果然，李淳皱了皱眉，热烈的目光黯淡下来。
母后宽慰的询问了曹明玉几句话，便让我和李淳带着一众采选及诸多京城贵女逛一逛御花园。
李淳很快和那些女子中最柔美的一个说笑到一起。
我走在曹明玉身侧，看见她明眸中飞快的闪过一丝怨色，却又在面向我时温和一笑。
「殿下，听闻您喜欢明珠，塞北没有水中珍珠，但有上好的猫眼石，这是臣女特意带给您的，请您笑纳。」
她双手呈给我一个精致的匣子，礼仪得当，很有大家闺秀的风范，与京城的世家大族不遑多让。
我心中蓦地涌起一个强烈的念头。
这一次，我不能让曹明玉回去塞北，我必须将她留下来，如此才能牵制曹顺，让他再不能叛变。
我笑着命宫女接过匣子，又看着李淳，淡淡道，「男人皆爱好颜色，我弟弟也不例外，少年慕少艾，这是最好的时候。」
曹明玉有些不自在的搅动了一下手帕，「好颜色是天生的，羡慕不来。」
我凝眉道，「你是否故意不想自己被选中，才这样一副打扮，掩去丽色？」
「殿下，这是何意？」曹明玉讶异。
我仔细端详她，笑道，「你这样的好容貌，为何要选一身不适合自己的打扮？若你有意选妃，何不选适合自己的？若你无意，那你便不该来。」
曹明玉显然没想到我如此说，她露出一丝迷茫和无措。
但很快，她似乎下定了决心。
「殿下，臣女求您指点，臣女跋涉千里而来，不想败兴而归。」
我惊愕于她的聪慧果决，对曹顺却更为忌惮，教导出这样女儿的曹顺该有多厉害呢？
我不敢想。
我笑着拉起她的手，低声道，「跟我来。」
我拉着她进入一个偏殿，又让宫女找来了宫中最会打扮的梳头女官，并命人将我一早就准备好的塞北服饰拿过来。
曹明玉换好衣服，在梳头女官的巧手之下，将粗野的眉毛修出英姿勃勃的形状，又细细的敷粉涂脂，结合着她的塞北服饰，装饰好明珠宝玉，打造出一位别具格调的异族美人。
这一身打扮很适合曹明玉，她显然也喜欢，整个人舒展又自在，自信的光芒在脸上绽放。
我拉着她重新出现在御花园。
此时的李淳已和那位江南女子谈笑风生。
我不动声色的折下一只红艳的月季，递给曹明玉，笑道，「鲜花配美人，这便当做给你的回礼了。」
「美人」二字，果然引得李淳回头。
他看向曹明玉，仿佛不认识她一般，但很快，他眸中露出喜色，接了一句，「没想到塞北的服饰这样好看。」
这一句话，让曹明玉彻底舒展开。
她明眸洋溢着笑容，回道，「塞北的男子服饰也很漂亮，殿下改日可要一试？」
李淳自然应下。
曹明玉抓住机会和李淳走到一起，与那位江南女子一同陪伴在李淳左右。
直至宫宴结束，依依惜别。
我听宫女说，曹明玉已和李淳约好一起骑马。
我悄悄松了一口气。
李淳一向平庸，没有丝毫建树。
但愿这一次，他能顶用一些，将曹明玉留下。
曹明玉只要做了王妃，将来还有可能当皇后，当太后，这大楚江山有曹家血脉，想来曹顺不会再与戎国勾结。
不过，曹顺还是要死的，但这是以后的事，眼下，我只能一步步筹谋。
第二日。
我听宫女说，两人果真去骑马。
但很快，宫女一脸惊慌的回来，带来了一件噩耗：李淳惊马，曹明玉去救，反而让自己落入险地，最后被在马场的程肃给救了。
第8章
我代表母后去看望曹明玉。
她腿受了伤，躺在床上，人虽病着，但神色却惊人的明艳，那模样像极了陷入情爱的女子。
我压下心中的荒谬感，询问了她几句马场上的事。
曹明玉遣词用句无一不恭敬，句句都说是自己没有看好李淳，可语中失望却难以掩饰。
我拼凑出真相：大抵便是李淳马术不佳，又急于表现自己，不顾曹明玉的劝阻，冒然闯入军事禁区，结果马蹄陷落进训练的坑洞……
曹明玉为了不让李淳受伤，果断将李淳拉到自己的马上。
她自己反而失重跌落下去，被马镫缠住一只脚，眼看要被惊马踩上，是程肃骑马飞驰而来，一剑砍断马镫，又将她从马蹄下救出。
末了，她发自内心的笑道，「多亏了程将军。」
她语中的崇拜和喜悦这一次是毫不掩饰了。
我想到程肃骑马抱着她，心里莫名的不痛快。
不过，国事为重，儿女情爱，且搁置一边。
我赞许道，「不错，多亏了程将军，也多亏你救了大皇子，你有什么要求，不妨说出来，本宫一定为你办到。」
我打定了注意，只要曹明玉敢说嫁李淳，我就敢以性命担保，替她做到。
正好，曹明玉有意于天家富贵，而李淳看样子也不太蠢，知道借曹顺的势巩固自己的地位。
我如此做，想来不会遭天谴。
曹明玉显然听懂了。
她面上一抹沉思，很快扬起脸，明眸闪耀。
「殿下，敢问程将军可曾婚配？明玉心悦程将军，不知道殿下能否帮忙牵线搭桥？」
「臣女的确曾属意过大皇子，不过，您说过，人一定要选适合自己的。」
「马场之事，让臣女明白，大皇子虽好，却和臣女并不合适。」
「臣女出身边疆，只喜欢纵马横刀，而大皇子需要的是得体端庄的皇后，臣女自问不能做到，不敢耽误大皇子。」
「但程将军少年英雄，又是武将，臣女认为他是良配，还请公主殿下成全，帮一帮臣女。」
我看着她，如鲠在喉。
什么叫自作孽不可活……
我让她选合适的衣服，她延伸到需要选合适的男人。
她的想法没错，李淳是一个没用的镶金的绣花枕头，她若喜欢镶金的绣花枕头，那自然是好的。
可她不喜欢，还慧眼如炬的选中了程肃。
可程肃……
我不嫁程肃也就罢了，让我为他牵姻缘，那万万不能。
我平静道，「这是你的意思，还是你父亲的意思？」
曹明玉因激动而红润的面容缓缓褪去血色，她张了张口，有几分难堪落寞。
我点头，「看来是你自作主张。」
「臣女可以为自己做主。」曹明玉语中带着一丝决绝气质。
我对她有几分刮目相看，不知道该说她什么。
程肃就那么好么？
好到她可以忤逆父亲的意志，甚至违背家族的利益？
还是曹顺真的可以由着曹明玉为所欲为？
若是后者，我更不能让曹明玉从我手中逃脱了。
我淡淡道，「我明白你的心意了，不过，有两件事我要告诉你。」
「你初来上京，想必听过，父皇和母后曾有意为本宫选程肃为驸马，可本宫拒绝了。」
「本宫曾替程肃算过命，算出他天生早夭。」
「故而，本宫不会嫁他，也不会让本宫的姊妹嫁给他，这是其一。」
「其二，你认为你和程肃都喜欢骑马，都是武将世家出身，便能谈天说地，畅所欲言。」
「可缘分之事，并不能强求，你知道程肃喜欢怎样的女子吗？他虽是武将，可自幼在京中长大，你焉知他喜欢的定然是你这般的女子？」
曹明玉愣了愣，不敢置信中透出几分动摇。
「他注定早夭？这怎么可能？」
我摇摇头，不再多说，说多了，她反会以为我故意使绊子。
我淡淡道，「你且歇着吧，婚姻大事，还望你谨慎思量，选夫君不是选衣服，衣服不对可以换下来，夫君不对，是没法儿换的。」
这句话是说给曹明玉，又何尝不是说给我自己。
程肃虽好，可有命活下来，才算真正的好。
第9章
回宫路上。
程肃再次拦路。
我长叹一口气，屏退宫女，示意他有话快说。
「我没有抱着她。」程肃一脸严肃，
我：「？」
程肃又重复了一遍，「我没有抱着她，我将她提到了身后副将的马上。」
我这才明白，他说的是马场救曹明玉之事。
我的心熨帖起来，那一丝不快慢慢散去。
我又有几分懊恼，明明不想嫁给程肃，为什么又在意这些琐事？
我想，大概是那个梦太过真实，真实到我对程肃有了占有欲，哪怕我不能嫁他，其实也没有想过让他和别人在一起。
我意识到这个问题，顿觉自己的卑劣和可怕。
我默默告诉自己：李拂云，你不可以这样。