周稚宁一笑。
二人一起来到大堂。
为了周稚宁驻守的事情，杨氏带着三个女儿从大早上就开始做女红。
周巧珍看了看周巧慧做的护膝，忍不住笑道：“其实二妹的手艺这么好，在京城里当个织户娘子也不错，自己当商户，专给那些大户人家供货，日子也能松泛许多。”
“织户娘子？”杨氏有些不赞同，“那就是寡妇为了谋生计去做的，慧姐儿有我们照料，何必自损身份去做这个，抛头露面的，很是辛苦。”
“母亲何必反驳，我倒觉得不错。”周巧慧眉眼文静娴雅，“我现在只觉得织布有些乐趣，其余的都提不起兴趣来。若是能当一辈子织户娘子，倒也算是成全了我。”
杨氏惊讶：“你不想再嫁？这一个人可怎么过……”
“姐姐妹妹们都在，我有什么不好过的。”周巧慧轻笑，“再者说，若再嫁给负心汉，我该怎么办？不如一辈子一个人来得清净。”
说完，便向周巧珍问起织户娘子的细节，周巧珍常年在外见识广，说的头头是道，周巧慧也听的认真。
杨氏想说话，居然插不上什么嘴。
经过一桩不幸的婚姻，周巧慧比以前倒多了几分主见。
旁边周巧秀和周允德一起走过来迎接黄玉林和周稚宁，陈穗和坐在不远处无奈的摇头苦笑。
周巧秀撇撇嘴道：“小弟你快过来评评理，这局棋到底算谁赢了？”
周稚宁看向陈穗和，陈穗和站起来道：“我的小姑奶奶，你方才那么走是错的，那是十六路围棋的下法，咱们下的可是三十六路。”
周巧秀却哼了一声不理他。
周允德但笑不语，只把这个烫手山芋丢给周稚宁。
周稚宁便笑道：“这定是陈兄错了。”
“哼，听到没有，我小弟说你错了。”周巧秀得意。
陈穗和诶一声，有些急了：“简斋你……”
话没说完，周稚宁又道：“有错就得罚，罚他一个月不许进我周家的门，三姐你觉得怎么样？”
陈穗和更急了：“我认输我认输，罚我什么都成，别罚我这个呀！简斋，咱俩还是不是好友？！”
周巧秀也忍不住一跺脚：“小弟，谁让你罚他这个了？哪儿有他耍赖了就走的道理？”
周稚宁一摊手：“这怎么又是我的不是了？”
周巧秀将棋子往棋篓子里一扔，道：“换一个罚他，快些，不然我不给你缝护腕了。”
周稚宁只能笑着换罚，周巧秀和陈穗和这才都满意了，各自归位就要再下一局。但周稚宁有事儿问周巧秀，只能顶着陈穗和可怜的眼神，先把周巧秀拉走了。
“小弟，你找我干嘛？”周巧秀不解。
“自然是为了你与陈兄的事情，总不能让我在去守边城之前，你们依旧没个结果”周稚宁抱起双臂，“我看得出来，你与陈兄本是两情相悦，为什么迟迟不肯定下来？”
与自家人说话，周巧秀不必守太多规矩，也就如实交代：“我是见了二姐姐的婚事后心里害怕，总怕成亲以后他也变得和蒋言一样。”
“陈兄家世清白，父母双亲又识文知理，是不可能出这种事情的。”周稚宁颇为哭笑不得。
“我一开始只是担心，但是后来我们家每每发生什么大事，都是他在前前后后帮忙奔波。有时候你不在家，大姐夫又分身乏术的时候，总是他来撑住场面，那些日子，我一见着他就觉得心安，便不再觉得担心了。”
周巧秀白皙的脸上有些女儿家的羞涩。
陈穗和的人品周稚宁从不担心，周巧秀嫁给了陈穗和，也算是了却她最后一桩心事。
……
一切定好，周稚宁在六月初的时候就启程离开了京城。
边防九镇是周稚宁的必经之地，辽东县自然也在其中，周稚宁有心去县内叙叙旧，看看刘师爷、张班头还有岳中旗他们怎么样了，更要紧的是新上任的那位大人有没有好好治理辽东县，左家有没有把她的话放在心里。
只是边城的情报一天比一天紧急，周稚宁没有闲下来的时候，就只好暂时作罢，用尽全力北上，终于在日夜兼程几个月以后赶到了边城。
边城比辽东县更偏远，自然也更加苦寒，屋舍低矮拥挤，路人衣着朴素，在呼号的北风中萧瑟前行。
而柳怀禛的军队就驻扎在城外，只是因为柳怀禛被暗害受了伤，这才移到城内居住。
魏熊打听好地址后，就带着周稚宁赶了过去。
依旧是一栋矮小的房屋，四周的墙面是用黄泥巴和木头做成的，屋外守着两名小将，是柳怀禛的亲兵。
周稚宁上前给二人出示了自己的文书，才被允许进入屋中。
算起来，这是周稚宁第一次和柳怀禛见面，对方赤裸着上身靠在床头，小麦色的小腹隆起八块腹肌，精瘦的腰身围着几圈白纱布，一直缠到胸膛。因为长久在外厮杀的缘故，北风的苦寒也将他的眉眼吹的格外冷肃，一双凤眸幽深漆黑，望向周稚宁时，周稚宁居然一瞬间在柳怀禛的身上看见了赵淮徽的影子。