。
殿门在她们身后轻轻合上,内殿中只剩下唐玉、段清如,和帘幕后那个真正的新生儿。
段清如缓缓睁开眼睛。她的目光越过唐玉,落在帘幕的方向,声音沙哑而虚弱:
“抱过来……让我看看他。”
唐玉从春禾手中接过襁褓,走回榻边,将那个小小的婴儿轻轻放进了段清如的臂弯里。
段清如低下头,看着怀中那张皱巴巴的、红彤彤的小脸,看了很久很久。
她的手指轻轻抚过婴儿的眉毛、鼻尖、小小的嘴唇,像是要用指尖记住他所有的轮廓。
她没有哭,只是那样静静地看着他,仿佛要将这一刻刻进骨头里。
婴儿在她怀中微微动了动,发出一声细弱的嘤咛,小嘴张了张,像是在寻找什么。
段清如的眼泪终于落了下来,一滴一滴,落在襁褓上,洇开一片深色的湿痕。
她就这样抱着孩子,抱了很久。
窗外的天色从灰白渐渐变得明亮,晨光透过窗纸洒进来,在榻前铺开一片柔和的光晕。
唐玉守在旁边,没有催促,没有开口,只是静静地等着。
不知过了多久,段清如终于抬起头来。
她的眼睛红肿着,声音却异常平静,平静到让人心碎:“带他走吧。”
唐玉的心猛地揪了一下。
段清如低下头,又看了怀中的婴儿一眼,然后将襁褓轻轻抱起,递向唐玉。
“带他出宫。找一个安全的地方,让他活下去。”
唐玉伸出双手,接过了那个襁褓。
婴儿在她怀中轻轻挣动了一下,又安静了下来。
她看着段清如那张年轻的、犹带泪痕却已满是决绝的脸,想说些什么,却发现任何话语在此刻都显得苍白无力。
她最终只是郑重点了点头,道:“殿下放心。民女定不负所托。”
段清如闭上眼睛,偏过头去,不再看她,也不再说话。
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