提起酒，赵永的话匣子打开了，“明府不饮酒着实可惜了，咱们城里最好吃的胡饼是许记家的，最好吃的馎饦是摊贩邱老儿家的，水盆羊肉则是东街的徐家，至于这酒嘛，我们弟兄几个最爱刀疤头家的烧刀子，贼够劲。”
听他津津乐道，虞妙书兴致大发，“东街徐家的水盆羊肉当真这般好吃？”
赵永拍着胸脯道：“明府去试一试就知道了，保准去第二回 。”
虞妙书咧嘴笑，“那西奉酒呢，又如何？”
赵永摆手，“一娘们酿的酒，不够劲，不过喜欢的倒是喜欢，像付县丞他们就爱吃，我们兄弟不爱吃，嫌后劲不足。”
虞妙书点头，又问：“城里还有哪些酒能叫得出名头来的？”
赵永想了想，如数家珍说起便宜的，昂贵的，有好几种。但总的来说吴家的西奉酒口感符合大众，价格也合理，算是寻常人家的首选。
听了他的点评后，虞妙书对曲氏的手艺有了大致的了解。
而另一边的刘二亲自去吴家的铺子打酒，他的目的并不是为尝酒，而是要了解曲氏的经历。
那吴家的铺子跟寻常铺子差不多，并不起眼。刘二并未逗留得太久，离开后，他特地去周边的布庄，说家里头的婆娘让他买做衣裳的布。
布庄这会儿生意好，他也不着急，故意提起吴家的西奉酒，夸赞连连。
听他口音是外地人，那布庄小厮接话道：“哎，这位郎君有所不知，那吴家以前也是干咱们这行的呢。”
刘二诧异，好奇问：“他们家以前不是卖酒的么？”
小厮摆手，“不是，祖上是做布匹买卖的，后来不行了，便改行当卖酒了。”
刘二“哦”了一声，继续夸赞道：“他家的酒不错。”
小厮露出似笑非笑的神情，显然对吴家的过往有非议，打趣道：“那也是祖坟埋得好，给他们家白送来一棵摇钱树哩。”
听到这话，刘二兴致勃勃问：“有这等好事？”
小厮：“怎么没有，不仅送了一棵摇钱树，还送了一个闺女呢。”
一旁干活的妇人插话道：“小八莫要碎嘴皮子。”
小厮“啧啧”两声，“吴家的事街坊邻里哪个不知道，说了又能怎么着？”
他当即唠起吴家从布匹买卖转行卖酒的过往来，以至于看布挑选花样的母女也竖起耳朵听。
下午的时候刘二才回到内衙，把探听来的情况细细道来。
那曲氏本名曲云河，娘家穷困潦倒，六岁时被卖到曹家做童养媳。曹家以卖酒为生，老两口老来得子——也就是曹学平，曹母生下他已经四十岁了，曹父也近五十。
曹学平比曲氏年长五岁，因先天有不足之症，身体要比常人差，容易害病。
曹家对这个童养媳的态度倒也和善，甚少打骂。曲氏跟着他们学得酿酒手艺，曹学平性情温和，曲氏与其接触日久生情，从最开始的抵触，到后来的接纳，直到及笄成婚也算和美。
这中间曹父因病离世，剩下曹母掌家，曲氏跟着帮衬，攒下不少家底。而曹母也怜她不易，去衙门把贱籍转为良籍，处处为小两口着想。
岂料成婚到第四年时，曲氏好不容易怀有身孕，丈夫曹学平却因一场风寒病重。
曹家四处求医问药仍不见好，在曲氏孕五个月时曹学平撒手人寰。
曹母伤心过度一夜病倒，曲氏备受打击，一边操持丈夫葬礼，一边还要照料婆母，那段时日很是煎熬。
家中失了男人，孤儿寡母不免引得曹家宗亲们觊觎，叔伯们虎视眈眈，都想从他家撕下一块肉来占得好处。
这时候曹母强打精神周旋，怎么都要熬到曲氏产下遗腹子。
怎奈天不遂人愿，曲氏在经历丈夫去世和吃绝户的高压下早产，却是一名女婴。
曹母彻底镇不住宗亲们的压力，硬撑的那口气彻底泄了，在孙女满月期间病逝，只剩曲氏母女苦苦支撑。
眼见就要被曹家宗亲们霸占家财，这时有人给她出主意，把夫家财产变卖成嫁妆嫁人，最好在衙门备案，防止侵吞。
当时曹氏一族日日上门周旋，无人敢来说亲，怕挨打吃官司。后来还是吴家有种，带上一帮家奴请了媒人上门，但不是娶妻，而是纳妾。
曹家宗亲一顿奚落，破口大骂曲氏不要脸，丈夫尸骨未寒就去做妾了，不配为人，并与吴家大打出手，曾闹到了衙门。
曲氏心中委屈，但实在不甘家产旁落，怎么都要给女儿留下家底嫁妆，咬牙把自己嫁到吴家做妾。
就算是把钱财拿去喂狗，也绝不便宜曹家宗亲吃人血馒头！
作者有话说：
虞妙书：上班为什么要早起呢？
宋珩：恭喜文君正式开启牛马生涯，你如果尝到了权力的滋味，保管上头。
第17章 抠抠搜搜的男人
听到这里，张兰和胡红梅很是同情曲氏的遭遇。
从丈夫病逝，到早产，到婆母病死失去支撑，再到为保家产嫁人做妾，短短几个月大起大落，若是寻常女子，只怕早就被逼疯了。
胡红梅听得义愤填膺，骂道：“这吃人的世道，曹家那帮水蛭欺人太甚！”
刘二也觉得感慨，说道：“宋郎君曾说过人性本恶，往往遇难之时，落井下石的反倒是近亲，旁人只会冷眼旁观，但甚少会投石，因为与己无关。
“以前老奴不太明白这话，今日也算是悟了。”
张兰内心也是动容，客观道：“曲氏进吴家也是狗急跳墙之举，可当时的情形，也极难寻到两全的法子。”
刘二点头，“夫人说得有道理。”
胡红梅兴致正浓，急躁道：“你赶紧说，曲氏进入吴家后又是什么情形？”
刘二接着先前的话头继续讲述曲氏的遭遇，为了保住家财，她顶着流言蜚语入吴家庇护。
当时曹氏宗族叔伯们不服，与吴家大打出手闹到了衙门，结果也没闹出个名堂来。
有道是天要落雨，娘要嫁人。
曲氏另嫁除了道德上有瑕疵，并未触犯律法，且大周鼓励寡妇再嫁，衙门自然不会拦人进吴家。
而吴家那时也有种，就算家业败落了，瘦死的骆驼比马大，硬是带着家奴护得曲氏母女平安，并在媒人的见证下到衙门备下纳妾文书，以及曲氏嫁妆一百零二贯的备案。礼簿上列得清清楚楚明明白白，是属于她的私产，吴家绝不侵占。
在依靠衙门保全私产的前提下，曲氏这才平安度过了危机。
进入吴家后，最开始吴家大郎吴安允对她的态度很是厚待，那时候吴家父母也算和气，唯独正室林晓兰不太高兴。
这倒也在情理之中，丈夫忽然纳小二十岁的年轻寡妇进门，且闹得沸沸扬扬，任谁都不好受。不过因着其他关系，林氏也是忍而不发。
曲氏进吴家后，不到一年吴家的布庄就因年年亏损经营不下去了。
这时候吴安允试探一番，于是曲氏重操旧业，把布庄改成酒铺，挑起了吴家的担子。
大周私自酿酒售卖有违律令，吴家去衙门办理酿酒审批，曲氏心里头亦明白吴安允图她的是什么，无非是她傍身的手艺和那笔嫁妆。
但眼下她别无去路，女儿还小，个个都知道她有一笔丰厚家私，若出了吴家，只怕又要遭殃。
权衡之下曲氏选择拉吴家一把。
之前曹家酿的酒已经在当地小有名气，吴家改行后，往日念旧的常客闻着味儿来，很快酒铺经营就走上正轨。
曲氏深知要把酒卖得好，品质才是最重要的，故而全身心投入酿造中，经营的事则是吴安允在打理。
刚开始的那几年双方协作得还算愉快，后来随着女儿吴珍的成长，酒铺生意的兴隆，矛盾渐显。
曲氏年轻，主母林氏害怕她替吴安允产下子嗣，影响自己儿女的利益，开始处处挑拨。
最初的时候曲氏会忍让，敬她是正室，但后来愈发不得劲。自己那般辛劳为吴家付出养一大家子，也不过是为他人做嫁衣，便生了二心。
她深知这门酿酒手艺能养活人，便想教女儿吴珍学做，许她立足根本。
哪晓得林氏在吴安允跟前吹枕头风，说曲氏进吴家那么多年了还防着他们，酿酒从不让吴家人接触，可见藏有私心。
吴安允听了进去，想着家业迟早都是长子的，便让曲氏教两个儿子。
曲氏也确实教了，但他们始终不得要领，酿出来的酒总差点意思。
吴家的两个儿子私下同吴安允抱怨，说这位姨娘跟吴家不是一条心，惹得吴安允不快。
后来曲氏再次想教女儿学酿酒，林氏开了口，说吴珍日后要嫁人，无需干这么辛苦的活计，以此为由阻拦了。
曲氏不依，找吴安允闹了一场，也没得到什么结果。
吴安允开始对曲氏生出防范，因为酿酒技艺是西奉酒的根源，但她不肯交出其中的配方，只想一心培养吴珍，可见心中所想。