她这么一说，有人就退缩了：“原来是辣汤啊？那对不住了，我不吃辣。”
江浦码头这一带的力夫按地域大致分分为三类。一类是因为苏北水灾逃荒来的苏北人，再一类则是因为北方兵乱逃来的北方人，第三类才是本地下层百姓。春妮先前作过粗略的调查，这三类地区的人的确都没有嗜辣的风俗。
这会儿她不慌不忙笑道：“大哥，你别急啊。我的这个辣汤可不是用的辣椒调味，而是用的胡椒。你不吃辣椒，胡椒能吃伐？这天一天比一天凉，咱们在码头做苦力的，多穿两件衣裳怕磨坏，再不吃的喝得暖和点，身子骨哪熬得住？”
“那……一碗多少钱？”
“不贵，三分钱。”
“哟，跟你那凉粉一个价？三分钱卖得这么低，你不赚了？”
春妮笑道：“凉粉只是个吃着玩的玩意儿。胡辣汤是要当成主食的，大哥们偶然买一碗三分钱的凉粉能消费，若是我胡辣汤卖五分钱，你会不会天天来吃？”
“五分钱，跟杂合面馒头一个价，又不顶饱，那我
还来吃什么？小顾姐，你家馒头怎么卖？还卖七分钱一个？”
“哪啊，说了要在这扎根做实惠生意，可不敢再卖贵了叫大伙戳我脊梁骨。不瞒大家，我们家如今做的也是杂合面馒头，一个五分钱，不过在我这吃馒头，这些泡藕，泡黄瓜，泡萝卜和小咸菜，大家喜欢什么搛什么，随便吃。”
“不错不错，小顾姐这么实惠，那我陈老三肯定要来捧个场。给我一碗糊汤粉，两个杂合面馒头。”
这位陈老三是码头的一个小管事，时常来她这喝凉粉。因为是熟客，有时候春妮有多余的蜜饯果子，会给他多加几个，当作是老客福利。
他也很会做人，喝完一口胡辣汤，大声赞道：“好喝好喝，还真有肉啊？小顾姐，这里头是什么肉？”
春妮脸红道：“不过一点鸡杂和羊杂，大哥别嫌弃。”
“有什么好嫌弃的？这年头，三分钱想沾到点肉腥味，哪有这么好的事？是哥哥我占了你的便宜。”又问：“你这碗里疙疙瘩瘩的咬着筋道，不是白面疙瘩啊？”
“是，也不是，”春妮卖了个关子：“大哥可以猜猜。”
还猜什么猜啊。
一边围观的人听见两人套瓷似的一问一答，早按捺不住了：“给我来一碗尝尝，我倒要看看，是不是真的这么好吃。”
李德三也行动了起来：“大哥大叔们，这边坐，不用挤，餐点马上就来。”
为了小摊子能够一炮打响，三个人前几天可是费了不少心思。
李德三跑东跑西，好不容易联系到一间鸡厂，答应给他们供应稳定便宜的鸡杂。头一天下午，夏风萍也找到一间西北羊肉馆子，跟他们买到几斤新鲜的羊杂，凑足了胡辣汤噱头最足的两样料头。
其实春妮版的胡辣汤，配菜可以根据时令更改，最关键的是红薯粉丝和面团。胡辣汤的色靓爽滑，汤汁浓稠，原因就在面团上。
揉好的面团饧发十分钟，放进凉水里反复搓洗。揉出面筋之后，洗面粉的水加入进煮开的粉丝料汤中缓缓搅动，水快开时，再将面团搓成虾米大小的小团洒入成品之中，做到汤中有面，面中有汤。
不过这一步春妮偷了懒，她去铁号里订制了一把刮丝菜板，将面团放在上面反复揉刮，也能达到这样的效果。
喝一口爽滑暖胃，嚼一嚼余味悠长，这就是成功的胡辣汤。
做的最好的胡辣汤，在喝完数十分钟之后，口中都还存留着辣意，这分辣意热烘烘直抵胃部，为这些朝不保夕，忙起来总是吃不上热饭的苦人儿提供那一点温暖。这种纯粹来自胡椒和姜片的辣味温和醇厚，没有辣椒那样霸道烧灼，更容易使人接受。这碗汤在春妮的家乡，尤其是沙河旁的码头边相当受欢迎。
天下吃码头饭的力气人中，总有些口味是相通的。正是出于这点考虑，春妮才决定这碗汤作为她转行的第一炮。
别看小小一碗汤不起眼，能做到好吃到让人回味无穷，需要的功夫并不比一道大菜差，差一点就是谬以千里。
看着这些力夫们坐在板凳上谈笑风生，还有人无师自通地将杂合面馒头掰碎吸足汤汁，春妮揩着汗，轻轻舒了口气。
春妮的馒头卖到中午就不再卖，而胡辣汤的生意一直做到晚上八点，直到等晚工的力夫们陆续都去往码头，她招呼着夏风萍和李德三往学校里搬着桌椅板凳，算是完成了一天的工作。
夏生放下功课，跟在大人们身边忙东忙西，小嘴还不停叭叭：“姐姐，明天还做到这么晚吗？”
“当然了，你认准了，以后这一小块地方就是咱们的根据地，只要有人买，咱们就要一直摆下去。”
“江浦码头每天半夜都有人上货卸货，难不成我们以后要守一晚上？”夏风萍揉着肩膀，胡辣汤需要一刻不停地搅动，不像凉粉那样省力气。
这一天把她累惨了，再这样下去，她撑不住。
春妮没把话说死：“先做两天看看。”
“还要做两天看看？”夏风萍夸张尖叫：“学校天天要熬夜印刷，你也要熬夜熬汤，你累死我算了！”