食案上没有茶水，只有一盏果汁，此时此刻，果汁成了沙漠中的一汪甘泉。
端侯夫人擦了擦头上的汗，想找扇子却发现没带，都中秋连谁还会带团扇？只觉得越发喉头干涩，口渴难忍。
面前的蜜瓜汁像钩子一样勾着她，她再也忍不住了，伸出手，端起琉璃盏，将里面的果汁一饮而尽。
蜜瓜汁又凉又甜，一点酸头儿都不带，犹如一汪凉水泼在旱地上，瞬间解了渴和热，畅快得侯夫人想喟叹一声。
对面的贵妃闭了闭眼，她的同党，又倒下一名。
第81章 佛跳墙
贵妃擦拭一把头上的虚汗, 觉得不能再这样下去了。
她不满地看向皇后：“皇后娘娘，坤宁宫怎的这么热？不能用冰吗？”
皇后觉得差不多了，抬了抬手, 示意宫女把火盆撤了，连端侯夫人都缴械投降了，贵妃想事后告状，也得有据可依才行。
“今年天冷得晚, 都中秋时节了还热得人冒汗, 再加上大殿人多, 是该用些冰。”她十分好说话地抬抬手，“来人, 抬冰块来。”
贵妃撇撇嘴，总觉得这里面不太正常。
冰块缸很快就搬来了，殿内渐渐凉爽起来，成了让人舒适的温度。
虽然热气消散了，但橘子汁的吸引力还没消散，钱夫人的眼睛还是时不时去瞟面前的琉璃盏。
要不是为了女儿和外孙，谁遭这个罪啊！
她索性一闭眼，假装伸手拿东西, 把琉璃盏碰倒在地。
啪——眼不见、心不烦。
“怎么回事？钱夫人没事吧？”
钱夫人忙道：“没事，皇后娘娘恕罪，妾身不小心，打碎了杯盏。”
皇后岂会看不出来钱夫人的窘迫, 笑了笑说：“无妨, 夫人没伤着就好, 来人，给夫人泡茶, 要明前龙井。”
钱夫人：“……”
坤宁大殿上的交锋还在继续，显然贵妃已经逐渐落了下乘。
她安慰自己，一道果饮罢了，不妨事，只要不吃宴席的菜肴，她仍旧有办法在皇上面前告皇后一状。
快午时了，前边乾清宫已经开宴了，坤宁宫这边也该上菜了。
赵溪音定下的食单上一共是十二道菜，厨娘们捧着菜品一道一道上，很快，前十一道菜上齐了。
上菜速度并不快，保持着筵席独有的节奏，上完第十一道菜时，有人吃得半饱，有人仍旧一筷子都还没动。
方才，贵妃党的人虽有不少没忍住喝了果汁，但上菜前还是自信满满的，小小司膳司厨娘做出来的饭菜，有什么好吃的？不如自家花大价钱请的名厨。
可菜上着上着，就有人忍不住了，甚是鬼差地拿起筷子。
有人在第一道菜就“阵亡”了，有人持久一些，“阵亡”在第六道菜，有人极尽忍耐，最终还是没忍住第十一道菜的诱惑……
也只有钱夫人和端侯夫人，还苦苦坚守着。
贵妃眼见坚守的同盟越来越少，忍不住烦躁。
有位夫人吃得酒足饭饱，才瞧见贵妃的脸色，连忙找补：“不愧是宫里的膳食，就是比宫外的美味，这么好吃，一定是赵尚食亲手做的吧？”
皇后慢悠悠回答：“这些都是司膳司的御厨们所做，赵尚食今儿只做一道菜，便是最后一道。”
贵夫人们心中一惊，小小司膳司厨娘们做的菜都这么好吃了？
那位夫人原本想给自己找补，却给皇后递了枕头，喃喃道：“司膳司御厨做的饭，不是最难吃了吗？”
文才人惹不住笑道：“那都是什么猴年马月的事了？如今司膳司御厨们的手艺，可不比尚膳监的差。”
司膳司普通厨娘的厨艺都这般好，那赵尚食做的第十二道菜还不得好吃到天上去了。
越是这般说，钱夫人和端侯夫人听得越饿。
早已过了午时，她俩是一口菜都没动，腹中早已是饥肠辘辘，偏偏还要忍受着这么多诱人的气味，简直太折磨人了。
恰在这时，坤宁宫的守门太监在外唱道：“司膳司上第十二道菜，佛跳墙——”
“佛跳墙？这是什么名字，难不成菜里有一尊大佛吗？”
“这是唯一一道赵尚食亲手做的菜，想来应是十分好吃。”
菜品呈上来，用一只精致的瓦罐盛着，刚一掀开盖子，皇后闻到气味，就微微笑起来，她知道有这道菜在，贵妃完败了。
瓦罐里散发的气味实在太香了，浓郁醉人，光是闻，就让人欲罢不能，恨不得大快朵颐才好。
她笑着介绍：“这道菜是赵尚食亲手所做，赵尚食是皇上钦点的五品女官，曾破格做御菜、做端午御粽、做接待宴筵席，还奉旨为庄太后做膳食，厨艺可谓是后宫第一人。”
这些都是皇家内院的事，消息灵通的夫人倒是听说过，比如国相夫人和钱夫人，消息不灵通的则是惊讶得瞪大眼睛。
尚食局就那点权力，做御菜、做筵席、做御粽、乃至给皇太后做膳食，都是权力之外的事宜吧？若无皇上的许可，谁也不能越权啊。
看来皇上是当真赏识那赵尚食，赵尚食的厨艺也的确不错。
得知这些后，夫人们面前的这道佛跳墙仿佛更有诱惑力了。
端侯夫人不自在地挪动一下身子，看向一旁的钱夫人，她有些后悔答应钱家不吃皇后中秋宴的事了，皇后没有家世，为难皇后可以，但不能为难自己的胃吧？