知柔回神道：“没有。”扭头问，“姐姐一会儿还跟我一辆马车吗？”
循阶出去，宋含锦的目光投在宋祈羽背后：“你与母亲同乘，我有话要问哥哥。”
出来侯府，两家人各自上车，知柔捉裙抬脚，倏然一道声音在身后响起：“宋姑娘留步！”
折身瞧去，一个年轻女子正从西边快步行来。
知柔目定须臾，来人已至她跟前开口道：“宋姑娘救命之恩，重如泰山，来日若有用得到蔚仪的地方，蔚仪必倾力相助。”
说完朝她屈膝，“请宋姑娘受蔚仪一拜。”
这哪里使得？知柔忙扶住蔚仪的胳膊，把人带了起来：“不用这样，我不过举手之劳……这位姐姐，你折煞我了。”
蔚仪湛湛抬眸，见她一副为难的神态，不禁余光朝周围扫了扫，确有许多人瞧着。
“是我唐突……”蔚仪有些羞愧，身前的少女笑了笑，“不妨事。”
知柔往四下环顾一圈，信口道：“姐姐，你怎么回去呢？”
那行宫中之人早已不在，宴未散时他们便走了。这位姐姐不也是宫里来的吗，她不用和他们一起？
知柔一语中的，蔚仪稍怔了怔，薄唇微张：“他们……在前面等我，我来与姑娘道谢。”
知柔听完点了点头：“哦，那姐姐快去吧，我也要回了。”
许月鸳在等，知柔不好久待。
蔚仪垂目退到一旁，待宋府马车行远，她才慢慢抬起眼睫。
月上中天，银辉破窗而入，魏元瞻撩着袍摆在椅中坐下，手边是长淮替他找回的生辰礼。
忆起池边之事，魏元瞻目色微寒。
那名落水的宫人姓张，名蔚仪，曾是魏鸣瑛交情甚笃的玩伴。前两月，其父获罪，皇后殿下怜她，收留身边为婢。
今日过府，她是替皇后殿下来见魏鸣瑛的。
兰晔捧着茶水进来，见魏元瞻神色不明地把玩那只木兔，询了一声：“爷不高兴么？”
闻他近前，魏元瞻将兔子拢进掌心，并不饮茶，起身坐去床上：“退下吧，不用伺候。”
兰晔不明就里，出到门廊上用肩膀抵了抵长淮，眼角向屋内一瞟：“怎么了？陈大人帮着处置谣言，不是喜事么？”
“什么喜？咱们证据都收足了，就等那姓贺的上门，叫外人插一脚，真是……”长淮闷闷地叹一口气，想到大姑娘。虽少时她总蹉磨他，私心里，他自然是盼她好。
今夜有关宜宁侯府的消息，在隔天早晨传到了嘉阳耳中。
魏元瞻拒绝了她送去的贺礼，实在意料之内，嘉阳并不恼怒。令她心中困惑的是，皇后殿下竟然派人去了侯府，更蹊跷的是宋四姑娘。
嘉阳的人安插不进侯府，只得在侯府外暗中视探。听人回报，宋四姑娘与皇后身边的宫婢有所联结，嘉阳胸臆一紧，疑心宋知柔会将那天之事透露出去。
“县主不是说她是聪明人吗？何必插手您的事？”青棠在旁奉茶，瞧嘉阳脸色不明，多嘴提了一句。
嘉阳端起茶，不述心声。
皇后身边之人为何会跟一外臣之女有交集，莫非那日之事，皇后已发现什么，故而遣人去见宋知柔吗？
越理越乱，全然想不明白，大约被人握住把柄就是这种感觉。和亲之事一日不能落定，她便一日不能安寝。
手中葵口盏渐渐收拢，嘉阳抵唇啜了一口，很快撂下来，烦躁地叱一声：”太烫了。”
青棠躬身告罪，烟柳将纨扇往嘉阳身边轻挥一挥，向青棠暗递了个眼色，示意她先退下。
徐风过耳，吹来烟柳潺湲的嗓音：“魏世子虽退了您的贺礼，却未必全无回旋之地。县主何不与魏世子试探交好？若能结亲宜宁侯府，谁还能多言半句？”
嘉阳不以为然：“魏元瞻如此倨傲，视我佑王府为无物，难道我还要自降身段去求他青眼？”
她堂堂县主又差了他哪里？
“一次不成，我再费心讨好，反而叫他生厌。他既眼高于顶，对我之事想必不会干涉。”
烟柳余光窥她，靡颓的日光将她面孔映得黯然，可闻她语气，言及魏世子时的确不甚动怒。
烟柳揣摩片刻，看出她忧虑的是宋四姑娘：“县主不若再请宋四姑娘入府一问？”
“她方才见过皇后身边的宫人，我随即唤她入府，岂不明言我在疑她？”
“和亲之事尚未传扬，宋四姑娘或许不知呢？”
嘉阳乜眼冷笑：“那又如何？你忘了我们府中尚有皇后派来的三十随扈？”
那些人行动于无形，她不说，烟柳险要忘记了。
“那县主昨日给魏世子送礼……”
“年少慕艾，就算传到皇后殿下耳中，也没什么稀奇的。再说了，他不是没收下么。”嘉阳满不在乎道。
恰此时，门外响进一声通禀：“县主，王爷请您去前头儿观赏百戏。”
听得嘉阳眉梢立时一皱，颇不耐烦的样子。
若非父亲有疾，皇后又怎会挑中她？把烟柳摇在身边的纨扇推开，搦腰走到榻上：“不去。”
待交申时，烈日当空。
魏元瞻昨日重语相斥，又兼赔罪无果，原以为宋知柔会远他一时。不曾想，今日散学，她三两步奔到他面前，晃着一袋桃干：“吃不吃？”
嗓音轻快，不等他答就抛给兰晔，随后背着手，唧唧喳喳道：“你不是说亭松书院后头有块校场么，我想学骑马，咱们能去吗？”
魏元瞻瞥她一眼，她期待又专注地看着他，眸若星河，没有一点儿芥蒂。
不由缄了一下，随后眼光微移，定在兰晔手上：“那是束脩？”
知柔挑眉：“不是。”她没想到魏元瞻还会跟她讨要束脩。
“那你为何给我？”魏元瞻懒洋洋地迈上景桥，唇边噙着一丝不易察觉的弧度。
早上他到得迟，宋知柔没和他搭话，心里本有些空落之感。目下观她言行一如往常，他那股神气劲儿又上来了，端的是从容自若的姿态。
知柔默不作声。
昨夜回府后，她仔细想了很久，魏元瞻在暗室中支吾其辞，多半在跟她赔不是。他那张嘴，想将歉词说出来，应该很难吧？
她初时的确生气，但一消想阿娘从前也声色严厉地斥过她，不过是怜她心切，所以怒于形。
魏元瞻在担心她。
面前树影淡下，知柔掀起眼睫，从景桥上踱步下去，俏皮地说：“想来你也不嫌弃，给你你就吃呗。”
魏元瞻轻笑着睇她一眼：“你还想不想学了？”
“学啊，”她快走两步跟上他，问道，“要从府上牵马吗？”
“今日？”魏元瞻停下来，审视了知柔一阵，“这么急？”
知柔点头。
八月秋狝，她一次都不曾去过，父亲总有诸多缘由将她留在家中。大哥哥自十四岁起，年年秋郊狩猎，如今她也已十四，为何不能同行？
待她将马术练好，父亲再无借口搪塞了吧。
魏元瞻提着眉：“你又打什么主意？”
“你就别管了，能不能教我？”知柔脱口道。心里却想：他若不成，她只好壮着胆子去找大哥哥了。
魏元瞻笑一笑，故意看着她说：“请人为师，可不是你这样的。”
第56章 尘与光（十五） 落到那张殷红的唇瓣上……
语下有迤逗的意味, 知柔稍稍思忖，在宋祈羽和魏元瞻二人当中，选了后者。
她把手端正地一抬, 朝他揖道：“请魏世子教我。”
夏阳从叶罅里掉下，少女双肩平直，腰身纤细, 未更衣, 此刻穿着一拢桃色长裙，蝶羽般的长睫往下压着, 有些恭顺的味道。
片刻, 那双低垂的眼睑掀起，亮莹莹的：“魏世子？”出言催促。
魏元瞻将目光从她身上移开，抬步向前：“束脩你先欠着, 等我来讨。”
话音刚落，知柔已经自惑地剔了下眉：“贵府殷实，我有什么值得你要？”
这话是他自己所言，在韵柳河畔。
魏元瞻不满地攒起额心，不知是在懊悔那日失言，还是怪她重提旧往。
“谁要你黄白之物了？”他用一种轻蔑的语气说。
知柔立刻上前, 略疑地瞟一眼魏元瞻：“坏事我可不干，我要活得长长久久, 安安宁宁。”
魏元瞻轻笑：“你干的坏事还少么。”
杀人放火，谋人性命，那才是坏事。在知柔的认识里，她不过有些顽皮罢了。
“不如我写张字据给你吧，彼此安心。”
这是要打欠条书写清楚。没缘由地，魏元瞻咂出一种泾渭分明的况味。
他心下不悦, 侧首将她凝了一会儿，嘴边挑起嘲弄的弧度：“怎么，你还怕我要的东西，你给不起？”