姚知序一眼就看中了迎头第一匹的枣红马，四蹄踏雪，脖颈修长，耳朵微微向后转着，警惕又精神。旁边是一匹铁青骟马，体型健硕，宽背圆臀，一看就是能驮重物的料。再过去，一匹黑马被单独拴在一根木桩上，鬃毛如泼墨，眼珠漆黑，正不耐烦地用蹄子刨地，鼻子里喷着粗气，像是憋着一股劲儿无处使。
马贩子是个高鼻深目的朔人，腰间挂着几串铜铃，见他是位军爷，忙笑眯眯地比了个手势：“大人，这匹马刚满五岁，性子烈些，但跑起来像风，一脚下去能追上沙狐。”
姚知序没说话，目光却在那匹黑马身上多停了两息。
他继续往前走，直到最里头那两根桩子前，才真正停住了脚。
那两匹马被拴在一处，一匹赤红骝马，额前一道白色星斑，脊背平坦，肌肉线条利落，正侧着头看人，眼睛又黑又亮，像两颗浸了水的石子。另一匹通体雪白，脖颈上的鬃毛被风吹起时像撒了一把银丝，马身修长匀称，连尾巴都甩得比别的马好看三分。
两匹马被单独隔开，周围空出一小圈，像是它们自己划出来的领地。
姚知序站在两步之外，看了一会儿才慢慢抬起手掌，掌心朝上，停在半空。赤红骝马垂下头，鼻翼翕动，嗅了嗅他的指尖，然后打了个响鼻，竟主动往前凑了半步，把额头轻轻抵在他的掌心。
旁边那匹白马也偏过头来看他，眼神温驯，耳朵微微抖动，像是在等。
周围看热闹的人越来越多，没人敢靠太近，却也不舍得走远。
有人小声嘀咕：“将军是要买马？”
另一个接话：“你看看那两匹，那是乌沙城的马王后代，谁买得起？”
姚知序这时忽然开了口，是朔语。他的朔语带着草原深处才有的那种粗粝又婉转的调子，马贩子听见了，脸上的笑顿了顿，随即挺直了腰板，认认真真地回了几句同样的话。几句话说下来，马贩子看他的眼神已经不一样了。
这是个真正懂马的人。
姚知序最后指了指眼前这两匹马，“两匹，多少？”
马贩子报了价，不高不低，比京城的便宜，却又透着边关特有的傲慢。
好马，就是这个价，不买，有的是人抢。
姚知序没有还价，让亲卫付了银子，自己伸手解了那匹赤红骝马的缰绳。
那马乖乖地跟着他，像是等这一刻等了很久。白马由亲卫牵着，也温顺地跟在后头。
走出去时，他又盯着刚才看上的那匹不耐烦的黑马，问了朔商后，一同买下。
离开时，姚知序翻身上了赤红骝马，那匹马在他胯下稳稳立着，没有撂蹶子，没有甩头，像是终于等到了那个配骑它的人。
他勒了勒缰绳，没有回头，沿着长街慢慢走了出去。
出了集市，姚知序带人回了城外十里处的军营，先处理了些军务，之后才闲出半个时辰去骑了两圈马。
下马时，他吩咐说：“那匹白色的，温和些，送回京城安阳世子府。那匹野的，送到摄政王那里去，就说幽州没有好马，我这里多的是，这匹马，赏他了。”
姚知序此次赴边关，明面上领的是监督互市，稽查细作的差事，可到了乌纱城不到十日，他便递回第一道折子，说朔军游骑屡次越过界河，劫掠商队，骚扰边民，烧毁草料场，已造成三死七伤。
折子里没有提一个打字，只问朝廷：“边民不安，互市难继，臣当如何处置？”
第二道折子在第二个月抵达京师，说朔军游骑变本加厉，竟在光天化日之下劫了一队往互市送茶的商队，杀了八人，抢走了几十匹茶叶和布帛。
折子里依然没有请战，只附了一份详尽的损失清单，和一行小字：“若长此以往，边关商路恐将断绝。”
第三个月，第三道折子已经到了。
打开一看，字迹比前两封潦草了些，像是匆忙中写成：“朔人游骑来袭，臣不得已发兵驱赶。敌军不退反进，臣率部追出三十里，激战半日，已夺回青石关，平沙渡两处要地。另，追击途中顺手取了朔人狼旗寨，现三地均在臣掌控之中。请朝廷速派文官接手安抚百姓。”
满殿寂静。
他用了不到三个月的时间，从监督互市打成了收复三城。
从头到尾，没有一道折子是请战，全是报备和不得已反击。每一步都踩在理的边沿上，谁都挑不出他的错。
如今三座城池的降表已经摆在御案上了，那些不知情的大臣们才慢慢回过味来。
这哪儿是什么监督互市，分明是打着幌子去抢城池的。
楚珩龙颜大悦，“朕就知道，朕没有看错人！只要大将军出手，没有拿不下的城。”
捷讯与那匹黑马一同送到幽州，楚琰看着手里的密信，弯起唇角。
不枉他当初为姚知序求情。
看吧，留着那条命，还是很有用的。
第532章 整天就瞎告状
看完了信，楚琰又看向眼前的马。从乌纱城来的人手里还死死的攥着缰绳，攥得指节都泛白了。
这马一路上都没消停过。
他朝着楚琰又行了个礼：“王爷，我们将军命末将把这匹马送到您营中，说边关没有好马，这是特意给您挑的。”
楚琰的视线落在那匹黑马身上，停了片刻，轻嗤一声。
信与马都送到，来人也该回去复命了。
他行了礼，骑着自己的马就走了，连杯水都不敢讨了喝。
毕竟楚琰跟姚知序是政敌，这匹马又不是个省心的，要是摄政王发了脾气，他一个跑腿的小兵可得罪不起。
楚琰看着眼前的马，毛色油亮，骨架匀称，确是匹好马。但这马的耳朵也始终往后压着，蹄子不安分地在地上刨，分明是匹还没有被彻底驯服，骨子里还有野性在的马。
姚知序送一匹不服管教的马来，还说边关没有好马？
空青他们几个也围过来凑热闹。
“听说乌沙城盛产好马，可我看着跟咱们这的马也没什么区别。”
“这瞧着就是匹野的，镇远公叫人从乌纱城送到幽州来，路上怕是折腾不轻吧？”
“再折腾也得不辞千里的送匹野马到幽州来磕碜咱们王爷，你说这镇远公多损呐。”
话音未落便被旁人用胳膊肘捅了一下，几人便噤了声。
空青走上前，盯着那马看了又看。
“不如把这马杀了，做成肉干给他送回去，让他尝尝咱们的幽州特产。”
楚琰没有理会，把外袍脱了丢给他，只着一身利落的玄色常服，朝那匹黑马走去。
听说楚琰要驯服乌纱城来的野马，校场上收操的士兵们全都围了上去，都想看个热闹。
那黑马见他靠近，耳朵向后一压，侧身往后一退，鼻子里喷出一声沉闷的嘶鸣，警告的意思清清楚楚。
楚琰没有急着上前，站在两步之外，目光平静地看着它，不躲不避。那马在原地打了个转，甩了甩头，又站住了，像是在打量，又像是在试探，十分警惕。
校场另一头，一身男装的沈月娇正跟着李大夫从医帐里出来。她跟在老头身后，老头说一句，她就在后头小声回一句。
李大夫转身要打她，她就抱着脑袋蹲下去。
“你看看你那个出息！”
李大夫戳着她的脑袋，“要不是我让麦冬去外头找药材，我才不会带你这个蠢脑瓜子来帮忙。帮不上忙就算了，还尽给我添乱。”
沈月娇不服气，“那我明天不来了。后天也不来，大后天也不来，你以后都自己来吧。”
李大夫气得要抬脚，沈月娇躲不开楚琰，难道还躲不开一个老头？
她一下子窜出去好远，也正是这会儿才注意到那边围了好多人。军中的汉子又高又壮，站在后头的沈月娇根本看不到里头。
隐约听见空青的声音，她便想着从后头钻进去。
李大夫一把将她拽回来，“都是些男人，你进去凑什么热闹？楚琰那个醋坛子知道了，回头又得踹你两脚。”
正说着，这些人突然哄散开，一匹黑马正朝这边冲过来。楚琰死死拽着缰绳，愣是将马给拽回了前头的空地去。
黑马甩着脑袋，一个劲儿的打着响鼻。
那马一看就不对劲，沈月娇心头一紧，抬脚就要上去。身旁的李大夫连忙拽住她：“别过去！那马野性大，你这小身板，要是被踢一下不得被踹到天边去？不行不行，这可不是闹着玩的。”
听见这边的动静，楚琰微微侧过头，朝她抬了一下手，示意她站在原地看着。
那动作极短，却带着不容反驳的笃定。
沈月娇脚步顿住了，没有再往前，只是紧了紧身侧的两只手。
空青走到她身边来，笑看着前头的楚琰。
“这不是他的马吗？怎么有些不对劲？”
空青解释：“这不是王爷原先的那匹黑马，这是刚刚才从乌纱城送来的马。”
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