钟定为苏曜斟了酒，开口聊的当然还是正在进行的战事：“开春后还要接着打吗？”
苏曜点头：“秋季才开始交战，到现在双方损耗都不大，春天一定会继续。”
“那我们不是又能立功了？”
苏曜失笑。钟定这一点很像当年的自己。战争的意义只是晋升的机会。前世自己也是在好几个朋友战死以后才逐渐改变想法。
“钟定，”他沉声开口，“所有的战功都建立在杀戮之上。你不要把这件事当作儿戏。”
钟定露出迷惑的神色：“头儿，你为什么这样说？我们以前不是一直都在讨论怎么建功立业？再说你之前几仗都打得很漂亮，眼看就能步步高升，何必说丧气话灭自己威风？”
苏曜哑然。他忘记了，钟定没有他后来的经历。前世这个时候，他也正一心想在战场上扬名。
“我是说，”苏曜换了稍显轻快的语气，“战场随时可能出现意外，你别掉以轻心。”
钟定哈哈大笑：“我福大命大，怎么可能有意外？富贵险中求，头儿你再这么畏首畏尾，小心被我超过了。等我当了大官，想干什么就干什么，再也不用看人脸色了！”
苏曜摇头：“你以为大富大贵了就能随心所欲么？站的位置越高，身上的责任越重。无数人都指望着你。一个错误的决定就会有千万上万的人送死。有时就算你想停下来，你身后的人也会推着你继续向前走。”
“头儿，”钟定狐疑地看他，“你今天怎么了？这些话一点都不像你的风格。”
“一时感慨而已。”苏曜将杯中之酒一饮而尽。
虽然他的身体和钟定一样年轻，但是那么多年的戎马生涯已让他的心态有了沧桑。他怎么能指望现在的钟定理解自己的想法？
然而钟定还是很困惑。他虽然为人粗疏一些，可也不傻。这半年来，他时常感觉苏曜有些不一样了，不再是他印象里锋芒毕露的人。要不是苏曜的神智始终清醒，很多习惯也没有变，他都要怀疑他是不是被什么东西上身了。到底什么事能让一个人在短时间内出现这么大的变化？
“头儿，”钟定小心翼翼地问，“你和那小娘子的事……是不是不太顺利啊？”
***
雪花簌簌飘落。偶尔会有细小的冰晶随风进入屋内，掉落窗前。几案上写满字的信纸被冷风翻卷，哗哗作响，几欲飞离。
屏风后的沈盼听到动静，走到案前，及时按下了那封信。
苏曜告假前将赵文扬的书信交给了她。不过信并非由他直接送来，而是通过陆诒转交。她想也许是因为她那日的失态，苏曜才会刻意避嫌。别说苏曜，连陆诒这几天都收敛了不少，不在她面前提苏曜的名字了。
陆诒虽然有时口无遮拦，但是并没有恶意。她也知道不理会才是最好的处理方式。可陆诒点破苏曜心思时，她还是没有忍住，当场变了脸色。气氛变得极为尴尬，最后三人草草分别，之后都对那日的事绝口不提。
沈盼怅惘地叹息一声，目光重新落到信纸上。赵文扬的信她已看过好几遍了。不知道他给苏曜的信里又写了什么内容？如果去河中的是苏曜，应该不止是什将了吧。
“女郎，”降真在门外轻唤，“就要开宴了。”
“知道了。”沈盼应了，将信压在镇纸下，转身出门了。
陆家人口众多，除夕守岁的排场也远远胜过钟定家。除了大排宴席，饮酒守岁，还有燎庭、驱傩的仪式。
今年因在战时，酒宴略有省减，但是驱除邪秽的程序是不能免的。入夜后，陆家人倾巢而出，来中庭观看驱傩的仪式。驱邪的侲子都是十几岁的少年，脸上带着狰狞面具。他们在庭前跳起喧腾的歌舞，引动欢声一片。
沈盼喜静，没有去挤前面的位置，只在人群后面远远看着。因为站得远，她能看见前面人群的一举一动，也是唯一一个注意到大舅母李氏离开人群的人。
看见李夫人走开的沈盼十分诧异。正是阖家团聚的时刻，李夫人独自离开做什么？犹豫片刻，她决定跟上去看看。
李夫人没有走太远。她只是找了一个人群看不见的僻静地方，坐下仰望天空。
沈盼远远看着她的背影，有些踌躇。自从大舅舅亡故，大舅母对她一直不太友善。沈盼虽然不曾记恨，却也在礼数允许的范围内尽量回避她，尤其是在王浚的事之后。但是今晚的李夫人似乎有些不对劲，她是不是应该问问？迟疑间，她听到一声细弱的抽泣，正是李夫人发出的。
沈盼轻叹一声，硬着头皮走向李夫人：“舅母是不是不舒服？”
李夫人闻声拾头，发现是沈盼，她的脸上现出颇为复杂的神色。
沈盼见她脸上还有泪痕，上前一步，将一方丝帕递到她手上，又轻声说：“冬夜寒凉，舅母若是不适，更不宜在外间久留，不如我扶舅母进屋休息一会儿？”
李夫人仔细打量她，清秀雪白的脸上带着几分忐忑，但是关心并不是作伪。
“我没有事。”李夫人转开头，用略显冷淡的语气回答。
“那……”沈盼有些尴尬，不知道是不是该退开。
“你恨我吗？”身后忽然传来李夫人的声音。
沈盼怔住，好一会儿才摇了摇头。
李夫人嗤笑，显然不信：“我对你这么恶声恶气，你竟然不恨我？”