家奴：“郎君息怒，当时岸上有人施救，但具体是什么情形，小的也不清楚。”
吴安允怕闹出人命来，当即便换了身衣裳出门。谁知刚走到门口，就见林晓兰主仆仓促归来，一见到他，林晓兰便道：“三娘那小贱人坑我！她坑我！郎君定要替我做主！”
她一把鼻涕一把泪，显然是真的发了慌，仪态体面全无。
吴安允有许多话要问她，把她拽进门，训斥道：“哭哭啼啼的做什么，叫旁人看到了成何体统！”
林晓兰被唬住了，赶紧拿帕子擦泪。
吴安允镇定问她，“这究竟是怎么一回事，早上三娘不都好好的吗，怎么就在你的眼皮子底下投了河？”
提起这茬儿，林晓兰委屈得不行，立即跟他讲前因后果，说一直把她盯得紧，哪晓得吴珍找借口说要小解，这才让她钻了空子投河。
吴安允脸色铁青。
林晓兰无辜道：“我林氏进吴家几十年，郎君应晓得我的性子，给我十个胆也不敢在大庭广众之下逼她跳河啊。
“我就知道那对母女不是盏省油的灯，她这一跳，把吴家的名声彻底败了。当时周边无不破口大骂，我根本就不敢出面，怕被唾沫星子淹死，这才窝窝囊囊回来寻郎君，实在不知如何是好。”
她跟倒豆子似的倾吐自己受到的委屈，听得吴安允厌烦。现在人还在三元桥那边，不论死活，总得先弄回来再说。
“元娘在家中守着，我去处理此事，勿要把曲氏给放出去了，明白吗？”
林晓兰连连点头。
吴安允匆匆离去。
被母女这般收拾，林晓兰着实咽不下这口气，怒火冲天朝柴房走去，恨不得吃人。
孔婆子劝她冷静些，林晓兰愤怒道：“那贱人，挖着坑等我来跳，我岂能轻饶？！”
她一怒之下想借家法让曲氏吃苦头，谁料反把事情搞得麻烦了。
曲氏得知女儿投河，顿时像发了疯似的大骂吴家要逼死她们娘俩。那阵势就跟汪家巷子骂架差不多，泼辣蛮横无比，叫林晓兰开了眼。
平时吴安允最要体面，林晓兰不敢在他跟前失仪态，哪里见过曲氏市井妇人撒泼的本事，被唬得一愣一愣的。
孔婆子知道她吵不过，赶紧命家奴把曲氏关起来。曲氏不依，要去看吴珍情形，大骂林氏这个继母恶毒。
林晓兰气得吐血，咬牙走了。
也在这时，大儿媳妇邓婉清听到动静过来，柴房里的曲云河把门撞得砰砰响，高声大叫说定要让吴家摊上人命官司，若不放她出去，势必死在吴家，把差役引来，让全家陪葬。
这话可把邓氏唬得不轻，林晓兰一时也被吓着了，内心惶惶。
柴房里动静闹得大，周边的家奴们你看我我看你，都拿那个疯女人没有办法。
孔婆子也有点怂，他们都晓得吴珍是曲氏的命根子，倘若曲氏真的气不过撞死在吴家，那才叫要命。
现在家中没有男人，一时间婆媳也拿不出个主意来。邓氏怕真闹出人命，眼皮子狂跳道：“阿娘索性放了她吧，万一，我是说万一她真撞死在柴房……”
林晓兰没好气道：“你瞎说什么？！”
邓氏闭嘴。
林晓兰面色阴沉，“郎君曾交代过我，不能放那疯女人出去，她若跑了，定会大闹。”
邓氏忍不住接茬儿，“那也总比死在柴房里好。”
林晓兰瞪了她一眼。
平时孔婆子沉得住气，这会儿都有些怵。若曲氏真死在柴房，那第一个遭殃的就是自家主子，权衡之下，孔婆子也道：“老奴觉着，把她放出去也无妨，她在吴家若真有个三长两短，娘子定会吃官司。”
邓氏连连点头，“我也是这个意思，谁不知三娘是她的宝贝疙瘩，是生是死总要去看一看，且这时候她又在气头上，若真有个好歹……”
也在这时，忽见一丫鬟过来说柴房那边没有动静了。
林晓兰被唬得够呛，原本还犹豫，赶忙道：“放她走！让她走！”
丫鬟愣了愣，嗫嚅道：“可是郎君……”
孔婆子：“你耳朵聋了吗，莫要让她死在吴家，脏了娘子的眼！”
丫鬟慌忙应是。
柴房里的曲云河吃准林晓兰胆子小，不出所料，很快柴房的门被打开，她像兔子一样蹿了出去，家奴们倒也没有逮她，任由她跑。
此刻三元桥的吴珍极其虚弱，茶叶铺的掌柜萧五娘是个热心肠的人，给她喂了驱寒的姜汤，又烧了炭盆暖身。
吴安允过来接人，周边还聚着许多旁观者，无不对他议论纷纷。吴安允拿衣袖挡脸，由家奴开路进茶叶铺。
得知吴家人过来，萧五娘出来接迎。吴安允表明来意，岂料萧五娘不允，当着众人的面道：
“诸位，方才我萧五娘问过吴家小娘子，她说投河时吴家主母就在宝香斋的，可眼下她人呢，跑哪儿去了？”
此话一出，众人窃窃私语。
萧五娘继续道：“吴大掌柜，并非我萧五娘故意为难你，只是你家的小娘子口口声声说你们要害她性命，逼得她投河，且事后吴夫人不闻不问，不免叫人生疑。”
有人“啧啧”两声，好奇道：“当时吴家有人在这儿啊？”
萧五娘回道：“有，但一直不曾出面，不知去向。”
她的态度令吴安允心中不快，皱眉道：“此乃吴家家事，不便再此多说，吴家感激萧掌柜相救，但一码归一码，待我把女儿领回家，再设宴谢礼，如何？”
萧五娘还未回应，就有人议论道：“哪能让他把人带走，一个黄花大闺女都被逼得投了河，万一带回去说病死了，那吴家小娘子岂不是白救了？”
“是啊，萧娘子不能让他带走，万一带回去弄死了，对外说是病死的，谁知道呢！”
“对对对！那小娘子又不是吴家亲生的，说到底不过是继父继母，如果他们没有苛刻她，岂会想不开投河？”
“嗐，前阵子曲氏在汪家巷子跟张家大闹，刚才见小娘子长得也不是歪瓜裂枣，何至于要嫁到张家做填房当后娘啊，多半是你们吴家不要良心，这才急得投了河。”
面对众人的恶意揣测，吴安允太阳穴突突跳了起来，满面懊恼，“闭嘴！都给我闭嘴！”
有人看不惯他的态度，出言讥讽，“吴大掌柜急眼了，今日萧掌柜可别把吴家小娘子交出去，若是有个好歹，你可脱不了手。”
“对啊，我们这么多人可都看到了的，就算要交还给吴家，也得是交到她亲娘手上。”
萧五娘应道：“我正有此意，若吴掌柜要讨人，还请曲氏亲自过来领人，日后有什么说法，我也不会落下诟病。”
“对对对，让曲氏来认领，她是吴小娘子的亲娘，交到她手上，出了什么岔子，萧掌柜也担不了责。”
“是啊，可不能让好心人寒心。”
人们七嘴八舌唾沫星子横飞，听得吴安允脑门子嗡嗡作响。他无比理解当时林晓兰为什么不敢出面，定会被骂死。
“诸位，我吴安允行得正坐得端，若真干出丧尽天良之事，衙门不会坐视不理！你们有不满的，只管让衙门来评理决断！”
他态度强硬，先礼后兵，非要把吴珍带走。萧五娘不满他的强势，茶叶铺的小厮上前阻拦。
吴家的家奴们纷纷上前推人，此举把萧五娘激怒了，大声道：“吴掌柜，你今日若敢在我萧五娘的店里欺人，必闹到衙门去讨要个说法！”
吴安允阴沉道：“吴珍是我吴安允的女儿，你萧五娘有什么资格扣押？”又道，“我既然来了，自要把她带回去，该请大夫就请大夫，该问清缘由就问清缘由。此乃我吴家家事，还轮不到你一个外人来做主！”
眼见双方要杠上，吴珍由茶叶铺的婆子搀扶出来，弱声道：“我不要回吴家，他们要害我……”
她的声音不大，却把动怒的双方吸引了过去，所有人都看向她。
吴珍眼眶泛红，颤着手指向吴安允，一字一句道：“我阿娘被他们关押起来了，他们要害死我。”
众人哗然。
萧五娘厉声道：“吴大掌柜，你的女儿亲口指证你要害她，还有什么话好说？！”
吴安允脸上的肌肉不受控制抽搐，显然气急，恨声道：“孽女，你休要血口喷人！”
吴珍无视他的愤怒，泪眼婆娑道：“请萧娘子救救我，他们为了从阿娘手里逼问出西奉酒的配方，时常对我辱骂责打，不给饭吃，不允我出门，更不准我见阿娘。