幽幽的火光是哀恸的泪水，低低的抽泣声是悲痛的宣泄。
江宁作为普通宫人只能在外围目送夏太后下葬。
成蟜跪倒在地，低着头，泪珠从眼尾流出，划过下颌滚落，在地上留下深色的水渍。佝偻的身影让人不禁想起了儿时的成蟜抱着膝盖躲在角落里偷偷啜泣的样子，弱小无助。
站在成蟜身边的嬴政试着伸出手，犹豫了许久才下定决定将手搭在成蟜的头顶，不太熟练地安慰着难过的弟弟。明明什么都没说，成蟜却像是读懂兄长动作中的隐喻，擦去了眼泪，重新站了起来。
江宁望着相互取暖的兄弟，忽然遗憾这样的温情不能为史官记载流传于世。
太后崩世，国丧，依从礼制当以守孝。
咸阳宫中又是一片素白，菜食也变得清淡起来。江宁提着食盒穿梭在长廊中，终于在夏太后的行宫中找到了嬴政。
他坐在长廊上，眺望着远方，好像追念着什么。在看到她之后，轻声道：“你来了。”
江宁嗯了一声，将食盒放在地上：“王上可要用朝食？”
嬴政摇了摇头。
这次江宁并没有强求，将食盒放到一边，而自己安静地坐在嬴政斜后方。
“夏祖母本来颐养天年的，可是她为了父亲，为了我还是义无反顾的卷进了这波诡云谲的朝堂。而我明明是想报答祖母的，可是来不及了——”
明明是十分平淡的声音，却让人听到了其中莫大的痛苦。江宁看向嬴政，他一如既往的挺拔。他就好像沉默的山峰一样，永远平静。只有少数人才能窥探到山峦下的哀哀衰草。
“但我想太后却觉得满足了。”江宁轻声说道，“王上弥补了她不能同先王齐心协力的遗憾，不是吗？”
嬴政转过头看向她。
江宁轻声说道：“若说夏太后最遗憾的事情莫过于与先王因储位对立。如今她受先王嘱托尽力而为，到了九泉之下也能坦荡面对先王了，再续母子情分。”
“……如此再好不过了。”嬴政轻叹。
秋风起，金黄的落叶在院落中滚过，发出声响。秋菊迎着疾风倔强地挺直腰杆不肯低头。
在秦王政七年注定是个不太平的一年，嬴政这边损兵折将，吕不韦和赵姬却再度联合，使得朝局再次呈现一边倒的局势。
江宁推测，吕不韦大概要趁此机会向嬴政这里安插人手。那第一个安插人手的地方就是——
“如今蒙家父子尚在守孝恐怕无力侍奉王上。臣以为王上应当选拔新人，以供王上驱使。”吕不韦向嬴政提议。
果然，在不远处充当花瓶的江宁心想，吕不韦肯定会趁着大权在握的时候，再向宫中安排伸手。蒙恬是卫士令，掌管各宫门的护卫。可以说谁握住了这里，便能准确地了解有谁进出了咸阳宫了。
嬴政：“仲父以为何人能顶替蒙恬？”
“臣以为樊於期甚好。”对于吕不韦举荐樊於期，江宁并不感到意外。
“樊於期？”坐在一旁的成蟜突然出声，“相邦是说那个目中无人的樊於期？”
“目中无人？”嬴政顺着成蟜的话问了下去。
“是啊，王兄。这个人惯会装模作样，人前一副人模狗样，人后便是刻薄的嘴脸。若是让他顶替蒙恬的位置，恐怕咸阳宫得闹翻天。”成蟜撇撇嘴，“相邦莫不是被他骗了？”
吕不韦：“许是有什么误会吧。”
成蟜一派天真无邪的模样：“怎么会？我亲眼所见呢。上次他与人打架都把同僚的牙打掉了。”随后还露出一副后怕的样子。
一同议事的昌平君立刻附和道：“既然如此凶狠，实在不宜护卫在王上身边。”
吕不韦顿了一下，大概没想到成蟜会搅局。不过他很快又提起了另一个人的名字秦青，这是一个陌生的名字，江宁从没听过。
“老太史的儿子，人是不错，但是武艺不佳。”这次轮到昌平君否定了。
“那不知昌平君觉得谁人合适？”
“步将军的爱女卜香莲，她自幼跟随父亲戍守边关，多次击败胡人。回到咸阳后，又随宁女子出巡东郡镇压叛乱，前些日子还跟王弟出使了韩国。论资历经验，她最为合适。”
卜香莲，江宁的脑海中浮现出那位女将军的模样。卜家和蒙家同是守边将领，想必私交不错。恐怕是蒙武向昌平君举荐的卜香莲。
吕不韦：“步小将军确实不错，只是她为女子，随侍王上是否有些不便？”
江宁撇撇嘴心道，要你说王上身边的侍女都应该撤掉呢。不过都是借口而已。
在双方争执不下的时候，成蟜又跑了出来，他道：“两位别吵了，王兄一会儿被你们弄糊涂了。要我说当卫士令首先就要武艺高强，男女又不重要。不如选个时间让秦青和卜香莲比试比试，胜者做卫士令如何？”
这话说得公平，其实一看便知道不公平。秦青武艺不高，对上身经百战的卜香莲必输无疑。江宁瞄了一眼成蟜，忽然意识到这好像是个芝麻汤圆。
当她又用余光观察吕不韦时，顿时被他打量的目光惊了一下。他好像在重新估算成蟜的价值……那会不会因为估算到成蟜碍了他的路，所以设计了成蟜之乱呢？