“没事罢。”
他关切的眼神带着些许灼热，盯得季窈不自在，“嗯。”
杜仲却丝毫没觉着有何不妥，看她裙摆沾染上黢黑的灰烬，又掏出手帕、蹲下身，替她细细擦拭起衣角来，“沾了油就不好洗了，待会儿回去换下来，交客栈老板娘，找浣洗娘子洗去。”
此举颇有些亲密，更何况面前除了赫连尘，还有白捕头和阿飞。
摔成黑炭的某人气鼓鼓起身，看见他俩如此情状心中再次警铃大作，忙上前一把拉过季窈走开两步，酸唧唧说道，“干啥让他给你擦，这不还有我呢吗……”
季窈白嫩干净的左手被赫连尘抹上厚厚一层黑灰，气得她在他肩膀上直蹭，“去死罢你，脏死了，弄成何模样都不会让你帮我擦的……不对，应该叫你再去死一次。”
“窈窈……”
“叫掌柜。”杜仲语气生硬阴森。
见赫连尘不接茬，他立刻转头看向身边捕快，一本正经说道，“捕头大哥，忘了跟你介绍，这位便是从京城远道而来，大名鼎鼎的前……”
“诶别别别，”赫连尘疯了似的摆手，生怕他把自己的身份说出来，一张脸因为憋气的缘故涨成猪肝色，“我就一个打工为生的无名小卒，不值一提。是吧，掌柜？”
最后两个字几乎是从他牙缝里挤出来，看他咬牙切齿的样子，杜仲仍是翻白眼，“呵。”
没工夫看两个大男人吵架，季窈站在那扇靠近院落围墙的窗边沉思，开口问阿飞道，“阿飞，你们那日是如何发现这里着火的？”
“自然是从望火楼看到的。”
神域每座城池于百姓居住密集区域都会设置望火楼，高约五丈，十二个时辰不间断有潜火兵值守。
“那你们当时发现浓烟的兄弟，可有看到烟是从哪里飘出来的？门还是窗户？”
“都有。”被白捕头戏称“救火王”的那位潜火兵走进来说道，“我是负责这一带望火楼和军巡铺的兵长，当时望火楼上的人说的看到有烟从……”
他看向季窈身后那扇窗户，一拍巴掌肯定道，“就是你身后这扇窗户。他说有烟贴着墙边散出来，我立刻安排军巡铺里值守的五名潜火兵赶去灭火，阿飞当时也在场，差点被火把眼睛燎了，还是年轻没经验啊。”
“那就对了！”季窈带着众人走出来，向救火王和阿飞道谢之后，看着他们离开的背影，这才放心的转过身来，冲面前三个男人说道，“这起火现场和三年前雪云师父夫妻二人被烧死一案的现场，情况极其相似，起火点都在窗户和大门，这说明放火的人一开始就没打算让房中人活着逃出去，才会选择在所有可能逃生的出入口点火。”
白捕头摸着下巴上的胡茬，蹙眉回忆起来。
“昨夜陪你们到医馆看望过那位姓蝉的小郎君，听他讲述三年前那场火灾之后，我今日出门之前也到主簿那里找他要来了当年这场火灾的记档，里面并没有说，有在火灾现场发现灯油啊。”
杜仲目光远眺，看着头顶刺眼的日光淡淡说道，“那次纵火，不过是因为雪云师父二人醉酒导致他们逃脱失败。凶手之所以能得手，要仗着大部分运气在……而这一次放火之人，除在门窗处点火之外，还带了木炭、柴火和灯油。这只能说明，凶手的作案手法更加谨慎，他进步了。”
赫连尘不知道杜仲怎么突然开始夸赞起凶手来，“你的意思是……”
“这两次放火的幕后元凶是同一个人。”
指尖再次从窗框划过，季窈伸手将几乎被烧得只剩空架子的两扇窗户从门外合上，目光下移，突然“咦”了一声。
“这是什么？”
顺着她手指方向，杜仲瞧见两扇窗户并拢处有一道约三指宽的黑线，黑线以下的木头颜色正常，以上则是被火烧得漆黑，像是那个地方之前放着什么，如今被火烧过后不见了，只剩下当时这件物品隔着窗框被烧黑的痕迹。
“像是放过什么东西。”
季窈猫腰在地上搜寻一阵，瞧见不远处杉树下扔着一把铁锄，拿过来卡在两扇窗户中间，正好将那道缝隙完美填合，惹赫连尘拍掌大喊道：“就是这个！纵火之人为了防止里面的人从窗户逃走，竟然还不惜从外面将两扇窗户卡死，其凶狠程度，令人发指、丧心病狂！”
联想起蝉衣此行要找的那个孩童，季窈心里闪过一丝不忍，说话声音也低下来。
“真的都是蝉衣要找的那个孩童做的吗？他如今至多也不过十七、八岁的样子，怎的如此不择手段？”
时隔三年有余，这样半大的少年如今却劣性不改，杀人如麻，想一想简直让人头皮发麻。
杜仲看她模样，知道她又动了恻隐之心，伸手轻拍女娘肩头，以示安慰。
“不管是谁，两件案子的案发时间相距三年，纵火之人的手段明显已经精进许多，在三年前落雁谷纵火案点燃门窗，致人死亡之外，加上如今封窗、堵门、泼油、扔碳，甚至还知道找替死鬼……他一点点在进步，这绝不是他第二次放火。”
白捕头听到这里，后背已经被冷汗浸湿。
他没想到这件案子竟然有可能牵出一个连环纵火犯，一边抬手擦汗一边点头应和，“我这就回衙门，将渠阳城这三年来所有未破的火灾案卷宗全部找出来。”
-
回到客栈，季窈刚进房间还没合上门，赫连尘就端着一碗酱猪蹄堵在门口，谄媚地递到季窈面前。
“听说这是渠阳城里最好吃的一家酱猪肘，我且排了好久的队才买到的，你快尝尝。”
季窈揉着眉骨，接过来直接放在桌上，把人赶出门，“睡醒再说罢，你赶紧出去。”
“可是觉得身上疲乏？我给你揉揉如何？”
他讨好的意味明显，还没等季窈开口，身后一只大手先把男人抓回门口。
杜仲出现在房门口，同时伸手把那碗酱猪肘端出去，“天气燥热，吃了冷油容易拉肚子，我让客栈另做新鲜热乎的来。”
“要你多管闲事，酱猪肘只有这家的最好吃。”
“她的事我都可以管，你赶紧出去。”
“她身上疲乏，我还要给她揉揉呢。”
“少他妈扯淡，赶紧出去。”
“杜仲你……”
“都给我滚！”
“砰”的一声，季窈把两个人关在门外。
-
这一觉，季窈从中午一直睡到晚上，直到被敲门声吵醒。
“季娘子，你在吗？”白捕头怀里抱着卷宗，指节轻叩她房门，“我在渠阳城三年内四十余起火灾案中，筛选出三起防火手法相同或者类似的案件，重新誊抄了一份带出来给你，你可有时间瞧瞧？”
第184章 向死而生 “没名没份的人也敢碰她？”……
第一起与杜家纵火案手法相似的案件发生在一年前：
城中面圈胡同里一户屠夫家中失火，四十三岁的鳏夫沈岩深夜被人从门窗等四处出入口点火烧死在房内。据邻舍及共同经营肉摊，但因为娶亲已经搬出去住的儿子回忆，老沈平日里除了爱随时随地喝点小酒以外，为人随和，被害前那段时日一切如常，没有看见他同任何人起过争执。
此案中，起火的门窗同样有被人从外面堵死的痕迹，事后也在屋内发现有多出来的木炭等助燃物，因为找不到嫌疑人一直处于悬而未破的状态。
季窈听完感觉头大，“一个是死了夫人的独居屠夫，一个是女儿不过五、六岁的年轻娘子，两户人家互不相识，中间也没有能将两家人联系起来的人，年岁、行当、住址，这些都对不上，凶手因何原因会选择这两家人作案呢？”
第二案则要再往前追溯半年：
位于梨园巷巷口的碧澄书塾在中秋之夜突发大火，当时书塾中教书的古夫子正带着二十余名学生在书院里品茗赏月，学古人赏月作诗。火烧起来之后前院大门和左右小门处都先一步燃起熊熊大火，幸得后院狗洞尚未被波及，院中师生借狗洞逃出生天，仅有留在最后的古夫子被大火伤及腰部以下肌肤，如今坐在轮椅上，仍在修复一新的书塾里上课。
赶去救火的潜火兵在几道逃生门上都发现了堵门的木棍，以及防止门被推开的和石块。
但调查得知，书塾的创办人古夫子年近花甲，是这一带出了名的好先生，在左邻右舍及学生爹娘处都是有口皆碑。
加上起火时书塾内所有学生都在其中，排除有学生或者是学生的爹娘因恨放火的原因，无法判断此次大火到底是冲谁而来，故一直搁置到今日。
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