又听乔琰问道：“还是说，夫人不惜以己之命来验证，证道成仙？若能让我等亲眼见证此景，倒也不枉这益州一行。”
心中苦闷之余，卢夫人多年间的形象经营还是让她维持了面色的平静，只回道：“将军奉行天子命，为汉中气运所钟，蒙蔽天机，实属寻常。我只知祸事将至，却不知祸从何来，故而是将军棋高一招。”
这话说的……
乔琰此刻并无什么表现，卢夫人却留意到，与乔琰同行的一位文士，在脸上露出了点微妙的情绪。
也着实不能怪他会有这种特殊的反应。
一听这什么“为汉中气运所钟”的说法，荀攸就忍不住想到那条自己往热锅里送的毒蛇，那可真是一幅让他要怀疑人生的离奇景象。
他刚想到这里，又见乔琰朝着他作了个手势，示意二人出去说。
“这位卢夫人看来和张鲁的关系寻常，否则若是母亲前来探望，以汉中各地城防的情况，还是沔阳与南郑的戍防更为牢固。”乔琰笑道，“总不能说我们眼下所处的地方叫做成固，这地方就真的很稳固。”
她走出了几步后又道：“我原本还想着，卢夫人既在，能否作为一个挟制张鲁的人质，但眼下的情形看来只怕不成。”
荀攸回道：“但卢夫人的存在也不算是全然无用，起码……她给了君侯一个从益州手里夺下汉中的理由。”
有些理由听着荒唐，可既然益州人信奉这一套，就算是用一用也无妨。
何况，若要荀攸看来，汉中这等有“西北江南”之名的地方，既然春耕将近，关中已经成为他们列入重点耕作区域的土地，倒不如将汉中也给算进来。
汉中平原的数县之地，虽远不如关中的面积大，但这片群山环抱之地，比起金城郡的那片湟水谷地却要开阔了太多，气候也要远比凉州适合于种植。
他们此番出兵绝无可能只是震慑一番刘焉就回返，能从对方的口中夺过这块肥肉，自然是再好不过的事情。
乔琰道：“既然如此，就劳驾军师指挥了。”
荀攸跟随她翻山而过的劳累，早在正式进入汉中地界之前和士卒进攻成固县的时候，就已经休整得差不多了，此时在心中谋划了一番汉中的情况后说道：“请君侯将麾下的部从分作四队，除却留守成固县的之外——”
“一队从成固县进入米仓山中，绕行至南郑县以南，着益州军服饰。”
“一队往东进取龙亭，切断汉中平原与汉中郡其余各地的联系。”
“一队把守住米仓山与大巴山之间的隘口，务必确保在此战中刘焉无法从中插手。”
乔琰思忖了一番荀攸的安排后回道：“都从军师此言。”
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浑然不知此地发生何事的刘焉，在数日前还在盘算着将刘璋送往长安的可能，只是在赵韪与庞羲等人都劝说他静观其变的情况下，这才暂时按捺住了这个想法。
赵韪是益州人，庞羲却是东州士的重要成员，这两方难得在这件事上达成了统一的意见，让刘焉思忖着是否确实是自己示好的举动太过着急了，或许再等上一阵倒也无妨。
但想到自己那些无端被焚毁的车舆，实是耗费了不知多少名贵木材才打造完成的，刘焉就很觉心痛。
若这出等候的结果对他不利，他还得蒙受第二轮的损失，听起来真不是什么好消息。
他这会儿倒是觉得，益州与外界的隔绝，一方面是他割据势力于此间的地理优势，但在另一方面也让消息的传达变得不是一般艰难。
在这种特定的时候，就反过来成为了劣势。
那些回返长安的使者在天子面前到底会如何说他呢？
长安朝廷又会做出何种应变？
不过大概他动用了全部的想象力也不会想到，因为这出益州景象，他居然会促成乔琰跻身大司马之位。
她还已经不在关中，而是已经来到了汉中。
当然，同样没想到此事的可并不只是刘焉，还有袁绍。
这道被重山蜀道所拦阻的消息并没有抵达刘焉的耳中，却已经传到了关东。
“大司马……怎么会是大司马！”袁绍闻听此讯面沉如水。
早在乔琰将刘虞从幽州接回，在长安奉迎其登基的时候，袁绍就已经生了一次气。
公孙瓒没能干脆利落一点将刘虞给宰了，让其在滨海道被人给救走，却还得从邺城朝廷请一道封赏，就够让人郁闷的了。
偏偏刘虞登基之后，刘辩作为天子的权威被进一步削弱，让袁绍不得不进一步加重对周边势力的拉拢。
彼时的乔琰又在骠骑将军的位置上拥有假节钺和开府的权柄，比起大将军这个名号也并不差到哪里去。
然而这种在袁绍看来很是虚伪的表现，居然在邺城朝臣中还得了个好名声。
在这些人看来，乔琰让出大将军位置给刘焉，和她扶持刘虞登基的种种表现，都让人不难确认她的汉臣立场，既然如此，只要你袁本初能将她击败，让刘辩成为那个唯一正统的大汉天子，不就可以收获一个能征善战的汉将同僚了吗？
袁绍差点没被那种理直气壮的说法给哽塞住。
但想来也对，这些从洛阳前来邺城的朝臣，还真未必就跟乔琰立场不和，只是在当时的情况下，并不敢去赌她进攻长安的顺利，不敢让自己置身于董卓的威胁之下。
倘若最后取胜的是乔琰，他们也可以让自己成为刘虞的臣子。
要让他们跟着一起骂，是绝不可能的。
在乔琰给刘辩送了年礼后，袁绍更觉得乔琰不是个东西，在阴阳怪气和远程给他捅刀上尤其有一手。
更让他始料未及的是，还没到今年的三月，乔琰就已经迎来了又一次升职。
从原本的骠骑将军升到那位处权臣之巅的大司马！
一个不足二十岁的大司马！
“这难道不该叫做僭越？”袁绍愤愤不平。“只是因为迎立天子的缘故，就位列三公之上，算是个什么道理！”
看看他自己的情况吧，在袁术与邺城朝廷这边决裂之后，当年支持刘辩登基的袁氏子弟，位置最高的也就是他了。但即便是他手握冀州青州二州，也还未曾拿下大将军的位置。
袁绍已在盘算着在这永汉元年的改元后，选个良辰吉时，将后妻刘夫人所生的小女儿嫁给刘辩作为皇后，顺理成章地成为大将军。
可长安这边倒是给了他一个惊喜。
乔琰直接成大司马了！
沮授看着袁绍的表现，情知他此时所问的，只怕并不只是一句，为何乔琰可以用这等荒诞的升迁速度，一路升到了大司马的位置上。
而是在问，同样是扶持天子登基的权臣，为什么他袁绍就不可以做出这样的举动？
但若要沮授说来，袁绍若真这么做了，对他们此时的处境没有任何一点好处。
故而他只是回道：“明公倘将这个问题问询邺城的官员，他们只会告诉明公，若这个大司马的位置得来有违礼制，为何长安那边的卢公与皇甫将军等人都对此事并无异议呢？”
这些人是不会因为乔琰所处的位置比袁绍高，就与他同仇敌忾的。
会让他们跟袁绍统一立场，唯一的可能就是——乔琰兵临城下，并扬言宣称，只要攻破邺城就会让这些支持刘辩的文武百官与他一道去死。
可显然乔琰不会做这种愚蠢的决定。
她甚至在去年冬日让杨修带着棉衣，前来慰问他那身在邺城的老父亲，也凭借着阳安长公主的到访让人确信，她对汉室宗亲的尊重并不因身份而有所变更。
倘若邺城被她攻破，刘辩料来也会得到善终，他们这些大臣更能到另一头来重新参与朝政。
并州的棉布在今年元月还送来了一批到邺城中售卖，正为应和去年由阳安长公主掀起的风尚。
而随着第一份乐平月报被乔琰以年礼的方式送给刘辩，第二份随即被杨修送给了杨彪后，邺城内的高官也有问询起此事的，甚至想要寻找渠道购买一份。
这两者要沮授看来，都是十分危险的信号。
军事实力和农耕产粮的落后，还不能算致命，被一步步同化内部，才是迟早要引发更进一步的动乱。
沮授只能庆幸的是，在经过了一个冬天的修养后，邺城的军备武装已经提升了一个层次，让他们在太行山与河内郡的防守都比先前坚固了一个程度。
青州与冀州的耕田面积也要比凉州并州更大，在平定了内部乱贼之后，也能逐渐追回差距。
但这一切的前提是，袁绍要先放下一些没有必要的好胜心，千万别在此时跟乔琰一味对标。
袁绍心中郁闷，可在局势确实不顺的情况下，还是暂时收回了这个想法。
他暂时也没有了这个多余的精力去思考，如何让自己升任大司马却不为人所诟病。
因为同样也是这二月的中下旬，一件对邺城朝廷未必重要，对袁绍来说却很重要的事情发生在了此地。