恩师病逝狱中，妻子葬身火海，身边已无可亲之人。夜深梦回时分，他常常觉得麻木，什么都了无滋味。如今被这小孩一问，才知道并不是全然麻木。
确确实实是苦的。
林昭哪里会想到这么多，从腰间取下一个荷包，上面绣的像是一匹马，却又很不一样。
林昭认真指给他看，微微得意的语气，“这是小马宝莉，是一匹会说话的小马，住在友谊山庄。我娘亲亲手绣给我的生辰礼。”
“她一定很喜欢你。”
这一句话大大讨得了林昭的欢心。
林昭重重点头，迫不及待从荷包里取出一盒香膏，指腹挖出一块，抹在手背。她又抬头看了眼，想一想，把香膏递了过去。
“叔叔脸上要抹香膏么？”
顾青川直起了身，笑了笑，“美意心领，我就不抹了。”
一大一小两道身影立在一处，不知是在赏月还是赏夜，许久过去，林昭闭着眼睛快要打瞌睡，轻轻拉住了顾青川的衣角。
顾青川抱着睡熟的林昭回了寮房。
＊
第二日下晌，将近傍晚时分，林瑜孤身一人行至秋水观。
虽然许久没有对人动手，但她居安思危，这几年每日该有的锻炼都不曾落下。又因做足了准备，提前给李光念下了药，故而对手时没怎么吃亏，只手背被划了一道。
上了许多级石阶，轻易瞧见观外守着的几个壮汉，她脚步一顿，正犹豫着要离开时，林昭从他们身后钻了出来，高兴地快要跳起。
“娘亲——”
林瑜来得不巧，才被牵着回房，歇了不过一个时辰，就被人敲响了房门。
“林夫人，我们大人有请。”
采珠方才已经把观中的事情粗略说了一遍，眼下林瑜心中已经明晰了大半。
这个时候突然出现在此，身边带着许多护卫，又称其为大人的人，想必就是那位倒霉巡抚了。
她整了整衣裙，把发髻上的珠钗取下，只留下一只素拧银簪。尔后推开门，跟着外面那人去了偏殿。
未料还不曾进门，先听见一道熟悉的声音——
“大表哥，你不知这几日我担惊受怕，心中慌成了什么样儿。”
林家夫人断断续续哭诉了番，又道：“那林掌柜的确实与官府的人勾结在一起，这是我亲眼见了的，不然她怎么能出城。我知道她也来了，指不定怎么筹谋着要算计你，大表哥，你可千万要小心提防。”
徐昌遇上这么个远房表妹，实在是一个头两个大，两人小时候也算得上是玩伴。这回是受了姑母的嘱咐，要好好看顾她，才让探子先把她和她孩子给带了出来。
这位表妹话密得厉害，徐昌听了近半个时辰，一个头两个大，瞧见了门口的人影，连忙道：“进来罢，林夫人。”
林家夫人撇了撇嘴，满不乐意地看向门口。
待人进来后，徐昌轻咳了声，“林夫人不必拘束，找你过来，只是有几桩事想要问你。
“大人想问什么？民妇必定知无不言。”林瑜立在下首，视线垂落。
徐昌该问的有许多，一件件排好之后，先问的却是她裹着绷布的手，“你手怎么了？”既是与人合谋，又怎会新弄出伤口？
“方才在山下与歹人搏打，欲要脱身，不慎被划了一道。”
徐昌端起桌上的热茶喝了口，还要再问，身旁先出了一道声音，“你与那姓李的是老相好？什么时候好上的？”
徐昌一口热茶喷湿了衣袖，拿起帕子擦过，肃声道：“安表妹，你先出去。”
林家夫人尴尬咳嗽两声，悻悻出了门。
徐昌这才看向下首站着的女子，“你是潇湘布庄的林掌柜？”
“是。”
徐昌问的不深，一问一答，也没费多少功夫，便让人回了房。
夜里，徐昌去了顾青川所在的寮房，“你白日不肯与我一起问人，倒是错过了一场趣事。”
顾青川在书案前练字，对其不以为意，“不必告知于我，只说你的正事。”
“也行。”徐昌拖了把椅子坐下，神色正经起来。
“探子说城中多了许多流民，守在各家大户门口。我想他或许是等着我入了城，再行刺杀，尔后赖给城中商户。如此一来，钱有了，顶罪之人也有了，又能拿我当前车之鉴，实在是一箭三雕之举。”
徐昌说到最后，深深叹了口气。这狗杂碎甚至算好了他家中长辈懦弱，自己死了也不会有人去麻烦。
顾青川颔首，“你说的有理。”
徐昌徐徐叹了口气，“退之，你说我该如何是好？”明知城中有奸计，可圣旨在这儿，他连躲也不能躲。
“你若是不想大动干戈，确然还有一个办法。”
顾青川提起笔墨，在泛黄陈旧的宣纸上写了几笔。
最后一字写完，徐昌怔愣一瞬，眉间现出两道深深的皱褶。
自己这个发小生在武将之家，一双手舞枪弄剑不在话下，如今提起笔墨，竟也成了一等一的文人。
“你说，让我提前去信给江连盛，与他串通好，先治这几家没根基的？”
“此乃权宜之计，你若想保全自己，若想拿下江连盛，唯有先行如此。”
徐昌不语，顾青川知道他有个心软的毛病，又道：“舍一家，全万家。她一个女子，一个寡妇，身后无宗族作靠，几年里能够发家做起布庄，手里难道能够干净？”
这样的人拿来开刀最合适不过。
第76章 你也是个鳏夫
一个女子,一个寡妇。
徐昌又想起了不久前与林氏说话时的场景。
“你为何要出城？”
“民妇前些年失了丈夫，只有一个遗腹子,如今受恶霸欺压，妄图霸占民妇，侵吞这些年积攒下来的家产，不得已只能离开。”
“大人，像我这样身无寸铁，又无家族可靠的女子，唯有十足的谨慎小心，日子方能不那么难过。”
无比辛酸辛苦的话，可她说出来未有半分的柔弱之态，只是站在那儿。
一个寡妇带着孩子艰难谋求生计,徐昌到底于心不忍,“你说的我也清楚……就没有别的法子了？听说那林掌柜的也是个节妇,十里八乡有名的节妇,未二嫁，未招赘,独自养大先夫的遗腹子，请个牌坊也不算夸大,不好随便惩治。”
顾青川恍若未闻，眼皮都不曾抬起。
他这些年越发的铁石心肠,徐昌看不过眼,“旁人也就罢了,可是退之，你好歹当了这么些年的鳏夫，难道就没有一点恻隐之心？”
徐昌有意提高声音，隔着薄薄一扇门板,这话清晰传入许裘耳中，已经是后颈发凉，汗毛直竖，恨不能立刻冲进去堵住他的嘴。
不是说好了不提的吗？
这些年，但凡与道观有关之事，所有人都讳莫如深，不曾在他面前提起。她的名字成了含在口中的一块黄连，每每想起便喉头发涩，咽下是苦，却又不忍吐出。
屋内烛火晃了一晃，少顷才有回复。
“恻隐之心这样的好东西，你既然有，明日就进城去。”顾青川挽袖，提起紫毫，在砚台里点了一点，声音淡若寻常。
“待徐巡抚阖眼于乱民刀下，你我至交，我定为你备一口上好的棺椁。”
这就是完完全全的风凉话了，徐昌无意戳到他的痛处，立即改口，腆着脸笑了笑，“棺椁就不必了，我这还是风华正茂的年纪。”
顾青川不再接话，新取了一张金花纸，提笔写信。徐昌心道这就是另外的法子了，退之的为人，不会真的放着自己不管。
又见他大氅里一身月牙白斜挑纹直裰，袖口印着斑点，是从不曾见过的样式。徐昌多看了两眼，才发现那上面印着墨迹，因有了些年头，墨迹印入衣内，才不好认出。
滴漏声声，徐昌渐渐冷静下来，沉声道：
“你方才说的也不错，林氏一个寡妇，却极有手段，如此放了实在不妥当。你可知她已经被人盯上，又是如何出城，独自到的此处？”
徐昌素来是个话多的，没有回应，也自顾自说了下去，“我那远房表妹说她与那走狗是老相好，听林氏说起来，却是个要占她财物的滑头。她用埋在庄子上的金银钱财做引，诱那厮与她一起出城，只带了两三个随从。随从不知是为了取钱出城，到了埋钱之处，只有她与那走狗二人，复而将人敲晕，独自跑了出来。”
多狠的手段，倘若没有这笔钱财，只怕那几个随从怎么都要来找她。可多了那笔钱财，叫他那随从见了，怎么还有找人的心思？只怕连他怎么死的借口都能编好了回上去。