谢琼感觉自己喘不上气，转身就要跑。
周清连忙从媚儿身上抽身下来，连衣裳都顾不得穿，三两步追上他，紧紧抱在怀里。
谢琼伸手推她，素手却不慎碰到她的胸前，吓得又收回手。
“谢琼，你别……”周清本想说，不是你看到的那样，可事实如此，都被人撞见了，总不能不承认。
谢琼含泪望向她，“那男子是谁？你们为什么……”
周清解释道：“那是我的小侍，我们……他在伺候我。”
原来是小侍……
谢琼自然受过这类教导，为人正夫，不得捻酸吃醋，对妻主要体谅，没有女人会只有一个男人。
只是他还未出阁，亲眼撞见这一切，心中难免接受不了。
谢琼不敢看她：“你先……先将衣裳穿好。”
周清转身对媚儿道：“快将我的衣裳拿来。”
媚儿被人打断好事，本就不爽，不知哪里来的野男人，竟得主子如此重视。
他不情不愿地将主子的外衣拿来，披在主子身上，手还不老实地摸过周清的腰，“主子，已是深夜了，您明日还要当值，不如先请这位公子回去，有事天亮再说吧。”
“少废话，滚出去。”周清毫不客气。
谢琼看了媚儿一眼，这小侍样貌只能说是清秀，为何这般猖狂？还好她站在他这边。
媚儿早就细细打量过谢琼，看身段，看气质，都知道不是一般人家的公子，到底从哪里冒出来的？方才他好像听见主子喊他……谢琼。
碍事的人出去后，周清拉着谢琼坐下，好生安抚道：“你这大半夜跑来，家里人可知道？男子夜里乱跑，也不是好事，万一撞上歹人怎么办？”
谢琼愈发委屈，“你不来见我，我只能来见你了，你还嫌我。”
周清真不知该说什么好，不过想想大概也是好事，被他撞见，或许也是了结。
“你也看到了，我有正夫，有小侍，家中男人不少，官位也低，我想你家中应该不会同意你嫁给我，不如再择良人。”
谢琼很是讶异，“清姐姐已经有正夫了？怎么之前没听你提起过？”
“之前……一直怕伤了你，不敢说出口，现在看来，不说才是最伤你的，今夜被你撞见，索性将话说开，也不耽误你。”
周清看着谢琼砸下来的眼泪，忙递上绢帕，正是之前谢琼亲手为她做的。
“我出身低微，本只能在田间劳作，幸运地遇上梁姐，与她结识，后来也取了她弟弟梁氏，梁氏温顺，与我育有一个男儿，如今已经会叫娘了。还有几个小侍，性子各有不同，伺候我也都算尽心。”
谢琼又问：“梁氏也在这座宅院里吗？还有清姐姐的孩子？”
周清摇头，“不，他们都在凉州府，我还没将他们接来。”
谢琼奇怪道：“清姐姐来京已有半年，为何不将他们接来？”
“一开始是前途未卜，后来有了官位，又没住处，如今是凉州府的汛期，路上不安全，此事便耽搁了，等过了这几个月，他们也就该来了。”
听完这些，谢琼沉默片刻。
见他不说话，也没有要走的意思，周清无奈道：“若是一时想不通，也无妨，回去细想想，且也不怕告诉你，如今我官司缠身，说不准都会被罢官，无法留在京城，就更别提其他了。”
谢琼失魂落魄地回到自己的院子，褪下一身黑衣，发现腰下的部位沾了一些污渍。
他拿手沾了一些，凑到鼻尖嗅了嗅，有一股甜香，还有些腥臭，是……方才清姐姐凑近时沾上的吧。
这甜香定然是周姐姐，而腥臭便是那个小侍了。
一个低贱的小侍，不费吹灰之力便能得到他日思夜想的东西，何其不公？
他心中生出些恨意，恨那个小侍能爬上周清的床，恨周清有正夫却没告诉他，恨家族逼迫他进宫从未给过他选择的机会，恨这世道不能有情人终成眷属。
或许正是他从前太过乖顺了，旁人才能欺负他，他偶尔也该做些出格的事情，才好过上自己想要的日子。
将谢琼送走的周清自然想不到他会想那么多，折腾了半夜，她累得不行，躺下就睡着了。
梦里，她回到那日街头，年轻的公子自称宝树，含羞带怯地递给她一块绢帕，两人一同站在檐下躲雨，他的眼眸中似乎也涌出了无尽的湖水。
半梦半醒间，她作了一首诗。
“檐底相逢雨未休，宝树轻递素绡柔。”
“眼含一汪平湖水，半入清梦半锁愁。“
——《花间集·湖眸》
作者有话说：
无
第38章
翌日, 周清天不亮就等在宫门口，宫门都还没开。
本以为自己已经够早了，谁知还有一人也在等着开宫门。
“谢大人, 早啊。”周清心虚地问好。
谢乾坤连中三元后直接分了翰林院编撰之职，官居六品, 何等风光，如今却面露愁苦之色。
她随意应了一句，便左右踱步。
周清也不好打听人家的事情，假装看不见她的焦躁, 还往旁边站了站。
宫门开口, 谢乾坤第一个进了宫, 周清紧随其后。
两人步伐竟是去往同一个方向。
“你这是……”
周清勉强笑笑，“我去贤福宫，贤贵卿那里问点事情。”
谢乾坤止住步子，焦急道：“你的事要是不着急, 让我先去见贵卿，我有急事。”
周清自然不会与她相争，便先在偏殿等候。
贤贵卿也姓谢，算起来是谢乾坤的舅父, 两人原本是压低着声音说话, 到后来越说越激动, 倒被周清听了个大概。
“真有此事？知道那女子是谁吗？”
“不知啊。”谢乾坤额上冒汗, “昨夜府上小厮听见院里有动静, 以为是哪里来的野猫，谁知撞见他哭得死去活来，衣衫上还有女人的蜜液。”
“什么！”贤贵卿大喊，“这还得了！验身了吗？”
“就是不敢验身, 不过看他那样子，估计也八九不离十。”
贤贵卿眼中发狠，“高墙大院里，哪里有女子敢这般嚣张？府上的人都仔细盘问过吗？”
谢乾坤急忙道：“绝不是自家人！平日里，琼儿那院子任何女子都不得靠近半步，就连我都少去，怎么可能有那胆大妄为之徒！”
“那就是外面来的了？”贤贵卿忽然想到什么，“那个姓周的不是住在谢府隔壁吗？难不成是她？”
“她？”谢乾坤回想起来，“她会有这个胆子？”
“色令智昏，小地方出来的，没受过什么好的教养，恬不知耻，我之前分明敲打过她，竟是变本加厉了！”贤贵卿气得就要叫人，被谢乾坤拦下。
“舅父且慢，若是此事传扬出去，琼儿就只有一死了，万万不可闹大啊！”
“那你说，怎么办？”
周清听得浑身发热，她什么时候跟谢琼……天姆娘娘作证，她绝对没有做过出格之事啊！
她恨不得现在就冲出去澄清，可又怕暴露自己偷听的事实。
再者说，谢琼衣衫上女人的蜜液又是怎么回事？难道他痛苦绝望之下，真的找了别的女人？
“要我说……”谢乾坤将自己的盘算说出来，“若奸妇真的是那姓周的，使点手段，将她赶出京城，远远地发配了。至于琼儿这边，照样进宫，等侍寝那日，还得请舅父帮忙，将皇帝灌醉，到时候尽力遮掩过去，这一关就算是过了。”
“你疯了！”贤贵卿怒道，“这可是欺君之罪！”
谢乾坤又道：“舅父莫急，若此路不通，也可婚配他人，到时候我与未来弟妹多喝几杯，也能遮掩过去，这样算不得欺君了吧？”
贤贵卿哼了一声，瘫坐在椅子上，“管你什么连中三元，绝世奇才，男人这点事，你还真不懂。想要骗过一个人容易，你可不知有多少双眼睛盯着呢。”
“就说进宫这事，当年我进宫之时，不知在多少人面前扒光了衣服，叫人仔仔细细，里里外外看了十几遍，确认身体完好无损，这才能送上龙床。再说世家大族，成婚之前，都有专人验明清白，哪里是那么容易能混过去的？若是人人都能混，人人都婚前不轨，世道成什么样子了？”
谢乾坤之前是略有耳闻，只是不曾细打听，有些讶异：“真有这般严苛？”
贤贵卿白了他一眼，“若是真叫人破了身，混是混不过去的，只能找个肯吞下这苦果的傻子。”
“世上哪里有这种傻子？”
“这就是了。”贤贵卿指着她骂，“早干什么去了？不把你弟弟看好，如今出了事，才知道来寻我！”
谢乾坤皱眉道：“他自己不检点，如何怪得了别人？之前就被母亲发觉他在外与人私会，好歹也是青天白日，这下倒好，叫淫贼摸到家里来了！实在可恶！”
她气得捶桌，心里大概知道谢琼进宫是无望了。