谢婉雷厉风行，当即亲自押了批上好的绸缎，带队前往苏州。
苏州的商会不敢怠慢。
谢婉明里以折价亏损换个朋友为由，暗里将商会里的成员聊了个遍，终于发现藏在这些个湖商里的暗鬼。
此人的祖籍不是苏州，是衢州。
女儿嫁给了京城里的七品小官为妾。
通过这些消息，谢危调查后抽丝剥茧，查到了那名官员，原先是前兵部尚书胡淮左远房侄子的同窗。
“怎么绕来绕去，又绕回来了？”谢媛揉了揉额头，闭上眼睛捏了下鼻梁，没好气地道，“胡淮左都快要去见阎王了怎么还这么能蹦跶！”
“北境的旱蚱蜢都没他能跳！”谢媛将密信塞进青鹤怀中，继续道，“你仔细看看，往后瞧一瞧，看看大哥有没有查到胡淮左身后之人。”
青鹤捧着最后一页密信，看着上面端端正正的楷体。
【圆圆吾妹，朝堂暗潮汹涌，边境亦如是。如今敌暗我明，切忌小心行事，三思而后行。兄玉衡笔。】
青鹤：“……”
“小姐，公子没查到。”无奈地笑了笑，青鹤将密信叠起来放在烛火上点燃，她想了想，还是没忍住问了句，“小姐，那个王二小姐，可靠吗？”
谢媛转身，皱眉道：“怎么，发现了什么？”
“倒也算不上。”青鹤将燃烧后的纸灰用水盆接住，搅了搅倒进一株蔫巴巴的花盆中，“只不过，觉得有些奇怪。”
“她似乎不喜女子近身，山伯安排了好几个婢女都被她退了回来，就留了一个洒扫丫鬟。”
“哈哈哈哈！我还以为你要说她院子里的丫鬟有古怪。”谢媛拍了拍青鹤的肩膀，大笑道，“难道青绫没和你说，王二姐姐她有魔镜之好，她远离婢女是为了她们好。”
青鹤：“……”
“那小姐怎么不避讳一下？”她着实有些忧愁了，小姐马上就要及笄了，老太君偷偷给她下了任务，让她套一套小姐的真实想法。
谢媛理所当然地哼了声，道：“我又没有魔镜之好。”
“王二姐姐也知道的，况且，我觉得，她可能有心上人。”
青鹤深吸一口气，勉强笑道：“小姐，你还是不要你觉得了。”
“你别忘了，你上次觉得田嫂子看上了傅恒将军，差点没把他气死。林大哥也差点没被他揍个半死——”
青鹤倏地想到什么戛然而止，谢媛脸上的笑容也淡了下来。
“你去看她了？她怎么样？”
青鹤明白，谢媛这句“她”指的是田嫂子，是林副参将林剑良的妻子。
抿了抿唇，她才沉声道：“她说，林剑良罪有应得，小姐做得对。”
“但是，她一时半会儿过不去这个坎，她先带着小铁柱回去住住。待日子久了，她忘得差不多了，就把小铁柱送回来，送到北境军里。她说‘孩子他爹对不住的将士，我让他赚回来，这样，就不亏了’。”
谢媛叹了口气，沉默。
她们都知道，田嫂子是个孤儿，没有家。如今瓜州城内还相对安稳，但城外难民越来越多，她能去哪儿！
“小姐，我偷偷塞了些盘缠给他们。也让手下暗中护送了一程。”
她们能做的，有限。
青鹤离开后，谢媛一个人在暗室里呆了半晌，才重新出现在将军府中。
看着那群仍旧不知疾苦的世家公子，她招了招手，冷声道：“今日起，开始安排他们入营。没入营的，全部去给我修筑城墙。”
**
瓜州城的新修的城墙还未垒两层砖，有关北境的军报就以八百里加急的速度传回玉京。
有胡淮左的前例在，新任的兵部尚书不敢截停战报须臾，呈到丞相王仪手中时，他片刻不敢耽搁，领着兵部尚书火急火燎地叩开了宫门。
翌日，崇明殿内。
长达数千字的北境将士阵亡名单以及请功册在大殿上铺陈开，朱笔勾勒的大红叉随处可见。
“众卿有何想法？”
正准备继续弹劾平阳公主的官员们默默收回脚，低头不语。
皇上冷笑一声，点名王老丞相。
“王仪，你来说！”
王老丞相看向户部尚书，后者隐有不好的预感，还没等他来得及反应，便听见对方老神神在在的开了口。
“北境此战，捷报频频，扬我大晋国威。玉弧大将军功不可没，北境的将士亦功不可没！
“老臣认为，玉弧大将军请功的奏折合乎情理也合乎国理。牺牲将士的抚恤银，只能多，不能少！”
此话落下，殿内落针可闻。
户部尚书气得脑袋快冒烟，心中暗骂：个老匹夫！你就出一张嘴！
这事儿谁都知道是这么个理儿，关键是，国库快空虚了！
连年战争，又要兴土木，皇上后宫百官份例都找他，各部支出也找他！
他王仪就朱笔一勾，“批”“准”，头痛的还是他！户部尚书恨得牙痒痒，若不是有辱斯文，他指不定上去抬脚踢王仪两脚了！
今年北境的粮饷，赵成化那个乱臣贼子，与胡淮左勾结吞了一波。虽然有百官“捐赠”，但偌大的北境军，光靠他们那点银两根本不够！
是他，是他孙孟仓绞尽脑汁挪来凑去筹齐的！
户部尚书咬了咬牙，心一横，上前出列，高呼道：“皇上！”
皇帝眯了眯眼，沉声道：“孙爱卿，你有不同意见？”
孙孟仓骤感一股威压扑面而来，他嘴唇抖了抖，最后只得道了句。
“臣不敢。但——”
话还未说完，长乐侯忽然一脚踏了出来，站在他左边。右边，又有一道身影压过来，是武安侯。
“皇上，臣愿府中缩衣节食，替北境阵亡的将士捐出抚恤银千两。”
武安侯也不遑多让，立马接了句：“臣府中还有些皇上的赏赐，稍后让孙大人与内务府估个价，算武安侯府对北境将士的心意。”
朝中百官：“……”又来？
这两人一唱一和的，绝对私底下偷偷摸摸通过气。
朝中其他官员也不是省油的灯，尽管再不情愿，但瞧见皇上的脸色后，只能咬牙跟着“自愿捐银”。
“甚好！大晋有爱卿们，朕心甚慰。”
再度上演的捐银风波传至北境时，已经入了秋，谢媛正驮着吴老军医赶回瓜州城内。
怀王突然感染了风寒，反复高热，城内最好的坐堂大夫也束手无策。
“又是反复发热，又是咳的，还精神萎靡，听起来有点不妙啊。”
第35章 搜身
吴老军瞧着怀王像是肺痨，但不太能确定。
谢媛没有隐瞒，如实相告，且提出要求将怀王的居所隔离看守。
“怀王殿下，不是臣想犯上，只是臣不敢犯险。”
她的身后是瓜州数万将士和百姓，是大晋的边疆防线。肺痨之症，是瘟症。
少年将军神色凝重，正义凛然，怀王捂着唇低咳几声，有些无精打采。
他摆了摆手，道：“将军爱民之心，本王自当成全。”
翌日，怀王便迁居青州，离衡山书院不远处有家皇家别院。
谢媛命人将怀王住过的地方，按照吴老军医的要求进行了祛疫，她自己也单独隔离了七日不见外人，直到吴老军医诊断没有异常才出门。
入了秋，南蛮草原进入枯黄期，牛羊没有吃的，他们就会开始骚扰北境，掠夺粮食的。
她必须提前部署。
安排好各哨卡的排兵御敌后，谢媛才想起被她扔去修筑城墙的世家子。
先前报了名愿意入军营的，她给了他们将近一个月的时间去后悔。
不过，令她感到意外的是，一个月时间过去了，愿意去军营的人不减反增。
“谢将军，只要不让我修墙，我愿意去军营里挨打！”
“我也是我也是！我腰都断了！手也磨破了！都累瘦了好几斤！”
“我就想混个军功，给我爹娘挣个面子，让他们知道，我不是真的纨绔嘿嘿！”
“……”
黑头土脸的少年们，毫无形象地或坐或躺在城墙边上，看向同样年轻的女帅，愁眉苦脸地哀嚎，惹来了不远处的百姓们哄笑。
“娃儿们，就恁们个细胳膊嫩腿的，咱们玉弧将军才瞧不上！哈哈哈哈！赶紧砌墙嘞！”
谢媛最终还是如了他们的意。
不过，除了几个功夫底子不错的，考核通过后入了骑兵营，其他人都安排在了傅归部下，专司粮草辎重转运。
剩余王庭之，谢媛再次问道：“王二姐姐，你真的不去衡山书院？”
“怀王在那里，又有王老丞相的推荐信，你在那里，没人敢为难你。再过不久，瓜州就会时不时的刮风沙，王二姐姐怕会是更沉闷无趣。”
王庭之斜眼看过去，语气半凉半怨地道：“将军是嫌弃我了吗？”
这一眼横波，瞅地谢媛心头一紧，连忙摆手道：“没有没有！我喜欢王二姐姐还来不及！你若不想去那便不去，只要——”