阮氏不是那缠着沈靖的菟丝花，从来都是沈靖求着她瞧他一眼，阮氏伸手掐了沈靖一下，虽声音是天生的温柔细腻，但皱着眉怒道：“这是什么地方？那是圣旨亲封的公主，你站到她面前都要给她行礼。”
沈靖闻言有些不高兴，说：“论理我也是她的长辈。”
阮氏一口气梗在胸口，讽刺了一句：“你可敢到皇上面前说一句皇上该喊你舅舅？”
那……倒是不敢。
去年为着白家那老妇打上门的事，沈靖找上过皇上，想让皇上帮他这个表舅做主出气，谁知却被皇上不留情面的斥责了一通，连带着他爹都被皇上批了一句养儿不教。
后来他被迫灰溜溜的送银钱去姜御医家，便是为了恶心白家，宁愿把儿子托付给隔了几层的姜家教养，也瞧不上白家这正经的外家。
不过姜家没收他送去的银钱，倒是又把银钱送回来了还在门外骂了他一通。
也是因为这些事闹得太大，影响了沈家的名声，今年儿子沈砌要下场科举，将来更要入朝为官，他还想为儿子寻一贵女为妻……
思前想后，还是要挽回挽回名声，沈靖今日入宫特意带了儿子，儿子这般聪慧，若能得皇上、太后几句夸奖，宣扬出去将来路也好走些。
沈靖满心为这个儿子打算，倒是把他另一个儿子忘了个干净。
去年那不孝子偷偷离了京，姜家人找疯了还曾寻上沈家过，若不是后来姜家收到了姜御医的信，他都险些挨上白家老妇的棍棒。
之后因为那不孝子要随姜御医留在贺州求学，姜家又上门要走了不孝子的户贴，沈靖是一点都不知晓他那大儿子也报名了今年的县试，且如今也在京城。
看在母后的份上，周祺还是见了这位让他厌烦的表舅。
沈靖与郦太后虽是表姐弟，但两人年纪差了许多，且郦太后入宫之前因为家道中落，亲姑父也不耐烦招待穷亲戚，来往不多，并不算熟。
沈靖舔着脸让儿子喊太后表姑，沈砌却没有听，恭恭敬敬的给太后、皇上行礼道：“草民沈砌，见过皇上，见过太后娘娘。”
周祺见沈砌不似沈靖那么惹人讨厌，这才有了两分好脸色，叫这孩子起来，见他仪表堂堂，穿着一身学子长袍，便问起他学业。
沈砌表现得很镇定，对皇上之问皆对答如流，周祺倒真的对他有了几分欣赏，夸了两句，还赐了套文房四宝，鼓励他要好好念书，早日取得功名，入朝
做事。
比起这孩子，太后却更关注阮氏，她仔细的看着这位传说中的红颜祸水，阮氏长得是很漂亮，但一点都不狐媚妖气，反而气质清冷，瞧着便是一副高洁的才女模样。
去年沈家和白家的大戏惹了京城爱八卦的人传播，太后也听了不少版本，本以为阮氏是个妖娆有手段的女子，现在瞧着，怎么看都不像是个坏人，倒是她那个不熟的表弟，虽长得像姑姑，便也像自己，但是瞧着就让人讨厌。
郦太后还是很喜欢自己美貌的面容的，如今年纪渐长更是注意保养，常常还会对镜自怜上许久，想来不是她的脸长得不好，是这个表弟自己不好，带累了自己美貌的面容。
郦太后又看了看表弟和阮氏的儿子，长得也像自己，但是气质和他娘亲阮氏如出一辙，瞧着便比表弟讨喜多了。
大过年的见晚辈，太后也不会小气，便也赏赐了些东西给孩子。
等这一家人走了，郦太后便跟儿子说：“那孩子瞧着是出色，歹竹也能出好笋。”
皇上闻言先点了点头，后来又想起另一个可怜的表弟，便说：“母后也莫要厚此薄彼，那孩子没有父母缘，怪可怜的，既给了这孩子赏赐，也别落了他，那孩子还是嫡长子，更该厚待上一些。”
郦太后点点头，比给沈砌的赏赐多加厚了两分，而皇上也叫人找出一套更好的文房四宝来，吩咐人送去姜家送给沈砺。
辛月带着彩兰回到家里，跟爹娘说这是太后送来替她梳头的宫女，辛家这宅子实在不大，没有单独的房间安置彩兰，辛月便让彩兰跟自己住一个屋子，她屋里有个长榻倒是能睡下一个人。
彩兰也不挑剔，她刚刚出了宫就觉得奇怪，公主殿下进宫只带了两个侍卫，竟然一个丫鬟都没有。
宫中的公主各个都是前呼后拥的，虽这个公主是民间出身，但得了皇上圣旨册封，并不比那些公主差了什么。
她一路没说话，到了地方见辛家一个丫鬟都没有，心里反而高兴起来，这样她便是公主身边唯一的丫鬟了。
彩兰在宫中没做上管事宫女并不是因为她不想，只是她嘴笨不会表现，又只擅长梳头，争不过人家罢了。
现在见辛月身边无人，她心想这样她既不用担心如何与别人相处，又不用担心无法出头了，死寂了许久的事业心又冒出了芽来，许是她在宫中做了十几年的小宫女，如今出宫跟了公主，终于能有机会做个主子心腹了？
彩兰正在心中幻想，辛月却掏出了刚刚太后宫中管事嬷嬷交给她的彩兰身契，唤了彩兰过来，将身契递给彩兰道：“彩兰，你将这身契收着，年后衙门上值，便去衙门消了这奴籍吧。”
彩兰闻言愣住了，没有接那身契，惶恐的问：“公主殿下不要奴婢吗？”
辛月摇摇头，将身契塞进彩兰手里说：“我家没有奴仆，来家中帮着做事的都是聘来的帮佣，你既来了我家，那也是一样的，等你消了奴籍，我便与你签契书，日后按月给你发月钱，若是你何时不想做了，便与我说，解了契书你便可自由离去。”
彩兰捏着契书的手指收紧，她悄悄看了看辛月的脸色，见辛月一脸真诚，彩兰低了头激动的说：“多谢公主殿下。”
辛月笑了笑，找出个带锁的空箱子来，便让彩兰自己收拾东西。
辛月去寻哥哥，要带着表妹、弟弟去隔壁杨家拜年，倒不用带什么礼物，几个小孩子空着手去说上一嘴吉祥话，杨怀德便大方的给他们四个每人发了个红包，余氏则给他们每人各两包亲自做的糖。
杨欣娘带着弟弟杨继明加入了辛月他们的拜年队伍，六人又一起去了杨怀恩家，杨怀恩和杨继学又给每个孩子发了红包，又喊了杨芸娘和杨泽出来去给长辈拜年。
他们便又一起去了辛家，辛长平给几个孩子发完红包，宋氏又给几个孩子各送了一个自己做的香包。
又专门带着杨芸娘和杨泽走了一回杨怀德家，等从杨怀德家中出来，杨继明撺掇着大家道：“哥哥、姐姐，带我们一起去玩儿吧。”
杨欣娘拍了弟弟一下说：“如今家家户户都在家里过年，哪有什么好玩的去处。”
杨继明却撅起嘴说：“当然有好玩的去处了！我听本地的同窗说了，冬日护城河结了厚实的冰，京里的孩子会去河上滑冰，还有人在那里放冰灯呢！”
辛盛在国子监倒也听说过，虽然冰厚不至于落水，但他怕冰上寒气重，这几个孩子都小，万一染了风寒就不好了，便犹豫着不敢答应。
杨继明见状跑过去抱着辛盛的腿仰着头喊：“姐夫！求你了姐夫！我同窗们都去玩过，我若是不去，年后到了书院要被他们取笑的！”
杨欣娘听到弟弟为了去玩冰，竟然直接喊起辛盛姐夫来，又羞又气的红了脸，忙要过去把弟弟拽回来打一通。
谁知杨泽也有样学样，抱住了辛盛另一条腿喊起了：“姑父！求你了！我也想去！”
杨欣娘跺了跺脚，拉着杨芸娘的衣袖说：“芸娘！快管管你弟弟！”
杨芸娘捂嘴偷笑，应着：“好，好。”
两个姐姐上前去，一模一样的都是伸手熟练的拽住弟弟们的耳朵，略一旋转，两个弟弟便龇牙咧嘴的大呼小叫起来，热闹得紧，惹得家中的长辈都出来瞧。
杨继明瞧见爹娘便呼救：“娘亲，救救我，姐姐欺负我。”
余氏还没说话，杨怀德先说：“定是你又淘气惹了姐姐，大过年的莫要惹是生非，别逼我在这大好日子里揍你！”
杨继明先前还是装委屈，听了爹爹这话，两分的委屈变成了八分，眼眶红了说：“爹爹你不分青红皂白就说我，偏心！”
杨欣娘见状忙松了手，揉着杨继明的耳朵说：“我也没用什么力啊。”
“哼。”杨继明躲开姐姐的手，他决定要讨厌爹爹一整天！讨厌姐姐一个时辰！
余氏拍了一下杨怀德，杨怀德讪讪的上前，将儿子拉过来问：“那你说说，是为了什么惹得姐姐拧你？”
杨继明咬着嘴巴不说话，杨怀德又问了一遍，辛盛出来解围道：“先生，明哥儿想要去护城河玩冰，欣娘妹妹怕他惹了风寒不让他去，姐弟俩这才闹起来。”
杨欣娘红着脸，生怕弟弟当着爹娘和辛家叔叔、婶婶的面嚷嚷起姐夫这种话来，见辛盛岔开了话，忙红着脸点头。
杨怀德沉吟一番，说：“姐姐是一片好心，明哥儿你莫要不识好人心，但你若实在想去，多穿个大袄，回来再喝上驱寒的汤药。”