她伸着懒腰出门洗漱, 走到一楼殿中, 瞧见了竹玉怜的身影。
他慢悠悠转着手心里的小花——应当是他自己开出来的, 坐在椅子上, 什么都不做, 只是出神地笑。
一头青丝没有扎, 松散落在纤长的脖间, 未着履的玉足蜷缩在赤红的衣衫下，若隐若现。
他歪着头, 目光忽而一转, 望向柳若烟, 惊喜喊道：“主人！”
柳若烟挑眉, 他这幅跳下椅子奔跑过来的样子实在是秀色可餐, 但是，她是不会忘记昨晚他做的荒唐事儿的！
“主什么主！我和你说, 竹玉怜，以后离我三丈远，没经过我允许不准靠近！”她气鼓鼓道。
竹玉怜委屈巴巴, “为什么？”
“为什么？！您老人家不会忘记昨晚自己做了什么事儿了吧？溜进我的房间，钻进我被窝，还说那些……”柳若烟脸红了几分, 她实在是不好意思将昨晚他那些浪荡话说出来。
“啊, 那个啊, 又没成功，主人不用害怕, 我只是喝多了，我平时不是那样的人。”他眨巴着眼。
柳若烟冷笑，“总之，不准靠近我！你要是再靠近我，我就抽你。”
“什么！主人你要抽我？”竹玉怜夸张地捂住嘴，脸上飘过一片红晕，扭捏道：“可以……轻点吗？”
柳若烟：……
得，这个花市的世界待不下去了。
竹玉怜抓住她的手，“好了，不和主人闹了，我让人烧了早饭。昨晚宴席上越宗主在那儿盯着，都没法和你说几句话。”
“哟，你会在越清桉面前不好意思说话啊。”柳若烟倍感稀奇。
“不是！”竹玉怜反驳，“是因为有他在，没法和主人说，我可不想把我的想法掰开来给不相干的人看。”
柳若烟在饭桌前坐下，端起筷子，侧目问他：“什么想法？”
竹玉怜拢了笑，低下头，像一只受伤的小兽，“我想问主人，是不是因为我对谢无瑶说了那些话，激怒了他，让他逆转了阵法，你才会死？是不是因为我没有进入那阵法中，只是在场外给你输入本源灵气，你才会死？是不是因为我——”
“不是！”两个问句像是巨石，在柳若烟的心间砸起了滔天巨浪。
恰逢外面春雨降落，淅淅沥沥砸到檐下，竹玉怜迎着雨声抬眼，眼中水光点点看她。
她放下筷子，怔怔抬手，擦了擦他眼角的泪，指尖被泪烫到，欲要缩回，却被一把抓牢。
他又哭又笑看着她，不知道到底是开心还是难过。
*
这一千年以来，竹玉怜的本体一直留在墨隐宫前。
好似用此来惩罚自己没有保护好主人的罪责。
又或是用本体守护住主人死亡的那片土地。
他昏死在阵法前，被带回妖族昏睡了三年才醒。
他醒后，留在妖族中打理各种事务，又过了几十年，登上妖王宝座。
接下来将近五百年的时间，他将妖族打理得井井有条。
只是时常觉得心情压抑，活得和活死人没什么区别。
他没有再进过魔界，也没有出过妖山。
忽然有一日，他望着广袤的森林，望着属于自己的领地，对着身边的柳长老说：“我现在算是实现了自己的最高理想了吗？”
柳长老垂垂老矣，满心喟叹，“自然，妖王已经是万妖之上的存在，您保护了无数子民，自然已经实现了您父母的愿望和您自己的最高理想。”
竹玉怜沉默，过了很久才缓声道：“可是，我并没有感到快乐满足。”
有的只是一颗沉沉下坠的心，有的只是他眼睁睁看着自己死去却无法求救的窒息。
柳长老愣住，“啊？”他没懂竹玉怜的意思。
竹玉怜转头认真问：“柳长老，你有听说过一个修士叫做马斯洛吗？他将人的需求分为七种，按照主人说的，我现在实现了自我理想，我应该很开心快乐。”
柳长老：“……没听过。”
竹玉怜无言，眺望妖山以外的地方，千里之外，是烟雨绵绵的扬州。
他果断地卸任妖王职位，将自己的所有权利交给族中长老，孤身一人回到了春满楼。
他觉得自己有些东西寻找错了，或者说最初就定义错了。
前面的五百年间，他无数个夜里想过一了百了，想过去寻找柳若烟所在的世界。
可是妖族还牵绊着他，他无法直接一走了之。
后五百年，他放弃了所有，只守在春满楼里。
别人说他是春满楼的招牌花魁，他只是笑，满杯醉酒，灌醉别人，也灌醉自己。
一夜一夜过去，他偶尔清醒过来，也会自己认不清自己是谁。
阿朱将用骨头制做躯体的法子给他搜集过来，他像是忽然找到了精神寄托。
他和怀中的主人对话，看到她僵硬地对他点头，他会欣喜很久。
一切过得如此混乱，直到他再次见到她——那个已经死去了千年的人。
*