步蘅紧跟祝青向往走，见她没有停下来的意思，握住她手臂将她拦停。
室内无风无雨的，但很奇怪，大堂的灯光顷刻模糊了起来。
祝青侧身，问步蘅：“他现在用的什么名字？”
稍一冷静思考，她想她一定是从步蘅那里听过这个人的名字的，一次半次总该有，她不会毫无反应、毫无所觉。问题只能出在，他不止割断了和国内一众人的联系，也抛弃了曾经的身份姓名。
步蘅给出答案：“任思檐，思念的思，雨檐的檐。”
有那么一刻，祝青想要回头，却最终控制住了自己，继续往前走。
祝青知道自己应该在离开前向步蘅做些解释，即便长不了，也解释不清，可她应该解释：“发小，老同学，以前认识的……但现在……称不上认识了。”
步蘅也清楚她的习惯。适才她没有冲进那个窄仄的步梯口，是因为即便她们是最好的朋友，她也应该为祝青留足独自呼吸的空间。
她也向祝青做最后的交代：“你知道怎么找我。任何时候。但凡你需要。”
话落步蘅便同大堂经理示意，而后继续嘱咐：“我叫了代驾，钥匙给我，让代驾送你回去。”
一
直到目送祝青上车，步蘅才原路返回，横穿酒店大堂，往某个被遗落的角落进发。
Neo也已经被她喊了下来，候在大堂，等待她的下一步安排。
步蘅示意他暂时不用上前，Neo就依言没有靠过来。
步蘅拉开步梯口的门的时候，见到的是任思檐垮在冰冷的瓷砖墙壁上的修长身影。
步蘅此前见到的任思檐，从来是彬彬有礼、斯文体面的。叶雾山骂他的时候也最常说他笑里藏针，可见他惯常温和，几少面目狰狞，让人喘不过气。
可此刻，在这个不算封闭的空间内，他像是一头被搅住了生息的兽，站姿佝偻，了无意趣。
步蘅并不擅长介入别人的故事，但是当事人之一是祝青，她没有选择。
任思檐身上的变化她也看得明白，她只能保持理性，冷静地问下去：“为什么骗她？”
任思檐以沉默作答，步蘅厌恶这种无处着力的对峙，她并未听清两个人的对话，她点破的是她发现了却无法理解的细节：“戒指，你从来挂在小拇指上，就在刚刚，却换到了无名指，你特意想让她以为你结婚了，为什么？”
任思檐闭了闭眼，他旁观到了祝青和步蘅的互动，无法放任自己对步蘅言无不尽，他的咬字从模糊逐渐清晰：“为什么……我他妈也想知道为什么？”
又凭什么，凭什么他不敢让那个充斥了他童年、青年时期的人以为他们还有哪怕一点可能。该死的道德和伦常，凭什么恣意出没，让他毫无防备，无情地杀死了他二十岁之后的人生……
步蘅并不逼迫他，在她的世界里，祝青的份量不止任思檐，多数人都不能比，可眼前这个人也是她交付部分后背的战友，战场之外，他们也并非没有其他的往来交流，如何都算得上朋友。
一瞬间，记忆突然回溯起大学时代，在封疆他们师兄弟的聚餐场合，她替祝青处理糟粕的过往。
当时并不存在手心手背，此刻也不能这般区分，但她罕见的有一瞬的茫然，无法辨识前进的方向。
今夜无法理清的因果只能交给明天。
步蘅手已经再次搭上门把手，语气虽软内容却不是商量：“Neo我叫了下来，在大堂。身体一旦觉得累，就不要继续勉强。他是为你好，你要做的是听他的。”
门还没有完全拉开，任思檐突然伸手微扣住步蘅的上臂：“戒指，我需要你向我承诺，不会告诉她。”
步蘅松开扣在门把上的手，回身看向他：“要帮你圆这个谎，你知道我需要充分的理由。”
任思檐嗓音低哑，也松开扣住步蘅的手，手臂脱力般垂下：“你可以放心，我不会在这个关键时期离职。”
步蘅眼底顷刻挂了一层霜，心里泛起恨铁不成钢的意味：“离职？因为这个就要逃跑，我一定给你写一万字推荐信，狠狠看得起你。”
两个人静立了许久，在步蘅不得不离开的时限上，任思檐才在各种思绪与后果间挣扎完毕，带着沁出额角的冷汗，带着无法调整匀称的喘息，告诉步蘅：“亲兄妹……我们是。”
他苦笑：“难道我要带着她□□吗？她不方便知道，我需要你帮我。我没得选择。”
第87章
前来引路的是餐馆的小二。
步蘅迈入包间的时候，正赶上主厨上门介绍当日的特色餐品,讲到末尾正要退场。
将步蘅临时招呼过来的，是她在工作中多次接触过的、她无法拒绝的，在商务部门耕耘多年，最近刚从工信部门卸任退休的秦廪司长。其在任时指导慧能等企业成立动力电池产业联盟，除了助力企业应对337调查,还在此前发布了一份针对欧美的专利预警白皮书。
步蘅见证并参与了白皮书从酝酿到出炉的过程,也因此和多位行业巨擘有过接触，拿下慧能的那个案子，这部分履历也是增彩的筹码。
秦廪在电话中说得随意,晚餐二场，聚一聚,聊一聊。
步蘅进场后才发现,是个蛮正式的局,在座的其余人咖位也有些超出她意料。
坐在主位上的人是汽车网站出身的造车大前辈,已年届55周岁的易麓。主宾的位置给了她前些时日远观过的郑意方，副主宾的位置空缺，副宾的位置上才是秦廪。三陪、四陪都是熟悉的业内面孔,另有步蘅此前研读技术资料时上门咨询过的N大的一位老教授，还有步蘅最为相熟的慧能的周之桅也陪同郑意方在场。
见她进门，在座唯一的女士周之桅先行搭了把身旁座椅的椅背,招呼她落座，同秦廪一起将步蘅介绍给其他人。
步蘅落定后，一众人接着聊在动力电池产业联盟之后成立的、更具备行业话语权的新能源汽车知识产权联盟的周年活动。
没聊几句，易麓忽然侧身对郑意方说：“催一催封儿，这家伙耗费时间、精力把协会和联盟的架子都搭起来了，又游说我们几个老家伙加入，指挥我们干活儿的时候也没客气，喊他吃顿饭还敢迟到。告诉他，再不来我今晚就退群！”
他讲这番话的时候声调高亢，但明显是佯怒，惹得在场的人发笑。
feng，步蘅听到这个音的时候耳膜牵动心弦振动。在这群特定的人之中，这个feng指向的有些过于分明。
郑意方一边拨电话，一边附和易麓：“我上回见他已经发难了，这小子抢先向国内企业免费开放基础专利，衬得我们这些老的不懂事一样。”
明贬暗褒，是为了抬高当事人，步蘅听得出来。
恐怕在场的人也都知道郑公子在封疆那儿锻炼，紧接着就纷纷笑说——怪不得老郑薅人家倒贴当家教还不害臊，敢情是觉得自己占据了道德制高点。
正说着，有规律的三声敲门声递进来。
伴随着戛然而止被切断的铃声和脚步声，一道颀长的身影过门而入。
身姿步履轻快从容，全套的英式西装三件套已经卸了外套，白衬衣外仅着了贴身的马甲，衣袖半挽，露出一截青白的腕子。向众人致歉的同时，先同最靠近房门的秦廪握手，而后依次转向其余人。
握到步蘅的时候，秦廪抢先开口替步蘅介绍：“步律，知识产权板块的专家，尤其擅长涉外业务。”
委实不是个适合贸然相认的场合。步蘅同靠过来的封疆稀松平常地对视了一眼，知道他也会有相应的考量。
果然，封疆修长的手同她手心一触即离，甚至称不上握，是陌生异性间正常的社交尺度。唯一搞砸的是，俩人没打商量的一句“幸会”，同时开口说得像一起报幕般整齐，重合得过于严丝合缝。当然，这个“砸”是步蘅的自认为。
封疆紧接着被易麓按到副主宾的位置上，在他身旁落座。
场子上没有开酒醒酒，这个小二场主打的是汤品和小食，凑在一起是为了松快些聊会儿天儿，只需要头脑风暴助兴，都是认为酒精误事的人。
但眼下易麓目光直瞪瞪地盯着封疆看了会儿，看得封疆了悟了过来。以茶代酒自罚了三杯，而后征询易麓的意见，莞尔道：“现在消气了吗？”
易麓立刻指着封疆，同另一边的郑意方说：“看看，年轻人就是会哄人，一套一套的。”
一句打趣，又牵出了一串笑声。
封疆倒是此时罕见地插了句嘴：“麓总，今晚我的老师在这儿，周总和步律又是女性，得拜托您过会儿口下留情。”
这话一出，易麓又蹿了簇新的不满：“看吧老郑，你得作证，我还一句话都没说呢，这家伙就败坏起我来了。”
封疆这会儿是真的开始哄他：“要不我再罚五杯？是今儿见有新朋友，我怕您再点我几句，让大家真以为我是个中老手。”
嬉笑怒骂几句，就这么被放过了。