他没有看书，也没有品茶。
他只是静静地坐着，目光穿透雕花的窗棂，落向远处那片被云雾封锁的山谷出口。
他的指尖，在紫檀木的桌面上，无意识地、缓慢地敲击着。
那是一种压抑着风暴的平静。
一个身着青衣的仆人，在门外垂手侍立了许久，终于鼓起勇气，低声禀报。
“少主，长老堂的会，快开始了。”
秦墨的指尖一顿。
他收回目光，眼底的波澜被一丝恰到好处的温润所掩盖。
“知道了。”
他起身，理了理身上那件月白色的长袍，袖口用银线绣着繁复的药草纹样，低调而华贵。
他迈步向外走去，每一步都沉稳如初，仿佛即将踏入的不是一场决定他命运的家族会议，而是一次寻常的午后散步。
秦氏的长老堂，是整个忘忧谷最核心，也最肃穆的地方。
整座殿堂由千年铁木搭建，色泽深沉，散发着古老而庄严的气息。空气中弥漫着浓郁的药香与檀香混合的味道，闻之令人心神一凛。
高高的穹顶之下，十几位须发皆白的老者，分坐两列。
他们是秦氏的长老，是这个隐世家族真正的掌权者。
秦墨走进来时，所有人的目光都汇聚到了他的身上。
有审视，有惋惜，也有毫不掩饰的失望。
主位之上，坐着一个身材魁梧，面容桀骜的年轻人。
他便是秦墨的堂兄，秦烈。
也是他此生最大的对手。
秦烈穿着一身火红色的劲装，与周围沉肃的氛围格格不入。他看着秦墨，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽。
“我的好堂弟，你总算肯从你的温柔乡里出来了。”
秦墨没有看他，只是走到自己的位置上，对着众位长老微微躬身，然后安静坐下。
他的沉默，在秦烈看来，是懦弱的表现。
“各位长老。”
秦烈站起身，声音洪亮，在空旷的殿堂里激起回响。
“三月之后的药王典，事关我秦氏未来百年的荣辱，更要选出下一任的家族继承人。”
“我秦烈不才，自认有能力，也有决心，带领秦家，再创辉煌！”
他目光扫过秦墨，眼中的挑衅愈发浓烈。
“可我这位堂弟，自从……自从大嫂亡故之后，便心灰意冷，不理俗务。他掌管的‘百草园’，如今已是荒草丛生，多少珍稀药材都因照料不善而枯死，实在是令人痛心！”
几位长老闻言，不约而同地皱起了眉头。
秦烈的话虽然刺耳，却是不争的事实。
秦墨的妻子早年亡故，对他打击巨大。这些年，他虽仍挂着少主之名，却几乎将所有精力都放在了医典古籍的研究上，对于最考验家族继承人能力的药材培育，早已生疏落后。
“而如今，他更是变本加厉！”
秦烈的声音陡然拔高，带着一种痛心疾首的控诉。
“竟不知从哪里，捡回来一个来路不明的野女人，终日厮混，不务正业！”
“为了讨那女人的欢心，甚至动用家族宝库里的金丝楠木，为她建造什么药膳房！简直是荒唐！”
“我秦氏的资源，是用来光大家族医道的，不是给他养外室，玩这些上不得台面的东西的！”
“野女人”三个字，像一根毒刺，扎进了秦墨的耳朵里。
他放在膝上的手，猛然攥紧。
指节因为用力而泛出青白。
但他脸上，依旧是那副波澜不惊的模样，仿佛秦烈口中那个耽于美色、玩物丧志的人，与他毫无关系。
“秦烈，注意你的言辞。”
首席的一位长老，终于开口了。
他声音苍老，却带着不容置疑的威严。
“秦墨毕竟是你的堂弟，也是家主亲定的少主之一。”
第383章 议论纷纷
秦烈冷笑一声。
“三长老，我说的难道不是事实吗？他若有半分少主的样子，我秦烈绝无二话。可他现在的所作所为，哪一点配得上‘继承人’这三个字？”
“他把一个失忆的女人当成宝，整日围着她打转，我看他是连自己的姓氏都快忘了吧！”
“我提议，即刻剥夺秦墨的继承人资格！将百草园交由我来打理！免得他继续胡闹下去，败光了我秦家的基业！”
此言一出，满堂哗然。
长老们交头接耳，议论纷纷。
大部分人的脸上，都露出了意动的神色。
秦墨在药材培育上的落后，是所有人都看在眼里的。
而秦烈，虽然性格张扬，但这些年在药材培育上的成就，却是有目共睹。
由他接管百草园，参加药王典，似乎是更稳妥的选择。
秦墨始终没有开口。
他只是静静地听着，感受着那些或同情或鄙夷的目光，在自己身上来回扫视。
他知道，现在任何的辩解都是苍白的。
他唯一的筹码，他反败为胜的唯一机会，此刻正在那间金丝楠木打造的药膳房里，为他准备着午餐。
清欢。
这两个字，在他的心底无声地响起。
带着一种冰冷的，志在必得的灼热。
最终，还是三长老一锤定音。
“药王典的规矩，是老祖宗定下的，不可更改。”
“秦墨的继承人资格，也并非儿戏，岂能说剥夺就剥夺。”
他看向秦墨，眼神变得锐利起来。
“秦墨，家族在你身上倾注了多少心血，你自己清楚。药王典，是你最后的机会。”
“比试共分三轮。第一轮，培育奇珍。第二轮，炼制古方。”
“前两轮，你若输给了秦烈，那第三轮的资格，便自动取消。继承人之位，也与你再无瓜葛。”
“你，可听清楚了？”
秦墨终于抬起头。
他迎上三长老的目光，缓缓站起身，对着满堂长老，深深一揖。
“秦墨，谨遵长老教诲。”
他的声音，依旧平静，听不出任何情绪。
秦烈看着他这副逆来顺受的模样，脸上的不屑更浓。
在他看来，这不过是秦墨最后的垂死挣扎。
一个连斗志都没有的废物，拿什么跟他斗？
会议不欢而散。
秦墨走出长老堂，午后的阳光刺得他微微眯起了眼。
他没有立刻回去，而是在庭院里站了许久。
那张温润如玉的脸上，所有的平静与从容都已褪去，只剩下一种近乎冷酷的阴沉。
他知道，自己已经被逼到了悬崖边上。
而能将他从这悬崖边上拉回来的，只有清欢。
不。
更准确地说，是清欢身体里那个逆天的空间，和那口能催生万物、蕴含着无尽生机的灵泉。
他转身，朝着药膳房的方向走去。
脚步，比来时沉重了许多。
清欢正在处理一株刚从雪山之巅采回来的冰山雪莲。
她的小脸，因为专注而微微鼓起，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影。
那间被秦烈斥为“荒唐”的药膳房里，光线通透，药香四溢。
她在这里，找到了失忆之后，最大的快乐与安宁。
她能感觉到秦墨走了进来，却没有回头。
“你回来啦。”
她的声音里，带着一丝雀跃。
“我正想着，用这雪莲给你炖一盅汤，你最近似乎有些心火过旺。”
她那双敏锐的眼睛，即便看不见他的表情，也能从他细微的气息变化中，察觉到他的不对劲。
秦墨没有说话。
他只是走到她的身后，停了下来。
清欢等了许久，都没有等到他的回应。
她终于察觉到了那股不同寻常的沉默。
她放下手中的雪莲，转过身。
只一眼，她脸上的笑容就凝固了。
她从未见过这样的秦墨。
他的脸上，没有了往日里那种令人如沐春风的温柔笑意。
取而代之的，是一种深深的、化不开的疲惫与愁苦。
他的眉心紧紧蹙着，那双总是含着笑意的眼眸，此刻也黯淡无光，仿佛盛满了沉重的、无法言说的压力。
“秦墨？你怎么了？”
清欢的心，猛地揪了一下。
她走上前，下意识地伸出手，想要抚平他紧锁的眉头。
秦墨抓住了她的手。
他的手心，一片冰凉。
“清欢。”
他的声音，沙哑得厉害。
“我……可能要让你失望了。”
清，欢的心，咯噔一下。
“什么意思？”
秦墨牵着她，走到一旁的坐榻上坐下。
他没有松开她的手，反而握得更紧。
“我们秦家，是一个古老的医药世家。家族的继承，向来遵循最严苛的选拔。”
他用一种极其缓慢而沉重的语气，开始讲述。