啊，终于等来了。
卫言卿跪在我面前，虔诚地哀求我：「娘娘颓势已定，求娘娘和下官走，下官备好了行李和快马，就在宫外候着，娘娘唯有如此，才能谋一线生机。」
「走去哪儿？」我笑着，好不容易等来了荀泱，我才不走呢，「躲你家后院呀？」
「下官护送娘娘离开京城。」
「卫公子，你听我说。」这回我没扳他的脸。我蹲下来，目光与他平齐，「我还在西北的时候，我爹和我说过一句话。这话我没法和皇上说，也没法和荀泱说，但人之将死，我还是想和你说说。」
他抬起头，脸上竟有几分生死别离的苦楚。
嗨，这有什么呀，求仁得仁罢了。
我轻轻地笑着：「他说，功成身退，有人『功成』，有人才能『身退』。朝野之中，乱象具现，我们为人臣子，可以拔除奸佞，可以沙场建功，甚至可以只手遮天，但唯独别想着功成身退。只有我功成，皇上才能身退。只有我死了，这个皇位他才算坐得稳稳当当，过往的一切是非功过才能全部算在我头上。你明白么？」
我看见卫公子明亮的眸子慢慢湿了。
我指了指自己的心口：「只有我死了，一切才能盖棺定论。史书之中，我是妖后，他是明君。」
这话堵了我九年了，没想到还能有宣之于口的一天。
我站起身，长舒一口气：「刘承谋一党牵扯太深，绝不能脏了皇上的手。那一晚，皇上和我说，你爹卫明在参我的折子上签了字，我就懂了――到我一件件『功成』，以保皇上『身退』的时候了。」
卫言卿蓦地握住我衣袂。
我笑道：「还要劝我和你走？」
「求娘娘。」他磕了个头，「求娘娘，让下官留在宫中，陪娘娘走完这一程。」
我点点头：「好啊。」
谁陪我有什么关系呢，人生的路罢了，死后还是得孤零零地走。
连宗子期都不在黄泉路上等我了。
九月初五，荀泱来了，带了一万兵马，自西北南下，夜袭我手下死士，扭转了形势。
我还记得当年我爹病逝，军营外我问宗子期，倘若我秋舆真有谋逆的这一日，他当如何，他应我说，乱臣贼子，除之后快。我等了太久，终于还是没等到他亲手来擒我。
反倒是荀泱的剑架上了我脖子：「这次，小姐输了。」
「那你杀了我呀。」我挑衅地勾起唇梢。
「臣不敢。」
他没数次数，因为是最后一次了。
「荀泱，我秋舆，可从没输过。」我用手指推开他的剑，推得软绵绵的。
他拧起眉。
「眼线来报，皇后不臣，意欲谋反，朕危在旦夕，卿手握兵马，忠心可鉴，速入京救驾，功在社稷。」我一字一句地念着，看着荀泱的神色从难以置信到豁然开朗，再到黯然神伤，到最后自嘲般地笑了起来。
我念的，是荀泱收到的信，一纸明黄，以霍江沉的口吻，告诉他皇后要谋反，让他前来擒贼。只是他不知，那封信是我的写的。
是了，我就是这么古之未有也，先是在西北安插霍江沉的人制衡我自己，又写信让荀泱来阻止我谋反，不止呢，我还故意将计就计前去西北，为的就是让霍江沉能清除干净我的势力。
他满心以为自己棋胜一招，却没想到自己只是我棋盘上的一枚棋子。
他手上的剑重重落在地上。
「荀泱啊，你还差得远呢。」我拾起他的剑，手腕一转，果决地刺入他的胸膛，「本宫说了，本宫不会再信你，也不会再容你。你能杀了你的主子，我的兄长，他日就能杀了本宫。你在西北时能算计本宫，他日也能算计皇上，本宫不能把你这样的狼留给霍江沉。」
我扶着他摇摇欲坠的身子，半俯下身凑在他耳边一字一顿：「这世上，没有人，能伤害本宫的小皇帝。」
言罢，我松开了手。
他最后挂着笑倒在我脚边，我看他，就如多年前在西北军营，他说完「小姐，让我帮你」，我点头说「好」一样。可那一句话，要了我哥的命，也要了他自己的命。
「棋逢对手，此生足矣……」荀泱看着我，然后缓缓闭上眼睛。
疯子，真的，荀泱和我一样，都是疯子。
那黄泉路上，不如结伴而行。
我这一路，真的走得太寂寥了。
「你说，哥哥会原谅我们么？」我问他，却再无人答我了。
结局：俱在鼙声里
我被关在椒房的时候，听闻朝中奏请将我凌迟车裂的折子堆得几乎要埋了霍江沉。
我没事人似的逗弄逗弄子规鸟，浇灌浇灌我的水仙花。
事到如今，总算是功成身退了，自然叫人醉月频中圣，迷花不事君。
没人爱来椒房，毕竟里面关着的是恶行累累、杀人如麻的千古罪人。
唯独李乐瑶不怕死，还带着弓箭来找我，瞧她急冲冲的样，我笑着问她：「终于到你能报仇的时候了？」
她把弓箭扔到我脚边：「还你吧，我不想杀人了。」
我握着她那双|荑左瞧右瞧，哎，确实是我对不住她，多么娇嫩好看的一双手，却为我而杀了人。这双手，还是该做更适合她的事情。
「你能不能再帮我做件事？」我诚挚地问她。
「何事？」
「我的鸟和我的花，帮我养着它们。」我看那子规脚上的链子，便如同看着被围困着的我，突然又扭转了心意，「罢了，花养着，鸟就放它去吧。」
李乐瑶点点头，一边点，一边豆大的泪珠忽地从脸颊滚落，一串接着一串，竟然停都停不下来。
「我看到了。」用不着我问，她兀自说着哭着。
「怎么了这是，你看到什么了？」最怕女孩子哭了，我不知所措手忙脚乱地拿袖子给她擦泪，还把她揽进怀里，轻拍着她的背哄道，「好端端的你哭什么呀，你别怕，你和我说，你都看到什么了？」
她说，她看到了我寄给荀大人的信。
说看到都不恰当，那会儿我尚未逼宫，有霍江沉卡着，我的信其实很难被送出宫去。准确地来说，是李乐瑶看到这封从椒房递出去的信，然后帮我护送到了荀泱的手上。
她说她那时候不明白我为什么要这样做，但跟我去了一趟西北之后，她就相信，皇后想做的事情，都是对的。
我问她：「那你觉得，我这么做也是对的么？」
她使劲点头：「你都是对的。」
我将她搂得更紧了些。
「对不起啊乐瑶。」我下巴垫在她脑袋上，轻声道。
感谢她帮我养花，但我这么辣的手，本身就不适合养花。
她不会知道，我也不会说了。那一碗碗送到兰庭的莲子羹里，都加了致使女子不孕的药物。李乐瑶可以为妃，可以专宠，但唯独不能有子嗣，不能给她爹李徒对霍江沉不忠的机会和后路。
这是我最后帮小皇帝做的一件事。
我做事，帮人也害人。可谁对谁错，谁又说了算呢？
九月十五，自我逼宫兵败以来，霍江沉第一次来椒房瞧我。
时候到了，我解开子规的脚链，它扑腾了两下，向窗外飞去。
无事不登三宝殿，霍江沉走这一遭，要不就是杀我，要不就是出了事。
「宗子期来了，兵马就在城外。」他说，这话一听，还真的分不清是想杀了我还是出了事。
我心里咯噔一声，这是从西北回京后，我第一次真真切切听到宗子期的消息。还能领兵，还能奔赴千里，看来将军确实没什么大碍。
但我仍不动声色地抱着我的小暖炉，孩子丢了之后身子愈发差，九月份就得揣着炭火，我这杀人放火的混蛋，当得越来越窝囊。
「将军腿脚太慢，」我揶揄着，「要叫我爹失望了。他老人家临走前交代的，我若不臣，将军要亲自除我，怎么将军来得这么慢，反倒叫荀大人捷足先登了呢？」
霍江沉深吸一口气，半晌道：「宗将军围了京城，让朕，归还他的小姐。」
我手中的小暖炉应声而落。
霍江沉一声嗤笑，不知在嘲讽宗子期还是在自嘲：「忠义孝道，最后竟不比皇后在他心中的地位。」
我眼眶不由分说地发起烫。
说实话我没想到，我真没想到。
我预料过宗子期会杀我，猜测过他连我最后一面也不肯见，却唯独没想到他要救我，他愿意悖逆一切换我的性命。
我突然感觉漓漓活了过来。我还不如宗子期，这么多年来，我为了理想而活，为了社稷而活，却没有再为一个人而活过。
漓漓是一壶浇撒在西北沙土间的烈酒，一早顿散得无影无踪，只是蒸腾出的醴香却缠成了心头血，终于还是在我们的心尖留下了生机。
宗子期比我不忠不仁，却比我英勇，比我任性。
只是，他的好意，我不能领受了。