“是我自己欲知……”
周侯发眉眼发冷，淡淡道：“自然是全烬。”
虽然已料到会是如此答复，周旦心中仍然一片寒凉。
他不动声色劝着：“兄需三思。兄倾慕妲己，欲令其为后。可她仙人转世，视大邑之人如子女，倘或屠尽，只怕兄并不能如愿抱得人归。”
周侯发却摇头，“旦，我正欲对你说。我近来，总频频想到先祖后稷。先前，我不懂母嫄为何狠心将他抛弃，如今却悟了。”他语气笃定，“若不将旧子除去，女子便不会一心照看新子。此事于妲己也是一般。大邑之人死去，妲己固然要心痛，然唯有如此，周原之民才可趁机替代，将她的心占据。”
周旦听来只觉荒谬，再劝道：“可大邑皆是天民，若真如此行事，只恐降下天罚……”
周侯发怒而冷嗤，“若真有天罚，我斩杀崇侯全族时，便已该至了。可天不罚我，或许正因我才是帝辛的天罚！”
话及此处，他又忽地冷静下来，语气中弥漫上罕见的怀疑与忧心，“旦，我一贯信任你，如今也不妨同你直说。我……实则并不认为大邑可被攻下。我只是……已无有退路了……”
六百年的成汤王朝，何等强盛。
且不说帝辛精于政务，只说那些骁勇师亚，周原又如何能及？
周侯发固然野心勃勃，但并不曾料到自己能走到这步。
先前去攻密须，更多是要为父出气，也要将新战车试来；密须大胜，他又想试试可否拿下黎国；偏巧吕尚归来，为他献计……
如此便如同开弓之箭，再难回头，向着父画好的路一直向前。
若不攻大邑，待东夷战事结束，周原也唯有死路一条。
仿佛是被无形之手推来此处，却并不知等待的究竟是王位，还是穷途……
【📢作者有话说】
妲己：你在想屁吃。
周侯发：……
~
*白旄：有白色牛尾装饰的旗帜，见《尚书·牧誓》
周军兵力：本来是三百战车，二千虎贲。但是史学家都怀疑当时的生产条件应该没有那么多人，所以减去了一些。
弇[音演]：遮盖意。
第121章 牧野之冬且葬忠魂（二）
◎轮回之始更悟因果◎
周旦闻言, 一时默默无言。
他也知兄长的忧虑源于恶来——
猛锐之师，骁勇更胜崇应彪，说其有以一敌百之能，也毫不夸张。
就算是吕尚如此自负谋略, 也不得不打起万分精神来。
二人正相对枯坐, 好在散宜生来报, 说羌方已先至孟津。
周侯发知自己需尽快前去与首领相见，面上已又变为了一贯虚伪的亲和，柔声道：“旦, 你远途而至, 就在我帐中歇息，明日再动身去孟津也可。”临出帐前，忽又留下一句：“若真可得胜, 王族小臣里, 我会留下少师恶来。”
此时五十里外的孟津, 羌军已扎寨，而后是髳方、彭方各国，皆行兵而来, 密密匝匝, 汇集一处。
周原几十艘船舰正驶来, 国中又锻造了铜链，编织了厚缧粗绳，为的是将船绑起，在黄河之上架起一座浮桥, 以令上万兵卒通过
——这是大邑商最后一道天然防线。
周军紧锣密鼓为渡黄河而准备, 大邑南部军营, 也在备车备马, 整顿兵刃。
妲己身着巫衣进入时，所有人皆狂喜高呼“大祭司来了！”又皆虔诚跪下，纷纷闭目祝祷着：“见我之往，献我之身。狐母赐福，恩荣反归。”
她驻足，知晓自己并非仙人，甚至于寿命也需靠一只狐狸来延续；可她仍做出庄重之态，拿出巫铃与玉璜，为所有兵卒赐福。
目之所及，是一张张陌生的面容。有老有少，有男有女，高矮丰瘦，唯一相同的是，每个人脸上皆闪烁着虔诚与热切……
忽地，她心中忽地闪过一个念头：他们或许都将死去。
这念头一旦萌生，她几乎恍惚，摇摇欲坠。
正此时，她眼角略过一抹红，乃是红袍玉带的费中上前隔开众人，伸手将她手臂扶住：“大祭司，少师正在等你。”
妲己这才回过神来。
少师大帐之内，先前挤满了事官、司马、司犬及各亚官，如今却只有恶来一人。
他站立在舆图之前，似镇守大邑的玄山，永无倾倒之时。
听到动静，他回过身来。
浅眸血丝遍布，髭须微青，许是已知她要来，他已提前沐浴过。
妲己只觉又很久不曾见他，心中一酸，人已冲上前去，将他紧紧抱住，又抬头去吻他。
恶来一惊，忙将她腰上一抱，转去舆图一侧，用自己身体将她遮住，以防人莽撞冲入看到。
狐狸张嘴欲报时辰，又萎靡叹了口气，并不曾说甚。
妲己心知如今那时辰数量定然极少，也不在意。
青玉几乎在唇齿相叠时就被勾起，这令恶来立即想到了夜深时那些零散绮丽的梦……
梦中总是无比清晰的。
被她拨弄，被她吞噬，也被她左右心神。
只可惜梦醒来时，怀中并无任何温暖，唯有冰冷武器。
这样的落差，往往叫他更为阴郁。
而此时的亲吻比梦中来得更为蚀骨，他察觉到了自己的急躁，却趁着自己犹可忍耐，及时将这吻结束，低哑解释，“这里不可……”
还顺便捏住她的手腕，以防她将自己抚得发狂。
妲己眸中本有着玉望浸泡的水色，听他这样说却反而瞪眼，“你当我急色，我是那等人？”
他低声笑了，想到了一些荒唐过往。
可是许她做出许多出格之事的自己，大约也早已疯掉。
妲己自己说完也有些讪讪，想到自己确实偶尔急色。
他极轻柔地说道：“其实你今日亲我，我觉得很不同……”
“是许久不见的缘故。”她说着，又贪婪地故意蹭了蹭他，惹得他呼吸一紧。
但他仍是忍住，只说：“你先前亲近我，更好似是不得已为之，但你上次见我，还有这次，叫我感觉，你心中有我……”
这话说完，他已忍不住面上更要羞红，只看着竹简累叠的几案。
妲己一怔，低声承认：“我心中一直有你。”
恶来讶异望她，不敢相信她会如此轻易承认。
她抬头，坦荡且纯澈：“先前也绝非我不得已为之。我若不想为，世上绝无人能强迫我。恶来，我心中有你，是因你真的极好……”
心中仿佛瞬时被喜悦充满，他竟不知该如何反应……
他相信她，每一个字都信。
她曾不顾他的身份教他识字，关切他，叮嘱他，温柔地吻他；
她也会发怒，会原谅，会将她的发带系在他的手腕，而后逼迫他臣服……
如此卑微的他，却真切被她看在眼中，牵动她的喜怒，如猎物一般，被她掘地三尺擒获……
他有些冲动地又将她抱在怀中，贪恋这微小的温情，也想掩饰自己眼眶发红。
这时，帐外守卫禀报：“禀少师，少亚中帐外求见。”
恶来这才将她松开，向外道：“允。”
费中掀帘步入，面色凝重，手中执着一卷令书，“少师，大祭司，天子有令来。”
恶来如今颇能识字，接来看过，面色渐渐凝重。
今日晨时，斥堠才来向他报过，说遥遥看到黄河对岸旗帜飘荡，亦有船只驶来，似周原之军欲渡之备。渡河之后，周军只需四五日便将逼近大邑。
而武庚却报说大邑迁民进展缓慢，仍需七日。
为了令民迁移，武庚也使劲浑身解数，也索性也告知民众大战在即，也曾强硬下令，逼迫人离去。可饶是如此，许多商人仍说：“生于此土，也当亡于此土，何足惧哉？我与大邑共存。”
如此已足够艰难，而民迁移后，更需三日之程，才可免受骑兵追袭。
此时妲己也接来看过，面色沉下。
大军压境，周军就要趁大邑空虚之时来速攻，如何再拖三日？
不等恶来与费中想出对策，妲己却忽地说道：
“我或有一策。”
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昔时妚姜对着妲己哭诉时，曾抽噎说过一句话：“妲己，我曾不止一次想过，你更像我父的女儿。”
妲己固然无比憎恶吕尚那老犬，却也不得不承认，她对吕尚的了解，或许更甚妚姜与周侯发。
宿敌，常常也是知己。
吕尚与她一般，擅于筹谋，性情谨慎；而如今他无比接近成功，即便选择急攻，也只会更加谨慎。
她近日又用二十日寿命去探吕尚与周侯发的去向，发觉吕尚总是先行于前，次日周侯发才会到达。
如若她不曾猜测错，崇国的一场苦战中，定然发生过惊魂险事，导致吕尚对周侯发的安危格外在意，故而此后总要先一日扫清前路，方才敢叫侯发跟来。