“十三哥一贯心重多思。”薛十六郎嗤笑道，“怕不是陛下这般想，是您给她提前想了，恐她有一日想到我薛家军君侧围绕令君心生忧，如此不要你，你便早早防备着，将我们都谴回去，可对？”
“叔父，你说句话。”薛十六郎望向至今未发一言的薛允，“我说的对与不对，可是十三哥他自己想多了。”
薛允望向薛壑，半晌道，“十三郎，你可是想多了？”
薛壑低眸不语，“就当是我想多了。”
“罢了罢了！”薛墨扬声叹气，“反正我是不会回去益州的，陛下若不要我做禁军校尉，大不了罢了我的官便是。”
“宴无好宴！”他推开长案，“十三郎，我给你出个主意，你啊去向陛下提议，将我们都罢官了，如此也莫管我们是去是留，你且安心做你的皇夫便是。”
话毕，长扬而去。
他一走，薛八郎亦气愤难平地走了，之后是薛十六郎，薛九郎失望无比地离开，薛沐一行则心有颤颤退身而行，最后剩薛均欲言又止，终是没再言语，只叹了口气起身告辞。
薛允起身，拍了拍他臂膀，“确定要这样？”
薛壑颔首，“廿三我生辰，劳叔父的人情，让他们再来一次。”
月升日落，日出月降。
数日间，尚书台官员依旧进进出出，上林苑天子临窗久望。
雪落不停，只见天光，无有金乌。
这日，腊月廿三，天光也尽了。
御史府中重开宴。
依旧牛肉佐烈酒，却不见昔日欢颜。
薛壑掌宴，先自饮了三杯。
连干三盏，要么有事相求，要么有错要认。
“十三郎！”那酒太烈，薛均不忍，打破沉默，唤了他一声。
薛十六郎依旧赌气在身，“你有话便说，莫说是为了庆生，但若还是为了让我们回去益州，那便不必说了。”
薛壑放下酒盏，笑了笑道，“庆生是有，但不是主要的。今日请诸位来，主要是向大家辞行的。”
“辞行？”诸人惊了瞬，薛墨当即问来，“你要去哪里？”
“青州。”薛壑平静道，“任青州牧。”
“不是，宗正处不是已经再选立皇夫的日子了吗？”
“对啊，如何这个时候让你去青州？”
“不是派我去的。”薛壑顿了顿道，“是我自己请命去的。前两日宴上，我态度不好，先同诸位致声歉。宴散后，我亦自省，诸位说得对，的确陛下尚未有防我们薛氏之心。但当下薛氏权重，难保陛下来日不疑心。所谓‘君心难测，罪在将来’，我为薛氏家主，不得不为我族考虑。所以我决定交出御史台的决策权，前往边地。只是尚有一事，还是要同尔等说明，此去青州，那处人员环境混乱，我需要再带一部分族中弟子过去。我原是孤家寡人，来去自在，你们得准备一下。”
“我随你去。”薛允头一个开口，笑道，“我也是孤家寡人嘛！”
“那你……”薛八忽就有些愧疚，过了年，薛壑就二十有七，依旧孑然一身。而此去青州怕是一时半会难以回来，“陛下会放你走吗？”
“是啊，十三郎，你都说了陛下没有怀疑我们，又何苦去那地？”薛墨接话道。
话这样说，然这几日兄弟二人细想薛壑的话，也觉心惊。
——陛下现在不疑，但难保他日生疑，且若来日当真这么猜疑、算计，想想也挺没意思的，不如卸甲归田。
薛壑看着他兄弟二人，“我就直言了，七哥和八哥，你们得随我走。一则空出禁军校尉职以安陛下之心，二则随护家主本是族中子弟的责任，三则——”
三则，他这一走，几乎就是放弃了与天子的婚约，薛氏子弟再也没法说他只顾自身而不顾他人，亦再也无法拿自己妻儿做留在长安的挡箭牌。
“四哥！”各自会意，薛壑未再往下说，只对着薛均道，“你们尚书台三人，我还要带走一人做文书用，你回去和他们商量一下，明日给我答复。”
薛均颔首，“我会尽快答复你。”
这话之后，殿中重新静下，薛壑举杯道，“接下来不知哪年才有重聚时，今日且放开了饮。”
然到底诸人没有多饮，许是离别在即，未几各自告辞离去。
唯剩薛允陪着薛壑。
“这么多年，辛苦叔父了，一直在我身边。”薛壑持酒敬他，未待他饮，又一盏干下。
“所以你那日去尚书府，就是为了让温令君扣下青州牧，对吗？”
薛壑给自己续上酒，仰头饮尽。
“果然！”薛允见他默认，夺了他酒盏，“那你与我解解惑，如何要安排两场宴会？”
薛壑饮得太快，脸色烧起来，眼神有些迷离，晃了下脑袋持了案上酒壶来喝，被薛允又夺下，“你身体才养好多久？”
薛壑见四下空空，敲了敲不知是思虑过多还是饮酒过多、阵阵胀疼的脑门，“我若一开口就让他们随我去青州，他们哪个肯？先铺垫一番，让他们发发脾气，了解了解自己行为于天子眼中，是何性质。有了这遭，你看此番他们不是都从了吗？而且他们不会觉得是陛下疑心，只会认为是我多心，他们就还能对陛下保持一心……君疑臣已经足够严峻，若臣心再生逆反，君臣就无解了……”
“那你和陛下，怎么解？”
薛壑闻这话，有些恼怒地望向薛允，迷离眼神清醒几分，眼中透出两分孩子气，“叔父，你就只能招女郎喜欢，我真得好讨厌你！”
他撑着桌案起身，往一旁的铜盆里掬了一盆把水扑在脸上，很快便清醒了大半，闻滴漏滴答，抬眸看去，已是子时。
腊月廿四，新的一日。
然庐江长公主带给他的话是：
——陛下说，无事让你早些过去，不要晚于腊月廿三。
薛壑整理好卷宗，于腊月廿四晌午，入了上林苑。
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作者有话说：我知道我来晚了，但我把周六的一起补啦，原谅我~
第64章
昨日廿三是小年, 高庙有祭祀，需太常主持，天子亲临。
眼下太常乃温冲, 先不说他本就不熟此间事宜, 前段时日已为新政考举选任官员错漏百出, 愁得寝食难安, 须发大把大把地掉。
彼时天子驾临高庙, 满殿无声，唯有冕旒一点击撞出来的泠泠声，却如雷轰电击, 一下下砸落温冲心间，累他呼吸都不畅。他左腿又有疾，需执拐而行, 无法正常主持祭祀。遂一应礼仪皆有少仆令完成，只需他诵文传序。然这等事宜却也不曾做好，不是经文背诵有误、便是传序没有按序。在抱素楼中时, 新政的事他多问于常乐天。但高庙祭祀, 常乐天没有官职在身, 自不可同行。
一时间, 寒冬腊月天，他急得满头是汗。看一眼, 面前天子又是他昔年欲要强邀硬留的少年郎, 顿时气阻血涌, 就差一个白眼翻跌下去，断了气息。
如此祭祀毕，他呈君自省悔悟之卷宗，‘乞骸骨”之卷宗, 推荐常乐天为太常之卷宗。
这日下午，还有君王继位周岁之宴。考虑国库不盈，边地多事，江瞻云自己又歇在上林苑不曾回宫。遂此宴简化许多，只宴请了新政中榜的学子，和即将前往边地赴任调动的官员，道是一则庆贺，二则送行。
只让少府操办，都不曾动用鸿胪寺。
是故，宴散之后，有学子上呈赞君之卷宗，有上呈自己志向规划之卷宗，有原本官员感念君主栽培之卷宗，有不舍君主惜别伤情之卷宗。
加之两宴各自本就有数位尚书郎记陈诸事，故而还未到午时，思博殿的大案上已经卷宗堆垒，小山一样数座高耸。
薛壑一路疾马而来，入苑后两腿却似灌铅一步步走得极慢，然这会进来御驾不在的长扬宫，四下无声的思博殿，只见得满案卷宗不见君主、内侍、禁军，当下却又心急如焚。
“陛下——”
明明外头尚有一队宫人正在扫雪，薛壑竟不知问话，只在殿中呼唤。他身上齐地披风未脱，走动间袍摆如浪翻涌，袍沿拂过大案，一个不慎“呼啦”掀翻一叠卷宗；掀帘出来，肩头雪簌簌落下，落在羊毛编织的氍毹上，很快消失不见。
“七七——”
他又唤一声，声音惊动外头的宫人侍卫，惹得他们齐齐看过来。他们认识御使大夫，也识得他腰间御令，原是容他一路进来没有阻拦。
他不是奉召而来便是请命而来，左右是来面圣的。
自是该寻陛下才对。
此番唤得“七七”却又是何人？
诸人好奇，但也不敢多问。