赵绪亭还没说话，他攥紧手指，小心翼翼地嗫嚅：“……我不会麻烦你的，只是想要寻求一些建议。以往的经验只教会我怎样赢，但我想要好好生活，做个像样的人。”
赵绪亭复杂地看着眼前貌似卑微的晏烛，不自觉放柔声音：“嗯。”
晏烛心满意足地笑了：“嫂子，你真好。”
赵绪亭受不了他一口一个嫂子的叫，又怀疑是她问心有愧，依然残留着不该再有的情愫，快速转身告别。
她今天没有盘发，浓黑色的长发在空中微微甩拂，卷起一阵清冽的冷香。
晏烛这才抬起垂落的长睫，眸底深流暗涌，加深了呼吸。
暮色四合，赵绪亭和苏霁台分别，在停车场里再次遇见晏烛。
电梯对面的圣诞树繁星点点，上面飘浮着人造雪，金亮亮。
晏烛在她经过时抬起眼，一粒雪恰好划过他眼睛。
“我送你。”
赵绪亭：“我有司机。”
“今天开车的是小王姐吧？我刚和她聊过了，据说家里的老人在住院，等下班了才能去看护。”
赵绪亭眯眼，审视地看着他。
“嫂子。”晏烛再次这样叫她，无奈地苦笑，“你对我心有防备，是应该的。但我的确有些话想要和你私聊，是工作上的事。”
赵绪亭默了几秒，让小王提前下班，坐上晏烛的副驾。
一关门，晏烛递来一个精美的长条形礼盒。
赵绪亭没有立刻接过，用眼神询问，晏烛温文一笑，用英文说：“圣诞节快乐。”
白色的礼盒，嫩黄色丝带，被轻轻塞入她掌心。盒子不小，有一定重量，赵绪亭只看了一眼，抬眸扫视车内的装饰——同样有摆件和挂坠，却只剩单人款。
“同乐。”她说，“我没有准备礼物，如果有必要，我会考虑在明年的送礼清单上加上你的名字。”
晏烛客气地接受，并彬彬有礼地提醒赵绪亭系好安全带，他要开车了。
车里没有播放音乐，寂静的空气中，一声扣锁声令人有些窒息。
也许只有赵绪亭这么觉得。
明明这样是对的，她不愿容忍自己原谅晏烛，不能对邱与昼的遗愿弃之不顾，晏烛更是将她真的当作了哥哥的未亡人。明明他们的车终于行驶在正确的轨道，但冬日凛冽的风好似打破车窗，丝丝都刺在赵绪亭的脸颊。
车行过半，晏烛才开口：“前阵子，我对公司不闻不问的事闹得有些大，在伦敦那些天也把手机关机，上周才恢复工作。棠家内部说什么的都有，公司的老臣也很不满意。这次来沪城，是棠鉴秋特地安排我来向子公司老总赔罪的。”
赵绪亭撇了撇嘴。
要不是他这一出与她有关，她也很想说说晏烛。公司高层不乏苦苦奋斗终身之辈，年轻的继承人本就难以服众，他还连公章都能拱手让她，要是这件事被第三人知晓，可不是赔罪就能轻易过去的。但晏烛有今天，赵绪亭出力不少，她问心无愧，却很难真的毫无波动，没忍住问：“灌酒吗？”
“嗯，还有陪他们打高尔夫、赛马，还不能赢。”晏烛幽幽地说。
赵绪亭挑了下眉毛，说真的她有点想笑，生生忍住了。
“你说工作上的事就是这个？”
“我后天又要去替棠鉴秋挡酒，那场饭局在赫利。前两天在球场遇见蒋副总，他说昭誉的高层那天也在那里有聚餐，你也会去吧。”
“所以？”
晏烛犹豫了一下，说：“我想拜托你帮我开个房间，如果我被灌醉了，可以进去休息。”
他垂下眸，“我身边没有别的可以相信的人，棠家的人都只听棠鉴秋的话。棠鉴秋昨晚说，鉴于我之前的胡来，为了稳固地位，他有意给我安排联姻。我很怕他做出直接塞人的事。”
车厢内再次陷入沉默。窗外的风也在一瞬间停了，更像将人置身风眼。
他们这种家庭的人，鲜少有不结婚的。就算有，也会是没有遗产束缚后的赵绪亭，而非晏烛这样身陷继承战争的养子。
赵绪亭本该早有这个认知，但亲耳听见他说出来，是另一回事。
车停在公寓楼下，赵绪亭说：“我让靳秘书安排。”
“谢谢你。”晏烛说。
他没有跟着下车，赵绪亭多看了一眼，晏烛解释：“我住别的地方，离子公司更近。”
赵绪亭最近一直在喝药，今夜量尤其多。很难说她是在压制什么，比起瘾念，更多的是迷茫。
从小到大，每一次熬药、吸烟、饮酒都会引发她对自己的嘲讽——对怀有依赖他人的欲念的嘲讽。从赵绪亭了解自身的病症时就在思考，一个人究竟要有多么脆弱，才会本能地渴望被他人肌肤相触？
牵手，拥抱，亲吻，乃至更多，欲望的升级，就是对他人依赖的升级。她不允许自己去依赖，承认需要是灵魂上的失态，更别说沉溺在亲密相贴的欢愉中。
哪怕成为一个拥有吸烟饮酒这类不良嗜好的人，被世俗鄙夷，也好过去当一个受本性操纵的慾望囚徒，被谁去拯救。
但有时候她又想，承认自己只是想被抱一下，是不是真的有那么难。
承认自己就是还喜欢一个不再爱她了的骗子；承认自己其实并不讨厌他的纠缠，在他退回正确的位置后，为他的疏离落差与不甘，是不是有那么难。
苦涩的草药气味飘满客厅，走到室外才得以喘息。幽蓝黑色的游泳池前，赵绪亭手支着躺椅，拆开礼物盒的包装。是一把单人大小的女士晴雨伞。
聚餐当晚，赵绪亭向靳秘书确认已经和晏烛沟通好房间号，暂时放下心。
至于工作，晏烛在生意场上相当成熟，只要有心，再次服众只是时间问题。
靳秘书却露出欲言又止的表情，赵绪亭看过去，点了点手指，秘书说：“听说赫利的酒店线最近快被沈施收购了，如果她知道晏……棠家之前那些打压，还有他的继承人身份，会不会借机报复回去？”
赵绪亭：“沈施只是好色专横，行事一向磊落，要做什么也是明着来。”都谈不上谋略，赵绪亭抢公章那架势就是从她那里学的。
话虽如此，赵绪亭一点也不怀疑沈施想要报复晏烛，最有可能的就是在晏烛被谁算计后，让保安睁一只眼闭一只眼，甚至推波助澜，真出了事就说监控坏了。
赵绪亭心烦又娴熟地应付完高层聚餐，留八面玲珑的蒋副总率众夜钓，先一步拿到秘书保留的备用房卡，上楼开门。
套房里一片漆黑，门口只有一双男士皮鞋，赵绪亭彻底松了口气，正要离开，不知哪间房里传来重响，像有人摔倒。
赵绪亭立即进屋寻人，最后在卧室的浴缸里，睹见晏烛的背影。
这里依旧没有开灯，落地窗泛着蓝黑色，自下而上，遥远地闪着光点。浴缸就在窗边，没有隔断，一览无遗，暴露少年白皙挺阔的背肌。
不知是不是赵绪亭的错觉，随呼吸起伏，肌肉线条间流溢着浅浅的粉红色，是她并非陌生的、他的皮肤在情働时会浮现的颜色。
她听见他粗重的呼吸。
赵绪亭一惊：“你……”
晏烛回眸，浴巾也裹不住身材，半遮半掩。
他很快移开目光，无助地说：“别靠近我，我被下药了。”
赵绪亭怒道：“棠鉴秋？”
“不知道，也可能是那些家族里有适婚人员的高层。”晏烛坐进浴缸里，那水一看就很冷。
赵绪亭心颤了颤，头脑却冷静了下来，难免思考他是故意给自己下药的可能性。连同之前那两次中药，越想，眉皱得越深。
虽然蒋肆和Eli都承认自己主观故意，但晏烛真的没在里面助推吗？否则他不到一年中了三次药，每次都让赵绪亭碰到，也太巧合了。
可是……可是他这样做，还有什么必要呢？
没有了对哥哥的竞争心，亲口承认之前都是在犯错，送来的礼物都是把单人小伞。
变得正常的晏烛，给自己下药、让赵绪亭怜惜？她未免太自恋了点。
果不其然，晏烛再次望来，见她还没走，又说一遍：“你快走吧，我要开始……了。现在很难受。”
那样子简直就像在赶人，赵绪亭脸颊火辣，冷道：“需不需要给你买个玩具？”
隐约的水花声刹那间安静下来，赵绪亭掐紧手心，大步出门，用力地关上。
晏烛好听的声音逐渐传出来。
可以听出药量很猛，赵绪亭起身要走，却难以避免地把当下听见的声音，与他跟她在一起时的喘声做对比，竟听不出哪个更激动。
赵绪亭心烦意乱，鼻尖忽酸了酸。
再次拉开门的那一刻，她的神经也像断了一根。
晏烛哑着声：“……绪亭？”
赵绪亭面无表情，把门轻轻关好，垂着眼睛慢慢走近浴缸。
晏烛松开咬紧的唇，像蜜蜂离开花瓣一样，莹润地颤了颤。皮肤表面湿漉漉的沾着水，眼睛又很红，清纯又诱惑。他无依无靠地看着赵绪亭，撑着浴缸起身，把脑袋垂在她颈窝。
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