郁晗没想到他会说这么多：“嗯、嗯，您说的对。”
“那么长官，我们这是要去哪里？”
他们在向庄园的主建筑后方走。
倘若贵族们的庄园构造都大差不差，他们就要到达奴隶们居住的场所。
他们只能住在设备老旧的低矮平房内，贵族主人要是舍不得花钱，也会十分拥挤，不存在个人空间可言。
她的想法得到了验证。
洛珈停下脚步，凝望不远处的住所。
郁晗的呼吸有一瞬的停滞。
——明明反叛军根本没向贵族区出击，克尔兹侯爵的居所完好无损，可奴隶们的平房破损严重。
倒塌的墙壁上全是灰黑色的印记，屋外一圈散着灰烬，有些屋顶向下陷出大坑。
“这里遭了火灾？”她犹豫道，“是反叛军扔下炸弹还是……”
洛珈没有直接回答：“再走近些吧。”
待她走近，从还算完整的建筑上看清从外部锁死的门窗，只觉毛骨悚然。
“是……”她强忍着恶心，“是有人从外面把奴隶锁在屋里，然后……放了火。”
洛珈的目光越过墙体，落在屋内已经烧成焦炭的不明物体上。
此间已不再有任何活物。
他抿了抿唇：“不是反叛军做的。”
郁晗捂住嘴，手脚发凉。
她回头看向侯爵家精心打造的别墅，胃里又在翻腾。
洛珈沉默片刻，等她看上去稍微平静了些，才道：“你以前一直在第三行政区，那里远离战争，你可能不太了解。”
“帝国的贵族，视奴隶为自己的财产。”他不再看屋内的场景，“战争来临，财产证书、金银珠宝皆可带走。”
“但奴隶不行。”他的语气冷了几分，“一个贵族庄园要养一大批奴隶，逃亡的飞船当然无法塞下他们，贵族们也不会将有限的资源舍出来养活他们。”
“哪怕如此，贵族逃走了，奴隶仍然得不到自由，无论生死，他们永远都是属于别人的财产。贵族也惧怕逃走的奴隶壮大反叛军的力量，所以……”
他的眉间的“川”字越来越明显，郁晗从他的神情里读出显而易见的愤怒。
“所以要把他们关起来活活烧死。”她声音颤抖地接话。
难怪，初入侯爵家中，也只有非奴隶出身的管家在。
她喘不上气：“过分……太过分了！”
“抱歉，你身体不适，我还让你看这些。”洛珈忽然道。
他的怒气在淡去，取而代之的是一种坚定。
“可我觉得，待你离开舰队，回到塔拉，很难再有这样深刻的体会。”
“我希望你能理解，我们舰队一直在关注的事。”他认真道。
郁晗有些惊讶于洛珈此刻情感的流露，但也诚恳地回应：“我知道，洛上校是真心想保护帝国的人民，无论他们是何种出身。”
他竟笑了。
可笑得有些苦涩。
他的情绪也难得如此变换。
“你说的没错，但……”
“每当见到这种场景，我总在怀疑，自己成为一名帝国的军官意义何在。”他的手搭在斩星的剑柄上。
“我们四处征战，抵抗反叛军，要守护的究竟是什么？”
郁晗仰头看着他，他像是在问她，又像是扪心自问。
帝国的内部，腐朽、衰败，倒塌的未来无可避免。
反叛军嘴上说的，和实际做的，并不是一回事，都是她亲眼所见。
灰暗雨幕下，洛珈的那头金发都因为低落的情绪变得黯淡，光芒不再。
郁晗不明白，作为莱瑞亚公爵之子，洛珈的这些思想究竟从何而来。
但她能理解他的迷茫。
他的理想夹在帝国和反叛军之间，双方皆不能依靠。
作者有话说：
无
第78章
空中的阴云有散开的趋势,雨势渐小，只是风还未歇，将纤细的雨丝吹在郁晗脸上。
她缓缓转动脖颈, 停留在洛珈身上的视线也转至烧焦的废墟间。
站在同一把伞下, 她和洛珈之间的距离是前所未有的近。
洛珈能看得清她睫毛上沾着的水珠，也看得清其下那双眼睛里的复杂情绪：悲哀与愤怒将那抹红色染得更加浓烈。
她迈开步子，走到雨伞的范围之外，在破碎的窗前停下,沉默无言地看着其中的灰烬,只有肩膀在轻微颤抖。
洛珈静默地跟上,又将伞笼罩在她头顶上方。
奴隶们生前留下的痕迹不剩多少。
分明用最多最累的劳动,将主人的衣食住行打理的井井有条,却根本得不到正常的对待。
甚至没被当做人来看！
克尔兹侯爵不过是帝国众多贵族的缩影。
这种场景一定曾在帝国的某个角落上演过。
而只要奴隶制度不废除，未来也会不断地发生。
郁晗抬起手,摸到衣领下那朵半遮的酢浆草,手指用力地蜷曲着，指甲陷进皮肤里。
“现在帝国的奴隶市场依旧是合法的。”洛珈突然说, “每年也有许多人因为犯错或是编造出的罪名，被打上奴隶标记。所以他们并不担心无人再为他们劳作。”
“或许有一天，我失去莱瑞亚公爵的庇护，也会有此下场。”
他提及自己的父亲, 话语里有些僵硬。
“当然, 我不是为了避免这一结局才……”
“我知道。”郁晗仰起脸, “公爵肯定早就为您铺好了路,您要是想活命，想过荣华富贵的一生，大可遵循家族的要求前进,永远站在帝国的老牌贵族那一边，而不是选择这么困难的道路。”
“想改变一个庞大帝国延续多年的制度，很难。”
对上洛珈的双眼，她禁不住说了下去。
“但如今帝国的政局开始动荡，的确是……不可错失的时机。”
她开始觉得自己很幸运，决定逃跑时遇上的是洛珈。
要是别人，不知道自己现在会站在什么地方。
或者再也没有站着的机会。
但拥有好运的只是她一个人。
“在兰内侯爵家里工作的时候，我身边也有一些相熟的奴隶。”她对洛珈说，“他们很多人与我年纪相仿，嗯，还有一群生来就被打上标记的小孩子。”
郁晗深吸一口气，像在为后面要说的话做准备。
洛珈一言不发，用眼神鼓励她讲述下文。
她咬了会下唇，终于开口：
“有个七岁的小男孩，每天吃不饱，偷吃了一点侯爵的残羹剩饭，被打到重伤。”
“和我年纪相仿的孤女，她的脸被侯爵养的大型犬咬伤后留了疤痕，因此一直被管家和攀附他的狗腿排挤嘲讽，最后跳湖轻生。”
“直不起腰还在劳作的老年奴隶，每天夜晚用自己攒的材料，给年纪小的孩子们缝补衣服，却被诬陷偷窃，受到惩罚之后被丢出庄园。”
她很想安慰自己，这是游戏里的世界，它的残酷是编剧虚构出来的。
可在其中生活，怎能不忽视、不怀疑、不厌恶？
凭什么贵族就高人一等？
凭什么他们连贵族脚边的一条狗也比不上？
洛珈成功把她心底的愤恨唤醒了。
她打心底不能接受帝国的制度。
郁晗低下头，胸口剧烈的起伏着。
一股气从胃里窜上来，酸水到了喉间，又被她硬生生压制回去。
“抱歉，让你想到这些痛苦的回忆。”
洛珈看着她眼尾现出的淡红，轻声道。
他忆起他们初遇时她小臂上的鞭痕，眼眸中的光又暗下去几分。
郁晗的呼吸稍微平稳了些。
她的视线定定地落在灰烬当中。
“这种事时不时就会发生一次，就算一个人生性懦弱，不敢对贵族产生恨意，也会难受压抑得要命。”她道，“可我那时没有能力去改变环境，所以我选择了闭上眼，少去看也少去想。”
“你选择自保并没有错。”洛珈说，“否则只会丢掉性命，谈不上将来。”
“嗯。”她垂眸，“还得多谢您当初将我带到塔拉。”
她的视线重新凝在洛珈身上，由衷希望自己发出的声音听起来轻松些：“交换了这么多想法，可以告诉我，您希望我理解您舰队的事业的缘由吗？因为我现在是您的副官？”
“你可以这么想。”他点头承认，“每位来到我们舰队上的人，都有可能成为未来的战友。尤其副官，肩负的责任也更重。”
他担心她常和贵族相处，展现过的初心会在他们的影响下一点点消磨掉。
现在看来，她身上的那股劲还在。
“那您为什么只带上我一个？”她问，“您不希望陆副官也体会这种情感吗？”
“他可能早就理解了。”洛珈说。
郁晗没完全懂得他这句话的意思。
不过此刻，她没有过多的精力分给陆濯。