艾薇暂时没将这件事告诉父母，她目前没有多余的精力去思考这些。
Green队的第一次探险即将结束，他们成功捣毁了两处人工智能的“巢穴”，斩断了许多太阳能源的供应，还在十四天内配合着军队划出了一块儿新的、面积近两百多万公顷的土地，打算规划圈入安全地区域内。
她起初精力旺盛，每天早晨五点起床，跑步、晨练，然后开着车四处巡逻，检查边界线……但当发现巨大的铲车将一整个生长了二十年的白杨树林彻底推倒后，艾薇就不那么快乐了。
新的安全区是工业规划用地，建立大型的、能为人类提供更充足物资的工厂；小溪流被石头、泥土和水泥重新回填，森林被迅速夷为平地。为富人服务的奢侈品品牌商的车守在外面，等着将那些天然生长几十年的木头运回去，可以用“自然”“野生”的由头来做出高价的家具和其他手工制品——
工业化迅速发展的今天，只有富人才会付得起“天然”的价格。
小溪里的鱼、虾、蟹强行被水泥封印在下面，笨拙的小乌龟被捞起，接受检疫后，再运往城市里的宠物店；森林的小动物四散而逃，有的被捕捉后作为食物，有的会送进安全区，更多的，则是死于各种各样的意外，未凝固的水泥，人类挖开的陷阱鸿沟，巨大的机器，车子……
艾薇去找负责人确认：“如果填上溪流，里面的小鱼小虾怎么办？”
负责人愣了一下，紧张地问：“探险队不是已经写完物种报告么？你们和Iris都没提到里面有珍稀物种……你发现了新的濒危生物么？”
艾薇说：“没有，但是……”
“没有就好，”负责人长长松了口气，看了眼艾薇，知道她没什么背景，就是个通过考核的普通人，他表情开始有些不耐烦，但语气还算得上礼貌，“感谢你们提供的生物检测报告，也希望接下来能一直保持着精准。”
艾薇说：“普通的小鱼虾不重要吗？”
负责人诧异地看她一眼：“重要吗？它们繁殖能力很强，一时半会又不会灭绝——想想这些工厂能为人类创造多大价值，这些牺牲是必要的。人类烧火炉取暖时，也总要有木柴来生火吧。”
艾薇明白了。
她其实也像这些小溪流的普通鱼虾，没有过人的天赋，没有高超的智商，就是芸芸众生的普通人。
是这个社会上“繁殖能力很强”的“普通人类”，一时半会儿不会灭绝，世界上永远有她这样的普通人——
会为了某些伟大事业而牺牲，就算死掉也未必有人会真心在意；
是不会被刻意保护的珍稀物种，是火炉中释放热量、让这个社会变得更好的木柴。
最后两天，艾薇请了两天假，没有去巡逻。
最先发现她异常的是聪聪。
聪聪很担心地陪她一起晨练，一起吃早餐，一起吃午餐——晚餐时，她完全跟不上艾薇的运动进展，才气喘吁吁地问，是不是有些不开心。
艾薇摇头。
她不知道该怎么讲。
于是聪聪很快找来了郁墨。
郁墨这两个月也很忙，不仅要给Green队的队员治疗，他还很热心肠地救助着其他探险队的伤员；医药物资有限，他主动剪了自己的新衬衫、消毒蒸熟后做绷带，空闲时间还去采集一些中草药——
依靠着他的医术，还成功为探险队挣得一笔不菲的资金。
郁墨抱了一只小魔王松鼠来见艾薇，小松鼠的右前爪骨折，郁墨用松枝和绷带为它做了小小夹板，耐心地剥了松子喂它。
看到这个受伤的小魔王松鼠后，艾薇更沮丧了。
她意识到自己无能为力。
有心无力，最让人失落。
郁墨好像看穿了她的想法，他什么都没有劝，只是邀请艾薇去参观他建立的、小小的动物救治所，不仅仅是魔王松鼠，还有麻雀，野兔，野鸡，蛇、甚至于蚂蝗——
在他眼中，这些东西都是平等的。
“我们没办法做到尽善尽美，”郁墨柔声说，“但可以在力所能及范围内，选择做你认为对的事情。”
艾薇抬手，隔着笼子摸了摸那条黑色的、受伤的蛇，它看起来很可怜，但黑漆漆的鳞片让她想到洛林。
他就是黑色的。
她缩了一下手。
郁墨问：“怎么了？”
“没什么，”艾薇问，“它们会被怎么处理？”
“晚上放生在荒废区，”郁墨说，“人类太贪婪了，不能留在人类的安全区。”
艾薇似有所觉：“人类的安全区，其实算这些小动物的荒废区吧——”
她停了一下，站起来，回头，郁墨那双绿色的、流淌着宝石光泽的眼睛温柔注视她。
“小宝，”他说，“你和洛林吵架了吗？”
“……没有，”艾薇说，“不要提他了——你难道打算一直留在探险队中？Green的薪水开得太低了，而且这样的话，你就不能继续在研究所中——”
“没关系，”郁墨善解人意，“研究所中的工作也是处处受限，和那个相比，我更喜欢留在探险队中，做一些力所能及的事。”