沈桃花眼神漂浮了一下，含糊道：“就是之前听说过一点他家的事情。”
谢灼看出她有所隐瞒，体贴地没有追问下去，只道：“那现在他们的事情已经了了，我们继续？”
沈桃花刚要问‘继续什么’，猛地想起来，对啊，她本来要闹来着！差点把最重要的事给忘了！
只是……
被苗灵李满的事情一打岔，之前鼓起来的气势早就泄了，这会儿让她重整旗鼓，总觉得哪里不对。
沈桃花沉默了片刻，才道：“算了！反正那些人我本来就没想和他们有什么额外的牵扯，我大人有大量，不和你一般计较！但你以后不许威胁我爹！不然我要你好看！”
她挥动着握成拳的小手以示警告。
谢灼看了一眼，忽然伸出手将她的小拳头包裹在其中，在她满目惊愕时低笑着说：“我真的只是和伯父开个玩笑，我知道他是在故意考验我。你放心，不论你是否接受我，我永远都不会强迫你。”
正准备挣脱开的沈桃花不自觉顿住。
谢灼趁着她失神时颇为恋恋不舍地轻轻摩挲了片刻她的手指，在她炸毛之前主动松开手，又道：“那些试图赖账的人，银两我也替你连本带利讨了回来，一直帮你好好存着，晚些时候便让人给你送过去。”
沈桃花的注意力瞬间被转移了。
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“小姐，小姐？你怎么不吃啊？”平安诧异地看向一脸兴味索然地戳筷子的沈桃花。
沈桃花蔫蔫地道：“没胃口。”
平安眼珠子一转，大胆猜测道：“小姐，你是不是想谢大人了？”
沈桃花无语看她，“和他有什么关系。”
平安煞有其事道：“这不是谢大人去周边村镇处理公务好几天没来见你了吗，明明前两天你和谢大人见过面后心情就很好，这两天忽然意兴阑珊，胃口也不好了，还不是因为谢大人吗？”
沈桃花摆摆手，“根本不是一回事。”
前两天高兴是因为谢灼说话算话，把帮她讨要到的银子送到了沈家。
阔别多年好不容易见着的回头钱，她自然心情好。
至于为什么这两天忽然又蔫了，答案平安不是也说了吗，就是胃口不好啊！
她平时除了时不时会光顾花姑胖婶她们的摊子，几家固定的饭馆酒楼的小吃也是她的心头好。
可前两天她却得知，其中一家的大厨家里出了事辞职回老家了！
晴天霹雳！
那她以后是不是都吃不上对胃口的柠檬凤爪，泡椒凤爪了！？
以往因为可选择的美食太多，她可能一个月只会光顾三五回，可冷不丁告诉她以后再也吃不到了，她忽然便抓心挠肺地想吃。
在家吃正餐的时候想着凤爪凤爪，去别家小吃时脑子里还是想着凤爪凤爪……
越想越吃不到，越吃不到，吃其他食物的时候就越吃不下，胃口自然就差了。
沈桃花忍不住开始担心，自己不会得上厌食症吧？
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两日后，谢灼从隔壁镇子出差归来，谢三叔处理完文书去找他，到了书房却没找到人。
问了府里的人才知道，谢灼竟然去了后厨。
谢三叔：“？”
去后厨做什么？
他狐疑地一路寻过去，进了厨房后震惊地发现，谢灼竟然在做菜！
谢三叔惊道：“兰芝，你这是在做什么？”
谢灼回头看了他一眼，继续手上的动作，道：“给沈姑娘做点吃食。听闻她这几天胃口不佳，吃得不多，时间长了怕是会影响了身子。”
谢三叔：“……”道理我都懂，可为什么你要亲自下厨？
谢三叔满脸惊奇道：“你懂厨艺？”
谢灼谦虚道：“略懂。”
谢三叔看着他动作娴熟地切菜，搅拌，这可不像是略懂啊。
他下意识道：“君子远庖厨……”
谢灼头也不抬道：“这句的本意是劝诫君子不要制造杀孽，不是远离厨房，进食是人的生存本能，制作食物本身并没有错。”
谢三叔：“……”行吧，你说的都对。
谢三叔注意到案板边已有一部分做好的菜色，走过去道：“不介意我先尝尝吧？”
谢灼道：“您尝。”正好给沈姑娘试试菜。
谢三叔拿起筷子夹了一点送进嘴里，眼底闪过一抹讶异，“你这手艺不错啊，我记得以前你并不懂厨，是何时学的？”
谢灼一边从角落阴凉处拿出提前放置好的腌制入味的凤爪小心装盘，一边回道：“七年前。”
谢三叔掐指一算，七年前不正是他离家不久后？也是遇到沈家姑娘以后？
所以，果然是为了沈姑娘学的吗？
学一门手艺不是易事，他既要备考还要将厨艺磨炼到如今这个程度，要是把这份心思全用在读书上……
好像也不能这么说，毕竟谢灼已经进士及第，达到了九成以上学子达不到的高度，只是可惜了最后的六元错过了。
谢三叔看了眼谢灼，他这个侄子面上不显，心里肯定也很不是滋味吧。
谢灼：并没有。
结果出来当天谢灼高兴地小酌了两杯，当晚还梦见了沈桃花嫁给他，并生了一儿一女，二人过上了神仙眷侣一样的生活，第二天早上愣是被笑醒了。
谢三叔没提六元的事情戳谢灼的伤口，看他准备地认真，想了想，出了个主意。
“你既然亲自下厨，想来是希望她能看到你的心意，比起做得尽善尽美，不若故意装作不擅长，最好是手上再有一二油淋烫伤。你身为进士及第，朝廷钦命的官吏，为了讨她欢心却不惜受伤也要亲自洗手作羹汤，岂不是会让沈姑娘更加感动？”
谢灼诧异地看了他一眼，没想到他会出这种主意，但很快便摇头道：“谎言只能瞒过一时，瞒不了一世，日后她知道我厨艺娴熟后回想起来定然觉得我谎话连篇，不值得信任。”
只为了一时的感动便失去在她心中的信赖度，得不偿失。
何况……
谢灼认真道：“我既然早就心悦于她，也知她爱吃，自然要早早地下功夫方能真正显出我对她的心意和看重，展现出临时抱佛脚的一面只会让她认为我的心意不过如此。”
谢三叔哑然，这想得也太远了吧。
谢灼表示：机会永远留给有准备的人，为了心上人，想多远都不算多。
前前后后忙活了大半天终于准备好所有菜品，确定没有遗漏后谢灼便将碗碟一一装入食盒中，拎着食盒前往沈家。
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“这是什么？”得知谢灼再次上门的沈桃花到了前厅，便看到谢灼面前放着一个三层的大食盒。
谢灼温声道：“我听人说你这几日胃口不大好，便准备了一些饭菜，你尝尝合不合胃口。”
说着，将食盒中的菜品一一端了出来。
沈飞白和萧青青夫妻好奇地伸长了脖子。
嗯，意料之中的，都是他们女儿爱吃的。
煎炸烧炒，爽口凉拌，甜品羹汤，应有尽有，色香味俱全，看得出是精心准备的。
沈桃花原本没怎么把这些菜放在心上，直到看到被摆在正中央的两碟散发着诱人酸辣香味的柠檬凤爪，泡椒凤爪，目光才不受控制地牢牢锁定，并且无意识地吞起了口水。
想吃。
谢灼将筷子递上，轻笑着说：“尝尝，都是特意为你准备的。”
说完又对沈飞白和萧青青说，“伯父伯母也尝尝我的手艺吧。”
沈飞白惊讶，“你亲手做的？”
谢灼点头，“我担心其他人做的不合沈姑娘的胃口。”
沈家夫妻心想，你做的就一定能合胃口了？
沈桃花心里也犯嘀咕，可当她尝试着夹起一个凤爪尝了一口后却发现，谢灼还真没有说大话。
真的是好吃的！
虽说和张大厨做得口味上并不相同，却意外地很符合她的喜好。
柠檬凤爪说是柠檬凤爪，其实这个国家并没有柠檬这种水果，张大厨用的是一种口感类似的果子，叫青柠。
青柠的产量并不高，加上本身口感太酸不符合大部分人更喜甜的口味，会特意去山里采摘的人并不多。
没想到谢灼竟然弄到了，还和凤爪融合得如此完美，酸得恰到好处，越吃越令人口齿生津，越吃越让人上头，完全停不下来。
沈桃花犹豫了一下，又尝了尝其他的菜，发现竟然都很好吃！
本来她这两天吃得少就是纯粹被凤爪馋的，这会儿终于吃到了对胃口的爪爪，酸辣口的食物又很开胃，前几天被压抑着的食欲仿佛一下子爆发，胃口大开，筷子顿时动得飞快。
谢灼见状，坐到她身边帮她布菜，沈桃花吃得太快时给她盛一碗汤顺一顺，两只手都抓着鸡爪腾不出手时更是直接夹带私货，将菜喂到她嘴里。
吃得专注的沈桃花满脑子都是吃吃吃，竟也没察觉不对，直接张嘴接受了投喂。