未满月的婴儿身子脆弱,她们怕孩子出事就赶紧去找孩子,但翻遍了山脚也没看见人。
邵芳娘伤心哭起来,想着孩子定是被狼叼走了。
裴蕊娘却发现了不对,这地方还浅,不至于有狼,狼叼走肯定有血腥味,而且杂草丛生,不像是有人来过。
更有可能的是钱大志撒了谎。
因为找孩子,耽搁了进城的时间,若是回去钱家村的刁民也不好对付,她们只好带着邵芳娘在城外客栈住了一夜。
“葭儿,”裴蕊娘轻抚女儿发顶,“这事还得你们来办。”
裴霜已然了解了事情经过,望向角落里瑟缩的邵芳娘,胸口像压了块大石。这个瘦弱的妇人,受了太多的苦。
邵芳娘面容木然,泪水早已流干:“我生了三个女儿,一个……一个都没留住……”
生下第一个女儿时,她满心欢喜,想着有了孩子,以后家里就热闹了,正抱着孩子喂奶,钱大志就一把将孩子夺走,再也没还给她。
那时她胆子小,害怕钱大志休了她,不敢做声,谁叫她生的是个女儿呢?生不出儿子,就不能再婆家立足。婆婆指责,公爹怒骂,丈夫只把她当个泄欲工具。
第二次怀孕,她怀揣希望熬过十个月,却依然是个女儿。这次她鼓起勇气反抗,换来的却是更凶狠的毒打。
如今第三个女儿也被夺走,耳边仿佛还回荡着三个孩子的哭声。邵芳娘下定决心,就算拼上性命也要找回女儿。她要她的女儿,就算被打死,她也要找她的女儿。
在裴蕊娘的安慰下,她渐渐冷静下来:“我总觉得三丫不是被扔了,而是被卖掉了。”
“哦?”
她想起前两次女儿失踪后,钱家总会改善伙食,钱大志还会买酒喝。这个懒汉哪来的闲钱?除了卖女儿,她想不出其他可能。
“只是……会有人买女婴吗?”邵芳娘的语气,自己也带着几分不确定。
凡是买孩子,终归是为了继承香火,买女婴的极少,就算是欢场,也喜欢七八岁的年纪,那时女孩样貌已经能看出几分颜色,漂亮的能卖高价。
女婴太小,养起来若长歪了,就亏大了,老鸨不会做这种亏本生意。
“说不准呢,有人就喜欢女儿。”裴霜安慰她,“只要没找到尸体,就还有希望。”
邵芳娘心中好受了些,握住她的手:“拜托裴捕快了。”
这事还得从钱大志身上下手,毕竟孩子是他抱走的。
裴霜叫上方扬曹虎,准备去钱家村。
快要出门的时候,却被李天常拦住。
“方扬、曹虎,随我一同去趟赵员外家,方才他家小厮来报案,说是家里丢了贵重东西。”
李天常不敢再支使裴霜,但方扬曹虎还是他手底下人,他有权调动。
方扬为难道:“我们要先去趟钱家村,有个小嫂子说她家小女儿丢了。
“什么丢女婴,说不准是他们自己弄死了,这些乡下人家,生出来女婴养不起,就弄死,司空见惯的事儿,没什么好查的。”李天常觉得他们是在浪费时间,“再说了,一个女婴在外面一天一夜,就算找到也早没命了。”
裴霜咬牙,握着刀的手都不禁用力了几分,可她却无法反驳。
她心里知道,找到活着的女婴概率约等于无,可这样她就能不找了吗?
邵芳娘的恳求言犹在耳,哪怕只有一线希望,她也要追查到底。
“小丫头片子有什么好找的,不值钱的玩意,”他不屑道,“快随我去赵家。”
“你自己也是女人生的,什么值不值钱,女婴怎么了,那是条人命!”裴霜怒目,“让开,衙门那么多人,不缺他们两个,我要带他们去钱家村,你有什么意见,就去找霍通判!”
她手中的刀微微举起,李天常骂骂咧咧让出路来:“找什么女婴,真是脑子坏了。”
——
钱家村这等蛮村,他们几个人直接去还是有些太危险,裴霜找来当地立长陪同,他们很容易就找到了钱大志的家。
钱大志正喝着小酒,嘴里哼着小曲,惬意得很。
只听“嘭”的一声,门被踹开,他拿着酒杯的手抖了下,叫嚷道:“谁呀!?”
钱里长走过去拧他耳朵:“死小子,还不起来,差爷要问话!”
“三叔祖,您怎么来了?”
钱里长也信钱,村里人打几个弯都是亲戚。
裴霜他们沉着脸靠近,待他揉了下眼睛,看清他们身上的差服之后,腿都软了:“差差差……差爷……你们大驾光临,是,是要做什么呀?”
面对这种渣滓,裴霜都懒得动手,给了方扬一个眼神。
方扬一点儿不客气,他家中也有妹妹,不理解怎么会有人怎么对待自己的亲生女儿,他抽刀抵在钱大志脖子上。
钱大志跪在地上,瑟瑟发抖:“小人,小人安安分分,从未做过亏心事啊!”说着又求助地看向钱里长,“三叔祖,您帮我说句话呀!”
钱里长也知道了他干的荒唐事,但到底是自家亲自,开始求情:“差爷,他已经知道错了,您老就先把家伙什儿收起来?”
裴霜示意方扬收刀,倒不是因为钱里长的求情,而是钱大志身子抖如糠筛,再举着刀,她都怕他晕过去。
欺软怕硬的东西!
裴霜冷笑问:“你的三个女儿,都被你卖到哪里去了?说!”
钱大志一下子就联想到了邵芳娘:“那个贱人报官了?”
曹虎上前一巴掌拍在他脸上:“嘴巴干净点。”
方扬的刀动了动,钱大志捂着脸,嘴角流出些血沫子:“我错了。”
钱里长有心护他,又怕方扬手里的刀,皱着眉催促:“你就快说吧,差爷手里的刀可不是吃素的。你把孩子卖给谁了?”
“我……我不清楚他的真名,是……是个白胡子老道,大家都叫他白道长,我们村有刚出生的女娃,都是卖给他的。”
-----------------------
作者有话说:进下一个案子
第91章
“大家?你们村很多人都在卖女婴?”
钱大志随意道:“对呀,丫头
片子嘛,又不值钱,卖就卖了,还能换两斤酒喝。”
裴霜反手就是一巴掌,今天她听这类话已经听够了,不想再听了。对这种没良心的,她一点儿没客气。
“别说废话!”
钱大志两边脸都高高肿起来,活像个猪头,他点头如捣蒜:“不说了,不说……”
钱里长在旁边看的直抽凉气,这领头的捕快娘子,下手可真狠啊。
裴霜又转头问钱里长:“你身为里长,村里这么多卖女婴的,就不管管?”
“这……如何管的了呀,身体发肤受之父母,只要互相情愿,法并无禁止呀!”钱里长生怕惹祸上身。
裴霜冷冷道:“官府有明令,凡买卖人口,皆许经官府过所,立契为证,钱大志家女儿的过所呢?你可拿得出来?”
“这……这……”钱里长急得抓耳挠腮,其实他对村里买卖女婴的事情,要说一点儿都不知道是不可能的,但这事你情我愿的,他跳出来阻止不是自找麻烦吗?
他知道不合规矩,不过也从来没人来查过这事儿啊。
钱里长心下着急,不禁怨恨起了钱大志,媳妇都管不好,生出这许多事端,现在连他都要拖下水了。
他急忙跪下:“差爷,我错了,确实……没有……没有过所。”
“没有过所,那就是非法勾当,按《大晟律》掠卖婴儿者,杖一百,流三千里,若致人死亡,处绞刑;帮凶者,流一千里!”
钱里长于钱大志纷纷被吓得瘫倒在地,连声求饶。
钱大志道:“我只是想给她找个好去处呀,不是故意卖她的,家里实在养不起呀。”
钱里长咬死不承认知道买卖女婴的事情:“这事儿我真的不知道呀,差爷饶命呐!”
“起来吧,你们需得尽力找回女婴,将功折罪。”裴霜本就是吓唬他们,他们就三个人,钱家村人要是联合起来对付他们那就糟了。
“一定尽力找,一定!”两人都慌忙点头。
“那老道是哪个道观的?”
“不清楚,像是个游方道士,没听说他在哪个道观住下。”
“他买女婴回去做什么?”
“这我真不知道,”钱大志摊手道,“都是一手交钱,一手交货,人家要买女娃,想来不是买回去做童养媳就是当奴婢。”
“你的亲生女儿,一点儿去向都不问吗?是死是活都不管?”裴霜再次见识了人性之丑。
钱大志低着头不说话,这次聪明了,知道要是说话肯定又要被打,索性闭嘴。
钱里长作势打了他几下:“混账东西!”
钱大志捂着受伤的地方,怎么不说话也被打呀!
裴霜发现自己都多余问,他都卖女儿了,又怎么会在意死活。