接着她转过身来，抄起扁担开始教训这些围过来的村民，边打边骂人，“来啊，我看谁要打死我！”
村里最壮实的几个人接连被她几闷棍敲昏在地，余下村民没了上前的胆量，稍稍散开一些围成半圈，严煜才终于钻进来拉着季窈放下扁担。
“我看有误会，快住手。”
季窈死死抓着扁担，时不时朝村民挥舞一下，觉得有趣，“住手什么，他们都扬言要我死了。嘿，这些人不知道你姑奶奶我的厉害，只把你我当傻子一样按头欺负呢，看我不打得你们满地找牙。”
“何人生事？”
众村民身后突然响起一个极威严的声音，接着村民们循声回头，给来人让出一条路来。
严煜下意识挡在季窈面前，这个举动让季窈又对他添一分好感：书呆子是没用了些，该站在前头的时候倒也还算有骨气。
从村民之中走出来的人圆脸圆身，中气十足，看穿着也比其他村民更讲究些，估计是村里有头有脸的人物。方才还拉着季窈哭哭啼啼的老妪从一边踉踉跄跄跑出来，先是扑到昏迷的中年男人身边哭闹几声，又站起来指着季窈对着那个衣着讲究的男人说道，“村长，就是他们！就是他们还要来我儿的灵前闹事！求你给我们做主啊！”
啊？谁要闹事了？
季窈刚伸长脖子打算回嘴，被严煜按住摇了摇头。
“这位就是村长？”
村长周力群看严煜衣着不俗、谈吐不凡，知晓他绝非一般人，便叫身边人都按兵不动，上前答话道，“正是。你们是……”
“我与舍妹前来此地，乃是为了寻找一位名叫‘木绛’的养蛇之人，求他救治一条家养的蟒蛇，绝非来此闹事。若在座各位有谁能带我们找到这位养蛇之人，我定有重金酬谢。”
“原来如此。”周力群放下心来，招呼身边人和老妪一起将地上的中年男子扶起来，面容温和道，“何婶，他们不是黄皮子派来的打手，你们不用担心。”
打手？
季窈躲在严煜身后不解问道，“你们做了什么坏事，还怕打手？”
方才被唤苏二妹的美妇人十分不情愿地走出来，将老妪和昏迷男人搀走，村长笑眯眯地引着严煜和季窈到一旁坐下，才将村子里的事情一一道来。
原来今日办丧事这家姓苏，家主苏老头就是刚才和季窈打起来的中年男人，不过是个普普通通的种田人，与夫人何婶生下一儿一女，哥哥叫苏亦凡，妹妹叫苏亦蓉。
这哥哥从小憨厚老实，说更直白些叫蠢笨迟钝，好在性子不坏，任谁都能使唤两句，挨打了也不还手。小哥哥两岁的妹妹苏亦蓉，大家都唤一声苏二妹，从小机灵懂事，长得也好。
十年前某天，也不知道发生了什么，这年仅十四的苏二妹一夜之间就从家里消失，不知道去了何处。直到三年前托人送信回来，苏家人才知道她在外头另找了归宿，不但嫁了人，听说婆家人还是当地有头有脸的富贵人家。
今日苏家办丧事，棺材里头装的就是如今刚好二十六岁的哥哥苏亦凡。据村里人说苏亦凡干了小半辈子农活，一直都勤勤恳恳，直到半月前不知着了什么魔，开始想方设法联系外村人，后来还真叫他勾搭上一位富商。听他说那富商答应收他田里发现的宝贝，他们家至此就要富起来了。
可没过两天，就传来他失手打了富商，被富商家里的打手寻仇上门，他为不连累苏老头和何婶，七天前自己一个人躲进山上的茅草屋，锁上门在里头悄悄自杀了。
今日是头七，按村里的习俗，他们全村人都要在苏亦凡的棺椁前给他烧纸，然后一起吃一种叫“福寿饼”的食物，以表示全村人的团结一心，送苏亦凡的灵魂早日登仙。
那富商养的打手曾扬言还要来找他们苏家的麻烦，所以苏老头看见季窈和严煜两个陌生面孔出现在祠堂，以为他们就是富商派来的打手，才会对他们拳脚相加。
“误会，都是误会。”周力群将新沏好的茶端给严煜，神色讨好，“你们想找的养蛇之人，我已经派人出去挨个问了，一有消息就马上告诉你们。”
说完他眼珠子滴溜一转，嘴角笑意更深，“还不知你们找到那养蛇之后，打算拿出多少钱来酬谢村民啊？”
季窈看不惯他一副见钱眼开的样子，一拍胸脯说道，“嘁，你们还怕我们拿不出钱来不成？我告诉你，我可是……”
严煜伸手阻止她继续说下去，沉声接话道，“我们带的钱银半道上落在驿站，待找到木绛，我会立刻叫人把钱送来。到时候五十两还是一百两，村长尽可开口。”
“一百两？！”哪怕是周力群这个村长，都没有见过、听过这么多钱，立刻站起身来打算亲自去外头找人，“好说、好说，我这就加派人手给你们找去。这就去！”
看着那个胖乎乎的身影消失在门口，季窈疑惑不解。
“为何不直接把钱放他们面前？他们看见真金白银，帮我们找起人来不更有干劲？”
严煜低头看一眼大大咧咧的季窈，忍不住伸手揉了揉她的头，温声道，“若是在这群山野村夫面前露了财，只怕是皇帝来了也要被一闷棍打死再扒个精光。季掌柜你太单纯。”
原来如此。季窈不服气地抬头看他一眼，叉着腰笑道，“什么季掌柜，如今在村民眼里，我可是你舍妹，你要叫我一声窈窈妹妹才是。”
“窈窈……妹妹？”
短短四个字从严煜口中说出，软软绵绵，带着些许疏朗的微风，好听极了。季窈被他这么一唤，还没习惯，有些怔愣，严煜说完这后也立刻觉察不妥，收敛神色，默默红了耳垂。
第126章 四大家族 一来就想娶她。
黄昏时候，因为身处山脚下的缘故，黄金下村头顶的太阳早早落下，气温异常阴冷，一点也不像是即将入夏的时节。
季窈带的几身衣裳都单薄，严煜找来矮凳将她安置在炉火边，又找村长周力群要了两件长衫来穿。
这时候苏家祠堂里已经是人满为患，男人、孩童们坐在祠堂天井里等吃饭，女人们就走进厨房来帮着何婶和苏亦蓉做饭。
季窈看他们一大群女人忙里忙外，将做好的白色面团压扁后，在正中间用花瓣子拧出来的汁子点上红点，觉得新奇。
“怎么你们一家人办丧事，全村人都来吃饭啊？这又是什么？”
苏亦蓉一身华贵的衣裳被厨房灶火弄脏，一脸的不高兴。她伸手擦一擦脸上污渍，看一眼干干净净的季窈，语气带着不满。
“黄金下村但凡有村民去世，都是要一起吃饭的。今日我哥头七，除开吃饭，我还得跟着我娘一起做‘福寿饼’分发给大家，这东西拿到手必须立刻吃了，才算对死者的敬重。可你看这笼屉这么小，一次最多只能蒸十个饼，我看我是要忙到晚上了。我哥也真是，到死了还给我添麻烦，真烦。”
这口气能听出她对她哥苏亦凡兴许也没什么感情。季窈听她大倒苦水正不知道说什么，先前被她打翻在地的苏家家主苏老头走过来伸手就给了苏亦蓉一耳光，随后将笼屉端走，放上锅蒸。
“糊涂东西！你大哥尸骨未寒，岂容你当着外人的面说这些混账话。倒不如不要回来，我们只当你死了！”
苏亦蓉被扇了一巴掌，怔愣之后第一反应是委屈，捂着脸冲苏老头喊，“是我想回吗？那不是你们找人送信来非要我回来见大哥最后一面！也不知道那个懦弱蠢笨的大哥有何值得你们惦念的？这些年我好不容易嫁了个好人家，如今回娘家我夫君和君姑都冲我甩脸色，只让我跟你们断了关系才好！”
一听这话，已经打算要走出去的苏老头又转身回来，冲着苏亦蓉作出要再打她的架势，“畜生东西，你说的这是什么话……”
见势不对，季窈立刻上前一把捉住苏老头挥过来的巴掌，两人都不忍让，在厨房里扭打起来。何婶端着空盘子走进来，见状赶紧来拉苏老头，一边又开口劝苏亦蓉别哭，四个人在厨房里闹了好一阵才消停。
严煜出去走了一圈，回来的时候看见季窈同苏老头吹胡子瞪眼，询问她发生何事。少女回炉火边坐下，心有不甘。
“哼，还能有什么？一心只想攀附富贵的妹妹，欺软怕硬的老爹和和稀泥的娘，这一家子都是奇葩。”她回过神来，看着严煜问道，“金哥怎么样了？”
“无甚大碍，我方才给它鳞片脱落的地方涂了些药，虽作用甚小，至少能暂缓其伤势，待我们找到木绛，它就有救了。”
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