他们的打闹惹来了守卫的关注，只见其中一个提着木棍过来，对着笼子又是一顿乱敲，曹彧一边挨着妻子的打，一边护着她，视线却紧紧盯在守卫身上，瞅准时机，快速拽住守卫的衣角，一把扯到近前，以手肘击昏中对方脑门，并从他腰上扯下砍刀，随手扔到身后——周律、张昭同时捏住刀柄，两人互看一眼——周律松手。
张昭拿过砍刀，对着周律的面门就是一刀，周律动也没动——因为他砍的是他手上的绳索。
在守卫接踵而至前，四个人手上的绳索都已被割开，张昭挥着砍刀，连砍数下，将笼子的锁链砍断——
他们从笼子里出来时，周围已经围上来二十几个大汉——本来是打算晚上找机会走的，无奈这些人正在挑女人当祭品，他们也只能冒险。
曹彧右手背后，将身后的女人甩到身前，抱坐到笼子上，以防刀剑无眼。
樱或也不碍事，坐到笼子上便爬起身，踩着笼子顶的木板，攀到临近的树杈上——把自己藏得更高一些，免得给他们三人添麻烦。
站在树杈上环顾四周——这是座山寨，看上去很坚实，单凭他们三个，想逃出去恐怕有些困难，再加上她这个累赘，机会就更小了……刘潭怎么可能允许这样一个地方存在？是无力剿匪？这些年他们刘家盘踞东郡，从未有什么大战事，不可能连剿匪的时间都没有……
“马圈！”樱或对下面三人指一下东南方向。
听闻有马圈，曹彧退出重围，往东南方去——
等他牵着三匹马回来时，激战已经结束，几支枪尖正对着树上的女人——
他只能丢掉武器和马缰，再次受绑……
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夜幕降临，古达山顶一片火红，连满月都相形见绌。
这还是樱或第一次穿红绸，像只吸血的狐妖。
——她和几个女孩一同被选作了祭礼，清洗的干干净净，并套上一条拖地的红绸袍，打算祭祀一完，便抛进火堆里进贡给古达山神。
而曹彧三人则被倒吊在树上，准备剥皮去骨，用以警示其他囚犯不要逃跑。
樱或轻轻拉开窗扇的一角，望向被倒吊在树上的三人，再望一眼寨门的方向——祭祀就要开始了，不知道该来的人会不会过来呢？
哐当——门被人推开，屋里的女孩们吓得缩在角落里嘤嘤低泣。
樱或回身看一眼——
进来的是名拄着拐杖的驼背老妇，瘦削的脸颊在灯光的映衬下显出几分鬼相，也许是樱或太过镇定，老妇拄着拐杖蹒跚地走向她。
两人对视了良久，老妇颤巍巍地举起拐杖，似乎是想点住她的下巴，被樱或的手指弹开——
老妇也不生气，只将拐杖在地上敲两下，两名粗壮的妇人从门外进来，一边一个，将樱或箍紧，其中一个用力过猛，竟扯开了她胸前的衣襟，露出了心口的一粒红痣。
“咳……”老妇想笑，却被喉咙里的痰卡住，“她留下来。”一边咳嗽一边吩咐两名妇人，“送到老大屋里去——”心口生痣能生贵子，得给儿子留着。
“是。”两名妇人架起樱或就走——
在木廊的拐角处正好撞上曹彧，毫不费力地将两名妇人击昏，“刘潭的人来了。”伸手拉好她的衣襟。
“来的还真及时。”樱或冷哼，并伸手解下系在发尾的红绸带。
“看来这小子是在给我们下马威。”被两边逼太紧，厢利用这古达山的“土匪”向他们示威。
“再示威，也改变不了结果。”他必须选一边站队，否则下场一定很难看。
“不过他的消息倒挺准。”至少对他跟她的行踪都了若指掌，否则也不会这么巧合，能把他们俩同时捉住。
“这就要问你自己了，明知道是陷阱，还非要闯进来。”这次要不是被古达山的“土匪”捉住，他恐怕仍要做囚犯——因为她的陷阱还没发挥作用。
“有的陷阱必须要来。”他们能见面的机会可不多。
“……”别期望她会对他手软。
从房间一出来，刘潭的人就在院子里——全副武装、队列整齐，看上去像是特地攻进来解救他们的——不过看在曹彧眼里，竟让他对刘家军的期望低了不少——他们太过整齐了，完全不像是打过仗的样子，而且山地战竟然还穿着如此厚重的盔甲——恐怕只有唱戏的才会这么隆重。
“回去告诉刘潭，这个地方，他最好别再姑息养奸，否则最后受害的一定是他自己。”曹彧拍拍将领的肩膀——这古达山的土匪野性、彪悍，养着他们确实可以挡住太平湖的官军，但土匪终究是土匪，祸害百姓不说，给钱他们可以为任何人卖命。
“……”将领无言以对，“属下回去一定把将军的话传到，请将军到东营暂作休息。”
“不必了。”拉过缰绳，翻身上马——他自有去处。
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从古达山寨一出来，面前有两条山道，一条往东，一条往西——
樱或走得是西边这条。
曹彧——也是西边这条。
张昭这次并没有急着追上前面两人，因为往西是他们的地盘，“做叛逆的滋味好吗？”他跟周律认识，不但认识，还是自小一起受训的同僚。
“很好。”周律毫无愧色。
“他给了你什么好处，你连誓言都愿意背弃？”张昭好奇曹彧到底给了他什么。