杜仲听得糊里糊涂，替她涂抹药油的力道又再放轻些。楚绪倒是知道她后半句都是气话，歪着脑袋问道，“谁打你，你打回去啊！掌柜，你一向不是任人欺负的人。”
季窈听罢，眼神落寞，呆呆地看着杜仲，半晌才开口，“是严煜的祖母打的。”
！
“她为何……哎哟。”
三七刚开口说了三个字，立刻被杜仲一个比刀尖剑刃还凌厉的眼神喝止住了口，楚绪也伸手在他后腰上猛地掐一下，疼得他叫出声。
接过大家递来的眼神，饶是三七这种脑子天生少根弦的人都反应过来，立马乖乖闭嘴，再不敢问。
为何？还能为何，自然是不喜欢她才会打她。
为何不喜欢，自然是严煜和季窈的事她不同意。
为何不同意，自然是因为季窈她的身份。
一时间，大家都凝神静气，带着或是怜悯，或是关切的眼神看向季窈。她看大家突然安静下来，一抬头所有人又都立刻别过脸去不敢看她，心下明白过来他们的好意，哭声渐渐止住。
“并非你们想的那样……她一进门就把我错认成了什么妖女，这才打了我一巴掌，除此之外，我当然没有受他们的闲气……我像是那种忍气吞声的人吗……”
杜仲一边收拾药膏和药棉进木匣，一边状似随意道，“既然是错认，就该上门来向你道歉。在此之前，不准你再去找他。”
“对。”楚绪心里还是偏向杜仲这个“掌柜的夫君”人选，直起腰身，眼中燃烧着怒火，“咱们南风馆的人要有骨气，他们不上门道歉，我们也绝不低头。”
想起严煜，季窈心里就堵得慌。正沉默之际，门外走进来一个人。
“季娘子。”
见来人是彩颦，季窈挥手示意身边不太服气的伙计散开，只留京墨和杜仲站在身后，闷声问道，“你怎么来了？”
彩颦手里提着一只黄花梨木的双层食盒，行至桌边将盒子放上去逐层打开，一层是零零散散的药瓶、药粉，另一层则是形态、颜色各异的香糖果子。
“这是严大人吩咐叫我送来给季娘子擦脸的药膏，和谭酥记买来的香糖果子。”
他只是吩咐彩颦来，自己为何不来？
季窈伸手把食盒盖住，转过身去气呼呼道，“拿回去，我不要。”
彩颦捧着果子到她面前，耐心解释道，“这原本就是严大人专门叫下人采买回来给季娘子你的。这几日你日日都到府里向我询问老祖母的喜好，严大人他虽然公务繁忙，心里头却时时刻刻都惦记着季娘子你。他知道你今日要来，所以才叫买这些果子来给你吃的，你可千万别不要啊。”
“另外他让我带话给你，老祖母上了年纪，错认和失手打你一事实属误会，但求季娘子你看在他的薄面上，只不要同老人家计较才好。如今老祖宗正在闹脾气，他一时走不开，也劝不住，只得等到人睡下之后他才能脱身出来寻你，望你莫要生气，气坏身子就不好了。”
大道理谁都明白，可季窈脸上依旧隐隐作痛的红肿却在提醒她，林氏对她这一巴掌应该毫无悔意。彩颦看着季窈转过身去，声色仍是冷淡。
“该不该生气，我自己心里有数。他既走不开，我这里也用不着他惦记，你回去罢。”
“季娘子……”
彩颦独一人与南风馆众人相对而站，大家脸色都不是很好。她环视一圈，惟京墨的表情稍显温和，他朝彩颦点头，示意她可以先行离开。
女娘无奈福身，把食盒里的东西都端出来后将盖子合上，将空食盒提上往门外走。
“那些膏药里有一瓶是我调制的润面油，养肤效果极佳，可以同活血散瘀的药一同涂抹在面上，季娘子可以试试……彩颦才先告辞了。”
人走茶凉，季窈回头看一眼桌上瓶瓶罐罐，眼底蒙尘，拖着沉重的身子说自己要回房休息。
拐过回廊走到桥边，池塘里有少许粉荷已经盛开。虿蜻从她眼前飞过，发出滋滋展翅的声音落在荷花瓣子上，成节成段的尾巴不时抖动两下。
这是注定活不到冬天，也看不到雪的夏虫。去年这个时候南星还会把它们抓来给季窈顽一阵，后来得知这些小家伙都是短命的可怜虫，她便绝了对诸如夜照、虿蜻一类小虫的兴趣。
不自觉走到池塘边，澄澈透亮的水面倒映出一道清丽身影。她看着倒影里自己身上穿着的葭灰绸长衫，不管是其暗淡内敛的颜色，还是上头暗云梅花的纹路，包括头上一对翠玉簪子，一应都不是她喜欢的。
怎的如此陌生，如此狼狈，水里那个人真的是她吗？
光滑如镜的水面突然掀起涟漪，季窈扯下头上翠玉簪子扔了进去，发出“咚”的声响。接着她表情烦躁不安，就站在桥边开始解衣服上的扣子。
杜仲循着她的身影跟过来，看见她站在木桥边脱衣服，吓得瞬间调转身体，背对她难堪吼道，“大白天发什么疯？”
葭灰的外袍脱掉，露出里头水红色抹胸上衣和低下月白的罗裙，看着终于有些年轻女娘的穿着意思。在随手将发髻放下，一头青丝铺在肩头，她长探一口气，感觉呼吸都顺畅不少。
“舒服了。”转头看见杜仲僵直宽厚的背影，季窈没当回事，“你找我？”
余光扫过身后，幸而她长衫里头还穿着上衣罗裙，杜仲转过身来尴尬咳嗽一声，正色道，“只是觉得严煜的祖母莫名提到苗疆妖女一事，觉得并非巧合，所以来问问你。”
他还提这事儿，嫌她不够生气。
“问我什么，我是不是妖女？”她没有一点好脸色，撇开杜仲继续往自己房里走。
两人进到屋内坐下，季窈自顾自换了一身鹅黄色的外衫，走出来坐下。
“难不成我身上有何特殊印记，让人们一眼就能认出我来自苗疆？可为何你能隐藏得这样好？”
入夏天热，池塘周围蚊虫繁多。杜仲看她点了一把火绳开始驱蚊，起身接过来替她在屋子里转悠，“自然不是因为这个。”
“你可还记得，当初你因为中毒加上受伤，到严府小住。那段时日你从他给你的书册子里找到一张小像？”
说话间他手伸进怀中，掏出那张小像来。
自从上次在严府将它带走，季窈都已经快要忘了这个东西的存在。她立刻凑上去，若有所思低声说来，“对，这就是从他祖父所写的书册子里找到的。”
难道……
杜仲拇指与食指捏住那张不过半个手掌大小的小像，感受着上面残留些许光滑的松油，“我之前到书斋找专裱字画的先生看过，他说这张小像的确是三四十年前的东西，如果这小像上的女娘真实存在，也果真是严煜的祖父所画，那他祖母，或许是将你看成了这小像上的人。”
循着阳光，季窈与他指尖小像上所画之人几乎是一个模子里刻出来，不知情的人任谁看上多少遍都只会说这是同一个人。
杜仲情绪不高，久久地凝视她半晌，最终将小像递到她面前，声音听上去有些低落。
“就算这小像上的人真是你的亲人、长辈，但说到底也不是同一个人。有了这个，让那个小白脸带着他祖母，好好同你道歉。”
原来他是为这个来的。
小像落在季窈掌心，好像暖石一样沁肌生温。她心里稍稍好受些，抬起头冲面前人甜笑，“多谢你。”
-
子时夜深，楚绪替季窈上过最后一次药后，带着其他人打烊离开。她沐浴之后因着脸上药膏温凉发烫，也不能在风口里久坐，便关上门窗回屋躺下。
三面临水的木屋，还有一面是茂密的竹林，正对着季窈里屋床榻所倾靠那面墙后，夜深人静之时能听见风吹竹叶动的婆娑声。
只是今夜这沙沙作响的声音格外刺耳，期间偶尔夹带一两声像是有人踩踏在竹叶之上的声音。季窈竖起耳朵从床上坐起来，听到竹林方向有人翻墙而入，衣袍擦挂在竹枝上的声音。
她推窗看来，那抹黑影似乎轻功不佳，从墙上跳下来的时候整个人踉踉跄跄，重心不稳。他双脚落在地上的同时狼狈起身，刚走出来两步，就被一道银白色的光晃了眼睛。
再睁眼，季窈手持利剑，已经架在来人的脖子上。
月色幽幽，皎洁白光趁树影摇曳之时打下来，将二人面容照亮。季窈看清面前人的脸，矢口喊出声，“是你？”
第176章 奇耻大辱 “请他们出去！”
月光下，年轻的女娘春衫薄透，一头泼墨青丝随风飘动，清丽婉约。
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