“欸，这、这……”金文气了半晌，但又无可奈何，只好转身离开灯迷楼门口，转而上了灯迷楼二楼。
二楼处，有几个锦衣华服的青年正在谈笑。
其中有一人极为不凡，雍容华贵，仪表不俗，见到金文上来，青年笑道：“文哥儿，你不是说无人能解你的题么？方才的场面我看的清楚，那位小兄弟用不了一刻钟就给解出来了。”
金文有些不服气，嘀嘀咕咕地说：“她解了我的题就走，却连怎么解的也不肯跟我说，实在气人！”
这副痴迷小儿的做派，逗得华贵青年一阵摇头轻笑。
“家弟的算术能力我知道，京中能胜过他的寥寥无几。”这时，华贵青年手边一个孔武青年开了口，“而且我观那人像是个生面孔，应是近来赴京参加科举的考生。殿下，那人应当是个可用的人才。”
华贵青年笑了下，温润的眼眸之中闪过一丝精光：“科考之时，果然四处都是俊杰之才。金武，你替本宫留意留意吧。”
第28章 周明承？ 你怎么忍心不与我通信？……
陈穗和带着周稚宁一同离开了灯迷楼，转到了与之相反方向的城南。
此时，如墨般的天空开始飘起了小雪。时间似乎已经不早了，陈穗和和周稚宁商量一番，决定还是先回客栈休息。
只是今日他们似乎不该出门，一路极为不顺，因为来时还顺畅的胡同口，在此时不知为什么被一群文人堵上了。双方似乎是在吵架，挤挤攘攘的，互不退让。
二人本不想凑热闹，但谁让这个胡同口是去客栈最近的路，若要绕路，则要多走半个时辰。于是二人打算从这群吵架的文人背后绕过，不要惊扰他们就是了。
但二人刚刚靠近，就听到一人操着南方口音，恼怒道：“我南直隶府文士自小修习诗词文卷，自然出挑者甚多。你们北直隶府不重文墨，多是武夫之流，二者之间自然不能比较。你们猜灯谜输给了我们是理所应当，你们应该敢做敢认，怎么反而恼羞成怒，翻脸不认账了？！”
这话刚说出来，很快就有人大声反驳：“胡说八道！这几个灯谜的谜底全是你们南直隶府才有的物什，什么白凤凰，什么石龙子，可我们北直隶府何曾见过这些？你们分明是借了公平比赛的名头，故意挑了你们熟知的事物来羞辱我们！”
原来早在周稚宁和陈穗和二人猜灯谜之前，这群文人就已经在灯迷楼外打过照面了。因着正好南南北北各有四五个文人，于是他们自发组成了两队，比试谁猜的灯谜数量多。
双方各使心力，可北方一直要逊于南方。北方气恼不已，南方自然得意。于是一离开灯迷楼，双方就开始就着灯谜的事论起来。一开始确实是心平气和的你来我往，后面渐渐就变成了剑拔弩张的互相诘问，再到后来，双方都开始忿忿不平，直接在胡同口站定吵了起来。
两拨人各有占一个道理，为了猜灯谜的胜者究竟是谁，吵的脸红脖子粗。但是这种事情光吵是吵不出结果的，所以也不知道是谁先翻起了旧账。
南方说自己出了多少举人、状元，北方这边就说他们出了多少忠臣、武将。南方攻击北方粗鄙无礼，北方就攻击南方矫揉造作。
最后话题竟然一路上升，跑到了科举之上。
因为多年来南北官员交战，考生们或多或少都受过牵连。于是双方又互相举例，自己这边的人受了多少刁难，蒙了多少委屈，落黜了多少人才。
那几个南人也是气狠了，居然口不择言，道：“你们北直隶府就是文荒之地，再怎么吹嘘，会试之时也会败给我们南直隶府。哪怕你们的解元到了我们这里，充其量也只能算作三流文士。往来如此，将来亦是如此！”
由于教育资源并不均衡的原因，导致北方文人怎么也考不过南方文人。哪怕是北方的第一名，在和南方文人放在一起的时候，也只能排到十名开外，甚至更差。
为此，朝廷之内还为了“要不要将南北榜单分开来”这个问题吵了不下数十次。
可见这人的一句话，直接戳到了北方文人们的痛处。
“你、你们——”
北直隶府这边，有一人气得手指发抖，身形摇摆，眼看着就要捂着心脏晕过去了。可这时，他眼角余光却正好瞥见周稚宁站在人群之中。这人显然是认识周稚宁的，当下双眼一亮，方才险些要栽倒的身体立即撑住了。甚至三步并作两步，直接抢上前去一把拉住周稚宁的手。
“既是自小苦读诗书，怎么能不知天外有天，人外有人的道理？”那人指着周稚宁道。
南人一笑，嗤道：“你说的天外天，人外人，莫不就是她？哈哈哈哈！北人不济，竟然到了这种地步，居然让一黄口小儿称雄。”
“你休得胡说！你可知，这位简斋兄乃是我们北直隶府的解元！你可还知，她的解元乃是朝廷亲封，由谭素华谭大人亲口传的旨！”
周稚宁不喜这人把自己当压过对方的筹码，她用力挣脱开这人的手，转身就想和陈穗和离开，谁知道这人的话叫对面南人起了几分慎重。
南人皱起眉头，对着周稚宁拱手，主动报出家门：“在下姓秦，名雨花，字慎之，不知阁下如何称呼？”