王潜长眉一展，笑盈盈：“他如果怨你，说明姐姐嫁错了人。”
顾衍誉许是真的受了打击，周身锐芒收敛，难得心平气和与他说话：“可我仍要救他，哪怕不谈夫妻间的情分，他也曾对我有恩。我至少要还一份恩义。”
“你怎么打算？”
顾衍誉目光平平递过去，却又沮丧地吐出一口气：“我……需要一点时间。”
“然后想着，怎么把他给偷出来么？”
顾衍誉嘴唇微启，却没有说出反驳的话。
王潜催动轮椅，往她近前去。坐在轮椅上，他比她要矮上些许，却有一种俯视意味：“如果帮你，我有什么好处？”
顾衍誉目光一寒，不过那只是一个短暂的刹那：“贩私，谋反，雇凶杀人，每一桩事背后都有你的授意。如今还在大庆的土地上，如果我计较，你也会有麻烦。”她讲述得平静，和气得不像是威胁。
王潜手臂张开，一摊手，极开怀地笑了起来：“那你让人来抓我啊。”
他笑够了才说：“姐姐，你明白的。他们什么证据也不会有。我就在这里，谁敢来呢。小地方的官不敢抓我，除非你带着我回去，让你的皇帝开口。你要试试吗？”
顾衍誉的眼一眯。
他还是笑：“但我可以理解成你方才是暗示我，准备用包庇我来换取我的帮助么？老实说，这令我很高兴。我跟你做一笔你一定划算的生意好不好？”
他不介意顾衍誉不主动接茬，自顾自说了下去：“我是哈泰的座上宾，他对王家很满意，邀请了我十日之后去赴他的生辰宴，那艘船……还是一个重要人物为他打造的呢。”
顾衍誉歪头。
王潜眼里忽然柔软几分，他道：“此人虽狡诈，有时也很好哄。我可以从中调和，为你担保，让他把时间延迟到那一日。叫他能在生辰当日收到你的‘赎金’，且前后没差太久，想必他会同意的。”
“我若在此期间，提前救走了戴珺，你岂不是自找麻烦？”
王潜老神在在，甚至有不加掩饰的骄傲：“不，他不会，也不敢。因为他需要王家。只要不是我当着他的面带走那位，哪怕他知道背后有我的出力，也不会真的找我麻烦。”
顾衍誉沉吟片刻，中肯地评价：“哈泰很识时务。”
王潜莞尔：“我也很识时务，知道哪个地方欢迎我。若他真的动气，实在不行，这笔赎金我也可以出。”
顾衍誉险些没控制住自己，露出跟秦绝一样清澈的表情。
王潜看过来：“怎么，你不信？”
她在心里盘算着，百年之前王氏已是陵阳国主，陵阳富庶稳定，王家从未断过传承，若他们一代代都趴在百姓身上吸足了隐形的好处。这还真，恁爹的……是一个他能出得起的数额。
听这举重若轻的派头，即使给出这笔钱，对他的影响也不大。王潜肯拿出来，他有的只会更多。
她真想拎着秦绝的耳朵让他过来好好听一听，好叫他知道顾家和王家的差别在哪里。
“我信，这样的财富需要不止一代人，也不止一条路才能攒下。你们一直都是这么做的。”
仿佛听懂她这不阴不阳语气背后的东西，王潜接上，他不惮于将顾衍誉刺激得彻底一点：“是啊，需要很多年。无论丰年还是荒年，财富都像滚雪球一样往上翻。我还记得幼年第一次翻开陈年的账簿，发现不好的年景，族中甚至能赚得更多呢。当年路有冻死骨，而我的先祖手里握着庆国所有的炭，面向平民也能卖出五倍不止的高价。”
“姐姐，你怎么用这样的眼神看我？”
顾衍誉强迫自己找回平静：“你肯出力，我在想你会开什么价。”
王潜低头似乎笑了一下，然后正色：“第一个条件很简单。”
“你涂的是白玉生肌膏么？我不喜欢它的气味，”他用眼神瞄向手里托着的盒子，“姐姐要用我给你的。”
“就这样？”
“是呀，”他说，“我好不好？这样我就会愿意为你去向哈泰交涉，再争取多五日时间。不过——”
他话锋一转，眸色深沉：“让我来给你上药。放心，我会很轻的。”
顾衍誉陡然想起在聚贤阁的那个晚上，顶着假身份的戴珺曾给她的手臂涂药。
她惊觉原来从那时起，她就已经很喜欢戴珺了。否则他的触碰带给她的不是心中悸动，而应跟此刻一样，叫她很想杀人——
脖子上的皮肤本就薄而敏感，顾衍誉俯下身去，偏过了头。这种感觉跟束手就擒没有区别，顾衍誉是会在绝境里用刀杀出去的人，此刻的低头于她而言重若千斤，她在侧过脸的那一刻，眼中乍然泛起水光。
王潜深深看着她，将她神情尽收眼底，药盒下方扣了一个精巧的瓷勺，但他没有用，他伸手擓出一点湿软的药泥。
少年抿唇专注地将药膏在伤口上轻点几处，再用手指仔细抹匀。
“好了。”伤疤不长，他没有故意为难或拖延，稳当地上完了药。只手指在离开时有微不可察的颤抖，被他在瞬间收了回来。
顾衍誉未能看到这一幕。她悄悄松了一口气，对于王潜如此正常的表现，还有点不适应。药膏涂上去凉凉的，有些许灼热，没发现其他不适。只是她回头时猝不及防碰上王潜的目光，明亮而灼热。
顾衍誉直起身，靠在椅背上，拉开跟王潜的距离，用刻意的冷淡截断这种奇怪的氛围：“那帮我救人的代价是？”
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