“正是为此请祭酒前来。”帝辛望向牌位，说道，“先祖近来，可曾再托梦？”
妲己笑答：“正要告知天子，昨日先祖知天子将来，特将下一梦。”
帝辛遽然转身：“是哪位先祖？！”
“回天子，乃是太高祖。”
帝辛一怔，望向众牌位为首的那个——太高祖夒娀帝简母圣。*6
其曾是有娀国首领，称为玄王，骁勇善战。饥荒时，幸得其姊妹寻得玄鸟卵续命，方生下女儿契。其族以玄鸟为图腾，至如今有商汤百年基业。
太祖托梦，帝辛不敢怠慢，端肃请妲己座在上首，方问：“始高祖如何说来？”
妲己答：“始高祖所言有三：一赞天子以花为祭，无有喧嚣，先祖颇悦。”
帝辛笑答一声：“惶恐！”
“二喜南部诸事顺遂，天下将定，先祖欲赏。”
帝辛思及恶来将封少师，点头：“大赏！”
“三喜如今民安邑盛，无疾无瘟，先祖欣慰。”
帝辛道：“天佑！”
妲己躬身一拜，笑说：“无有旁事了。”
帝辛显然有些意外，于是语调沉沉，径直问来：“大祭司不曾向先祖问及周原之事？”
“知天子关切周原，我确实已问，但先祖说，周原之事，天子心中已有定夺，旁人难以左右，不如不说。先祖只说恐天子东西不可兼顾，我实则也不解。”
帝辛半晌不语，锐利目光只望向妲己。
她浅淡笑意，眸子沉静无波，并无特别之处。
帝辛如今对妲己，是全然信服的。
毕竟，就算是他为天子，也是今晨才收到犬戎犯边的消息，而妲己如此轻松说出「东西不可兼顾」之语，似乎再度证明了她的「仙力」。
可即便全然信服，他生性高傲，也仍要审度。于是笑问道：“却不知大祭司如何看待此事。”
妲己故作沉思状，而后笑道，“我见君伯昌已老迈如枯树，想来大约不必天子杀他囚他，他也命不久矣。”
帝辛一怔，被这话猛然触动。
不错，他请周昌来，是为联合，而囚禁周昌，是为怕他反，可若他本老迈将死，自己又何苦做这个恶人，彻底与周原交恶？
如今，贵族早已失去了周原之人的信任，而若周昌突然死在大邑，他手下那十八个儿子争权夺地，又岂肯好好对抗犬戎？又岂肯服新的周原之主？
狐狸已看出帝辛心念动了。
旁人难以攻破的死局，妲己却只消一句话便可轻松解开。
诚然，这一句话的背后，亦需要时局，契机，以及万次的思量……
它不免发出感慨：“或许你自己都不曾发觉，你很会与帝辛打交道。”
妲己只冷淡道：“休想再劝我入宫。”
思定时，帝辛仿佛心中一块大石落地，轻声道：“大祭司言之有理。”
妲己又趁机道：“何况，君伯昌虽忠心存疑，到底其子邑追随陛下多年，忠心不二。”
此一事，乃是青女姚哭泣求来的，说周伯邑素来待她不薄，只恐他要死在此事里，想请妲己寻个法子，多少保住他。
妲己视她如妹，又岂能不帮。
可帝辛闻言却摇头：“忠心不二？发或许忠心不二，邑却未必。也要问过他后才知。”
这话说得极怪，妲己还想要发问，帝辛却好似已下定了决心，说道：
“大祭司既然能与先祖沟通，余亦有事，可否代为转问。”
妲己颔首：“天子请言。”
“事一，我近来时常有意令天下休养生息，意图减少生灵祭祀。若先祖喜爱花叶果蔬，余欲日后将牺牷牲再度削减，尤其是人牲。”
妲己闻言，略感意外。
她拼命在宗庙抢得一席之地，减少无谓的祭祀杀戮本就是目的之一。
她本欲徐徐图之，不想太过刺激贵族，却不想帝辛已存了此念。
这算是某种程度的心有灵犀？
她一时震惊，并未察觉自己望着帝辛的目光也柔和了许多……
帝辛又道：“事二，余常认为，亲族占据国之重职，素餐无功，于国并无益。但若疏远，又惹其怨恨，究竟该如何平衡，可否求先祖示之。”
妲己更诧异，不料他竟如此信任自己，连这样隐秘的心事也问出，只佯装平静道：“好，若先祖再入梦来，我当为天子问之。”
帝辛深深看她一眼，似是玩笑般说道：“大祭司有此仙缘，却不能入宫常伴余左右，实在天命弄人，一大憾事。”
这话一出，妲己与狐狸俱是一惊。
狐狸啧啧耍贱道：“唉，今时天子不同于往世，他强壮俊嫽，性情也好，精于治国，爱民如子，是大邑权利顶端，却偏偏对你百般呵护，你真不心动？”
妲己踹它一脚，已经恭敬道：“天子坐拥天下，我为天子传达先祖之言，恰是天命尽归，非天命弄人。”
帝辛闻言只是一哂，不置可否。
待帝辛起驾离去，狐狸一颗悬着的心才落下，忍不住问妲己：“你是如何得知东部与西部之事？”
她也放松下来，抬手拭汗，“西部犬戎试探犯边，周发早已夜间命人偷偷告知我，偏你正呼呼大睡；至于东部，子姞说话时，你正呼噜震天，又如何听到？毕竟，所谓预言，大多是知晓一星半点的信息，再模糊言辞，叫听者自己去映照。”
狐狸了悟：“连猜带蒙罢了。”
它望着天子仪仗远去，“这次，邑能免于一死吗？”
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当日下午，费中已奉命寻来周伯邑府邸，“公子邑，天子请你入宫。”
周伯邑早已知祭祖之后，天子必要给出决断，本就在准备着；此时闻言，病容也焕发了一些生机，忙问，“可是为我父之事？！”
费中犹豫一下，微微点头，低声道：“天子已命人将君昌从羑里调回，有些琐事，需公子入宫回答。”又强调，“只公子一人。”
周伯邑狂喜点头，“我懂，还请多伊中稍等片刻，容我吩咐几句。”
前些时日，周发因恐节外生枝，也为保护嫂母安全，劝说兄长将妚姜先送归了周原。也正因如此，周伯邑对二弟更加信任，将一并事宜都托付予他，又嘱咐老臣们：“我不在时，皆要听从发的调遣。”
老臣们俱点头称是。
如此再三正了衣冠，与费中向宫殿而去。
可谁料才走了不远，却是周发一阵风般追来：“兄！我实在不放心，我陪你去！”
周伯邑无奈，慈爱一笑，“发，怎可还如小儿一般，应该是父的事有了转圜余地！天子既然说只见我一人，怎好叫你也相随？”
眼见费中侧目，他忙将弟弟拉去一旁，低声道：“你与旦在府邸等信儿即可，再命人将些厚礼送去多伊中的府邸。”
“可是兄，旦说父曾为你算过一卦，极是不好，我只怕……”
周伯邑忙安抚他，“弟，我身为天子御正，从小侍奉天子，又照看王子长大，是有极深情分在的。我当然也相信父的推算，此去宫中，定然不大容易。但若不去，天子动怒，只怕迁怒于父。你放心，我命雷生守在宫殿外，他腿脚快，若有消息，我叫他来报你。”
眼见周发忧色不改，他握住弟弟的手，“弟，你放心，你既然提醒了我，我自会向天子表明忠心，争取天子原宥。”
“可……”
周发还要劝，周伯邑已经说道，“不可让多伊中久等，我需得去了。你放心，等雷生传信。”
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大邑宫殿，周伯邑再熟悉不过。
这里的铜鼎珠帘，满绣屏风，梁柱竹席，都承载着他的无尽回忆。
甚至于殿门口的柱子上，曾有还有禄偷偷刻下的乱字，那时他阻止不能，两人打成一团。
想到亡事，他欲笑，却也只是唇角动动。
也曾在这里参与议事，也曾在此领赏领罚，而如今大殿冷清，只有天子一人在候他。
天色似乎越发阴沉，彤云密布，雷声滚滚，令殿内也更加阴暗。
而天子若蛰伏在暗中的豹，只可见双眼明亮锐利。
“罪臣邑，愧见天子。”他上前跪拜，极尽卑微，“谢天子将我父接回，邑愿永留大邑，终生侍奉天子！”
声音在殿中回响，而后消失，空落落无人应声。
他感到帝辛冷厉的目光落在脑后，似有千钧之重。
良久，帝辛方开口道：“上前来说。”
周伯邑遂膝行至天子旁。
他已是一个高大的青年，但帝辛身形雄壮，仍将他衬得如少年一般。
帝辛打量着他，目光威肃：“邑，余今日叫你来，确实是为乃父昌一事。”
周伯邑心头一紧，“小臣愿闻天子决断。”
帝辛见他清秀眉目里仍有幼时模样，触动了心中软处，伤感说道：
“邑，你在大邑多年，以此地为名，不但照顾王子，亦为余御子，余深念之，待你若亲儿。如今，你也长成，余只当你如禄一般，同你说些肺腑言。