相比不欢而散那一次，这一回车内甚至没有荆砚这个第三人在，外环高架上也不方便随时停驻，身在车中的人没有随时甩门而去的机会。
被问的人没有退路。
她问得越直接，意味着对他的逼迫就越甚。
问出口，步蘅心拢稠云，一样心跳如鼓，但她不能放过这个近身对质的机会。
如果一路无话或是不咸不淡地聊几句，抵达目的地后分道扬镳，封疆远飞新疆，再见面的机会不知渺在何时，她会被迫陷入鞭长莫及的被动境地。
就算隔空日日献殷勤，如若他冷处理，她毫无办法可言。撇下客户随身飞是不可能的。
历史遗留问题已经错综复杂，
她既已回来，自然是不破不立。
步蘅自知过分，但她只能咬牙继续：“上次碰面之前，我就告诫自己要坦诚。我有疑问，我想知道，所以我开了口，但你可以不回答，你有做任何反应的权利。”
她已经有了不得答案的心理准备，所以当封疆痛快地、清楚地给出一个“是”字的时候，比起猜测被证实，步蘅更多地是被心脏涌起的痉挛裹挟，人陷入短暂的五味杂陈之中。
还真特么是……
那她错过的，仅是一个车牌号吗？
封疆给出的答案不止于此，他用尽量温和舒适的节奏声调来阐释被埋了几年、原以为永不会示人的心思：“是，但没有旁的意思。那个时候，我知道你的事业重心还将长期在海外，不会送你一辆车让你误会，如果那样做，我会担心你理解出任何我想暗示你回国的意思。”
全讲完，人仍没有被跌下去的情绪湮灭，话也不曾被情绪拐带失了正常音调，堪称心平气和。
开口后，封疆才知，开口前以为会有的难堪不过又是自以为是。
也就只沿途拍窗的朔风，依然浸满了伤怀，刺人骨、凉人心。
迈过了启齿的难关，说笑也不再如以为的那般难：“那个阶段，其实我经常想很多。或许是Dexter上身，从前他告诉我，最怕给你准备礼物，他怎么选都是错误，总是担心你会误以为他用心险恶。”
Dexter，步蘅已久未声闻的一个名字，进入Douglas所后，这是她的初代合伙人，出手阔绰，唯爱为团队成员准备惊喜。但和步蘅或许八字犯冲，每回步蘅拿到包裹，拆开后都发现是已经拥有的同款不同色的物件儿。
封疆描述得轻松，步蘅领会得到他在努力消解这一程中可能产生的震荡和尴尬。她问得突兀，他在将话题尽量绕回俗常，让彼此舒服。
步蘅接：“我其实原本没有那样觉得过，但他自言自语过好多次，又跟我解释过很多次，次数多到快能说服我我可能真的那样想过。前几年，听说过他在新所的新故事，整个人画风大改，billablehours（计费工时）最大，六亲不认，孤孤寡寡。”
一样开玩笑般的回应。
步蘅不忍他那份努力白费。
话落余光相撞，步蘅从封疆微拧的眉心看出了已被融进夜色的倦怠，纵然晃过的对向车灯照得他眸心剔透。
结束短暂地说笑，后半程有很长一段距离，步蘅没再试图问什么。也让前面的话题轻轻揭过。
沿途路过一片新起势的IP游乐场，步蘅便单方面同封疆分享自己代理过的湾区项目；路过一片外围亮化如梦幻森林的生态别墅区，她又说起早年尽调的时候，去了一位实控人位于Buckheadgoverner'smansion附近的别墅，超高吊灯和落地窗无缘入内细看，和主人一起扫了半日的落叶，对方美其名曰此举为“Collectthevibrantcolorsofautumn（收集秋天的斑斓）”，实际上她只想随便谁能空投一台中国造铲车给她，能让她15分钟收拾出一亩地那种。
泛泛地聊，封疆间或回应，不知不觉间车辆按导航设定，将要抵达“归从”在国贸的办公点。
跨越半座城，地理位置挪移，天气生变，挡风玻璃上开始出现遇阻后就地破碎的雨滴。
还不成水雾的一点一滴，被光筛出轮廓，留在半空中数条细痕。
步蘅望向前方：“从我回来，我们一共没见几回，下雨就有两次。这几年，北京雨一直这么多吗？”
好像从她离开这座城市，他们再短聚、再相遇，总在雨中，连同记忆都是潮湿的。总伴随热烈的声音，盛放的节奏，微明和长暗，薄雾和轻岚，褪色和度锈。
短暂思量，封疆回：“没有，很少。”
他笃定，这座北方城市，历来与雨水丰沛无甚干系。
步蘅于是亦肯定地说：“那我回来得还算恰逢其时。”
绕了一万一千公里才实现如今的咫尺相距。
夜色间，熟悉的矗立于地表的建筑轮廓当前，步蘅在倒计时中单刀直入正题：“我前面提议吃饭，意思不在几餐饭，是想我们有更多机会认真聊。隔了这么久，你想要什么样的人，选择权在你。哪怕是朋友、是兄妹，我在找一个可能，再次进入你的生活。”
她将坦承贯彻到底，虽然这次混进了谎言。做兄妹这种谎言。
但是善意的，她发誓。
话未落，ModleS已缓速泊停进路边。
步蘅再次在关键时刻后退一步，第一时间下车，且拦住了封疆递伞过来的动作：“这会儿下得不算大。”
站起身后，步蘅再回望，矮身于驾驶位的封疆衬衫西裤，一身黑白分明，仅看半身也是一道修长的侧影。
从前其实不太有机会坐他的副驾驶位，一起外出，司机一职很少从她手中旁落。
以这样的视角相对，对两个人来说都有些陌生。
“这段时间新签了几个小朋友，需要我努力，一起赚饭吃，暂时没有说走就走的自由”，步蘅在细雨生成的雾障中又交代，“新疆一切顺利，我等你的答案”。
天转阴，寥落星光已经尽收，四周仅灯光如火，映得步蘅眉眼生辉。
关闭车门，结束了直抒胸臆，她转身也很潇洒利落。
像多年以前，他们第一次发生争执时一样，转身后再未回头。
一样留给封疆的是细挺如竹的背影。
不同的是，封疆环顾四周，此时他并未因急于挽回而一身狼狈，她抛下的每个字眼也都堪称温柔。
雨解人意，落得仍旧又细又缓。
步蘅是在走出七步后被喊住的。
封疆叫了她的名字，隔了一千余个日夜，倾轧过三年岁月的经纬，与记忆中无数声“步蘅”的回声声声相和。
眼眶内上升盘旋的氤氲来得横冲直撞，步蘅回身时，更为靠向她的副驾驶那侧的车窗落了下来，驾驶位那侧的车门也被封疆推了开来。
步蘅站在原地，等待封疆向她靠近，一步一步，背光穿雨。
很奇怪，周身的潮气中，竟然有此前她不曾察觉到的，隐隐的清苦的药水味，随着封疆的靠近，向她逼迫而来。
“有句话”，近了，封疆仍以喑哑为底色的嗓音才递过来，“之前不够冷静，没能有说的机会。是我的疏失。就算我们不再是什么，不再交往，在北京见到你，在那个晚上相遇，我其实很高兴”。
后四个字，字字清泠如泉：“欢迎回来”。
让人心烧。
还有一句，无法示人，只能示己。
他期待再见面，从来。
因为记得太清楚，过去的无数个晨昏，在当年附中的体育馆外，在N大的宿舍楼下，在纽约的公寓街边，那一次又一次，他原地等待，等待她向他飞奔而来时的心情。
她扑过来时，总是一并带来明媚的春天。
那是很漫长的一个季节，总不过期，也不过季，从每次离别开始，从下次重逢再续。
第66章
步蘅不清楚九月会如何勾勒新疆的秋色,她也无暇分神顾及更多，赶在月中携温腾飞赴群山耸峙、青峦逶迤的八闽大地,进场“慧能”的专利诉讼案。
前期对接的甲方法务虽浸淫行业多年，但委实像个刚从池子里泡出来的新手,一个完完全全的吐槽体。
在沟通情况和材料转递之外，对其司896的卷死人生态怨念颇多；对其司飞升后能否位列大厂阵营持保留态度；对身在新兴行业办公点却坐落于N线城市城郊，业余生活寡出水的现状不满已久，吐槽出了一种干完了今天这票明天就
要先一步开除老板远走高飞的架势。
温腾在计费工时之外，基本每日都要附赠这位甲方少说半小时的“爱与理解”。
步蘅对这种行为自是不支持不鼓励。
温腾擅长察言观色,倒是反过来向她打包票：“放心,一切服务于案情，绝对发生不了感情。”
步蘅阖上笔记本，收束音量,轻笑：“我更担心对方觉得你在水工时，未来掏钱的时候,对着工时数给我表演一脸震惊。”
比起察言观色,温腾更擅长的是拍马屁以及随时随地展露自信：“业务能力不行,才一切都是问题,才会被斤斤计较。信任是相互的，在绝对的服务质量和严谨的依据面前，有点气量的客户好意思这么搞？”