换了趟衣服，再出门时不免比预定的时辰晚了些。因途中要交待明棠些事，婆媳两个头一次同乘一辆马车。
见裴泽到了车中后，便自动挪动着靠近了明棠，显而易见的亲近，想到以往裴泽都是坐在自己怀里，裴夫人由不得心生淡淡酸意，问裴泽：“阿泽怎么不坐祖母旁边了？”
裴泽又往明棠身上贴了贴，抬头：“娘掀帘子~”可以往外面看。
当今世道，大家女子乘车出行时，为表端庄，寻常都不许掀起车帘向外看。明棠不意裴泽就这么暴露了自己不甚端庄的证据，不由有些郁闷，心道小朋友就是藏不住话。
见明棠神色有些不自然，裴夫人反倒先笑了，安抚道：“不必担忧。谁没有年轻的时候，我年轻时也常做这样的事。就是更出格的事，也不是没做过。”
想当年，她初嫁时，还曾扮做男装，跟裴坤出入芙蓉巷，为着“见见世面”这几个字。
可惜，人心易变。
裴夫人想着，便有些怅然，再看明棠，想到她与裴钺也是情投意合方成的婚，想来裴钺愿意依着她被她打扮也是有的。
收了那些情绪，问明棠：“先前让你看的小册子可记熟了？”
明棠点头。
裴夫人都把人际关系写出来给她了，她身处定国公府世子夫人这个位置，在外面也算代表着定国公府的颜面，总不能什么都不做。
含笑点了点头，裴夫人继续道：“不过，今日重要的人物虽多，你也不必因此诚惶诚恐，反倒失了分寸。至于那些闲言碎语，更不须留意，只要大方得宜就好。”
两人说着话，便到了今日宴客的地方，望山楼。
凤凰岭在前朝时就曾是皇家的猎场，因地名里带了“凤凰”两个字，前朝有位皇帝曾耗资巨万，在这里为他最钟爱的贵妃修建了一座凤凰台，专供秋猎之时，贵妃短暂休憩使用。
后来贵妃身死族灭，这凤凰台便被改了名唤座望山楼，赏给了当时的一位长公主。再后来，前朝末年，天下大乱，这望山楼也渐渐荒芜。
直到本朝得了天下，开国太祖欲将这望山楼赏了贵妃胡氏，胡氏则以此楼曾名凤凰为由，坚辞不受，甚至为此在御前长跪不起。贵妃胡氏由此贤名远播，后来贵妃之子登基，便是太宗皇帝。
因有了这一出，望山楼越发没人敢接手。直到当今皇帝，因几乎次次秋猎都带着皇后来，皇后偶尔会到望山楼走一走，这望山楼才渐渐修葺起来。
但皇后毕竟来得不多，还是在行宫内的多，便发了话，体谅官眷随行不易，将这望山楼开放供各家观景交际用。此后，各家仍如之前一般，轮流宴客，地点却不像之前一般，总在各家的庄子上。
此次皇后虽未来，这聚会的顺序却是早已经定下，因而这秋猎第二日的宴会还是定在望山楼，是由京城张氏主办。
京城张氏往上数三十年，也是城中有名的望族，家主为尚书，家中长子尚了端华长公主，次子在朝为官。如今张氏家主已经去世，长子尚主后仕途有限，二子也只是闲职，第三代亦没有什么出色子弟，眼瞧着就要没落，因着端华长公主之女陶宁郡主嫁予晋王为妃，好歹维持住了身为京城望族的体面与底气。
如今的局势，晋王的妻族要在秋猎头一日宴客，还真没有人愿意拂了张家的面子，是以，当裴家婆媳二人到了地方时，此处已经停了不少的马车。
明棠先一步下了车，转身扶了裴夫人，看着眼前依山而建，极显轩敞壮丽的望山楼，不禁有些感慨。就这一栋建筑，短短百年间，也不知经历了多少兴衰。
裴夫人见她似乎有所感触，也跟着叹道：“昔日凤凰台，今日望山楼，等我们都成了一抔黄土时，不知这楼又叫什么了？”
明棠笑道：“保不准以后又会被人因凤凰岭之名改回凤凰楼呢？总归是不与我们相干了。”
裴夫人抛去情绪，也笑了：“的确，不与我们相干。”
望山楼依山而建，共高三层，因二层空间开阔，若在此处宴客，便素来在二楼。说着话，就有张家的仆从过来，引着二人上了楼。
裴夫人当先而行，明棠就跟在裴夫人身后，目不斜视，跨过门槛，一路进了二楼堂中。
因裴夫人原有意到得稍晚些，出门时又稍迟了些，此时堂中已经几乎坐满了人。
作为裴家世子夫人的明棠出现在这种场合，还是第一次。因而，对她早有耳闻的一众女眷，目光几乎都在第一时间落在了明棠的身上。
好奇、打量、羡慕、轻视、不屑...甚至厌恶，种种神色，不一而足，还有养气功夫较深的几位夫人，面上表情从未变过，教人无从分辨她们对明棠是什么态度。
但，对于明棠来说，这样的注视，她也不是头一次经受了，只是看看而已，这样的目光丝毫不能对她产生影响，她也就淡定地忽视。
此时，身为主人的张家二夫人迎上前来，与裴夫人互相行了礼，略带几分歉意道：“长嫂此时在楼上与几位贵人说话，只好由我来招待各位，怠慢您了。”
裴夫人哪能不知道她口中的长嫂是端华长公主？至于几位贵人，必是皇家的几位长公主、公主、王妃了，又怎会介意，当下含笑表示无妨。
此时，张家二夫人又将目光转向明棠，表情略带几分浮夸，称羡道：“这就是您新娶进门的儿媳妇吧？果真是跟传闻中一样，气度上佳，处变不惊，您有福气。”
若是她，二嫁之后出来交际，羞也羞死了，哪还能跟这位明四小姐一样，半点都不带羞惭的。
虽然能感觉到了这位张二夫人藏在笑容下隐隐的鄙夷，明棠只当没注意到，当下微微一福，装出个羞样儿：“若是母亲赞我，我必当母亲是心里疼我才这样说。夫人为人真诚，既赞我，我便愧受了，回家后命人记下来，日日叫人原样赞我一遍，也好多欢喜几天。”
张二夫人心中一噎，见明棠面色都不带变的，嘀咕一句真是偌厚脸皮，回身招手，叫来一名模样与她十分相像的少女，向二人介绍：“这是我的小女儿，单名一个蕊字。”
张蕊瞧着十六七岁的模样，衣饰无一处不妥帖，行为举止亦是当今最标准的大家闺秀模样，看来让人顿觉端庄可亲。
话音落，张蕊便依言，上前来朝裴夫人端端正正行了福礼，敬慕道：“张蕊见过夫人。从前在闺中，就曾听过夫人美名，今日一见，只觉闻名不如见面，传言竟还不如您三分有威仪。”
说罢，见裴夫人微微点头，她起身，径自看向明棠身后，好奇道：“这是贵府的小世子吗？生得真是精致。”
正好站在她面前的明棠看着张蕊的视线，玩味一笑：所以，我这个大活人是不存在了？
明棠素来不会视这种让她有些不痛快的举动如无物，是以，见张蕊似乎对裴泽格外感兴趣，而极力对她视而不见，明棠便往一侧让了让，体贴道：“瞧着我似乎挡着了张娘子，真是对不住。”
第41章
许是没料到明棠如此直接, 张蕊顿时有些无措，本能瞪向明棠，却是看到一半连忙收敛, 转而看向自家娘亲求助。
张二夫人心中恼怒明棠小题大做, 但众目睽睽之下，原本就有不少人注意着这边, 待明棠忽然往一侧移动之后, 她更是觉得自己仿佛都能听见那些人窃窃私语的声音, 也只能是责怪自家女儿道：“快与世子夫人见礼。”
张蕊只得收敛几分, 微屈膝, 声音略带几分含糊：“见过世子夫人。”
见张蕊脸际微红，明棠心中一哂：何必呢, 搞这些不痛不痒的小动作, 最后目的没达到, 反而要朝她低头。
略停了停，心中数了几个数，约摸着这位张姑娘此时应是有些腿酸, 维持不住这个动作了, 明棠见好就收, 微微点头：“张娘子好。”
自家女儿先失了礼，张二夫人无可奈何, 却也没了再与裴家人说话的兴致，以要迎接其他客人为由，带着自己女儿去了旁处。
目送张家母女离去, 明棠跟随裴夫人，也开始开展今天的交际。
裴夫人先前给过她这次秋猎众女眷的资料，路上明棠无聊, 也都已经看过，此时不过是在裴夫人带领下，把人和册子一一对应上，倒也不费什么事。
寒暄过，各自见了礼，裴夫人便在位中坐下。明棠也终于暂时结束了自己的工作，在裴夫人身后坐好。
此时，裴夫人才有空，与明棠说几句话。
她微微转头，含笑赞许：“你方才那样，很好，日后便像今日一般即可。”
张家娘子失礼在先，若是明棠无视，不免显得懦弱，若是反应过度，又让人觉得有些跋扈。如今这样，略略警告了一番，既表明了态度，也没有太过显眼，失了分寸。